仇氏进门以后，得知金蝶有孕，对她格外照顾，不但免了请安，还反倒常常去她的院子探望。次次都不空手，不管是药材补品还是难得的美味，从不吝啬。
起先她送来的东西，金蝶并不敢用，大多都是分给房里的丫头。后来不知仇氏是怎么知道的，再来时都会拉着江海川一起。见妻妾和睦，他也乐得成全，偶尔还会三人一起用饭。
金蝶虽心有不安，但料她也不会在江海川面前下手，胡乱吃了几口，便推说肚子里的孩子月份大了，顶着胃吃不下太多。如此几次渐渐放松下来，而仇氏的的确确没有在她的饮食上动过什么手脚。
如此过了这么些日子，倒也其乐融融。直到她昨日扶着丫头的手在园子里散步，行到一条只能通过一人的小路时，看到了王姨娘从仇氏的院子里出来，脸上的怒色好像要喷发的火山一般。
她的月份大了，不想惹出什么事端，只静静的立在路旁，让她先行。
王姨娘瞪了她一眼，什么都没说，便气哼哼的从她面前走过。跟在她后头的大丫头良姜，悄悄把手伸向后面，比了“四”的手势。
金蝶看了，轻咳一声，那是她与良姜的暗语，意思是今夜四更相见。
十年前，苏大老爷接柚柠与江承然回燕川，仅走了一半路程，柚柠就突然发了高热，全身抽搐起来。
虽然只剩半日路程，苏大老爷也不敢冒险，只得先寻了最近的客栈，暂时安置，又命人快些去请大夫。
好一番折腾下来，到了后半夜热度总算是降了，小小的人儿肩膀不住的抖动，眼泪如断线的珠子一般滚落了下来，搂着苏大老爷的脖子问：“外祖父，我是不是再也见不到娘了？”
苏大老爷的心酸的阵阵抽痛，把柚柠抱在怀里轻轻的拍着她的后背，眼睛里也不由流出了眼泪。
休整了半日，过了午后便又要启程，这样就能在傍晚之前赶到燕川，苏大老爷一手牵了一个，刚刚踏出房门，楼下就传来了孩童撕心裂肺的哭声。
原来楼下的客房里有一个马上就要死了的女人，哭的是她的女儿。掌柜的不愿让人死在这里晦气，急着让伙计把人拖出去撵走。
一声声“娘，你不要死，娘，你不要死！”让人听了心里头发闷。
苏大老爷能感觉到柚柠小手握着他的手，用了力气紧紧的，她死死的盯着被拖行的母女眼睛发直，人也立在了原地，便动了恻隐之心。
他让江承然看着妹妹，自己过去询问：“住手！这母女二人犯了什么罪，为何要驱赶她们？”
掌柜的本来还想骂人多管闲事，但一看苏大老爷的气度和一身华丽的服饰便换了一副面孔：“这位老爷，您有所不知，这女人原是南京花月楼里的姑娘，怀了客人的孩子以后便拿银子给自己赎了身，谁知那客人不许他进门，只放在外头养着，在她刚刚生下女儿以后，那客人竟把房子卖了，举家不知迁到了何处。这女人痴心，带着女儿一路辗转追到了京城。”
他觑了一眼苏大老爷的神情，往前凑了凑说道：“听说那人是到京城做了大官。”
掌柜的说这些话的时候并不曾低声，穿着破破烂烂的孩子此时也不哭了，坐在地上认认真真的听进了耳朵里。
女人目光晦暗，脸色发青，像是蒙上了一层灰蒙蒙的面纱，一见就是油尽灯枯之相，她的脸上露出一抹凄惨的笑容，费力的趴跪在地上，断断续续的说道：“这位大老爷，我，我就要死了，求您，求您收留我的女儿，来世我愿做牛做马报答您的恩情。”
苏大老爷回头看了眼柚柠的神色，慢慢蹲下身子，也不嫌弃她病体脏臭，叹了口气说道：“我可以收留你的女儿，也可以为你操办后事，不用你做牛做马，你放心的去吧。”
他起身把掌柜的叫到近前，掏出十两银子：“这个孩子我带走，她的娘就在你这里好生养着，死了以后，后事由你操办。”
掌柜的一见这么大一锭银子，乐的眉开眼笑，当即就吩咐两个伙计把人抬进屋里，连连拍胸脯保证一定把人伺候好。
女孩朝苏大老爷“砰砰砰”一连嗑了三个响头，便飞扑着跑进了屋里。
三人正要到马车上等着，刚刚迈出客栈的大门，那个小女孩又跑了出来，声音急切：“老爷，我娘请您，请您过去！”
苏大老爷直觉不好，这是要交待遗言了，他快步跟着女孩进了屋。
女人躺在床上，已是出气多进气少了，她的眼睛睁的老大，盯着苏大老爷直到他走到床前，声音细若蚊蝇：“他，他，他叫，他叫周宗全。”
看着女人合上了双眼，他牵起了女孩的手：“你叫什么名字。”
“我叫周良姜。”
四更天，良姜悄悄闪进了金蝶的院子，她关上房门说了几句，便悄然离去。
金蝶抱着肚子一阵后怕，怪不得仇氏对她那么好，原来是想把她肚子里的孩子喂养的巨大，生产时必会难产，到时候再来个一尸两命。她越想越怕，天都大亮了还窝在床上没有起来，直到听丫头说大姑娘回来了，才匆匆忙忙的换了衣裳，赶到了见云阁。
细说一番，更是悲从中来：“她倒是未给我下什么药，只是好菜好药的滋补着，我便放松了警惕，还当她是个通情达理的。姑娘，仇氏这分明是想要我难产，让我们母子俱亡！”
柚柠自顾倒茶品茶，并不着急：“她为什么要这么做？为什么非要置你们于死地？”
金蝶垂了头默不作声，好半天才自嘲道：“我一个身份低微的妾室，能碍着她什么事？”
柚柠细细思索了一会，说道：“也许未必是要你们都死，只是你死而已。”
金蝶吓得睁大了眼，一句话也说不出，平日里的狐媚模样不见半分，像被点住了穴道一样动弹不得。
柚柠给她倒了杯茶，看向窗外，叶子渐渐浓绿起来，正是不冷不热的好时节。
她笑着说道：“父亲在郊外有个温泉庄子，虽然不大，但胜在清净，不如姨娘过去住上几月直至生产如何？”
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