辽国使团再次提出了第二道难题。
六个杯子，前三个装满了水，后三个则是空的。
要求仅移动一个杯子，使得装水的杯子和空杯子交替排列。
这对包拯而言，不过是小菜一碟，一个简单的智力游戏。
然而，对于在场的百官来说，这却是一个难以解开的谜题。
他们反复尝试，但答案似乎总是“不可能”三个字。
即使到了现在，他们仍旧一脸困惑，苦苦思索。
“哈哈，小白脸，来解这个难题吧！我倒要看看你是如何只移动一个杯子，就让装水的杯子和空杯子交替排列。”
辽国使团得意洋洋，脸上满是戏谑之情。
包拯并未多言，径直走向衣着暴露、身材苗条的女使者。
随即拿起第二个杯子，将水倒入第五个杯子中，然后将空杯子放回原位。
如此一来，六个杯子便成功地交替排列。
“什么？还能这样？”
“居然如此简单！”
“我怎么没想到呢？”
百官中有的目瞪口呆，有的则恍然大悟，感到惊讶不已。
“好啊包拯，你果然没让朕失望。”赵桢喜形于色，激动得难以自制。
“包大人不愧是我大宋的第一聪明人。”吕夷简也是笑容满面。
原本担心无法解开难题，给大宋带来不可挽回的损失。
现在，这种担忧已经烟消云散。
以包拯现在的表现，第三题只怕也是探囊取物，手拿把掐了。
然而，辽国使团此时却开始感到不安起来。
包拯已成功解答了两道题目，如果他侥幸破解了第三题，不仅大辽颜面尽失，还要归还幽云十六州，他们回去后如何向皇上和太后交代。
特别是耶律斜轸。
这次出使大宋，是他主动请缨，连三道谜题也是他的主意。
他曾在萧太后面前信誓旦旦地保证，世上无人能解开他的对联和两道谜题，否则他就自裁谢罪，提头回朝。
眼看着前两道题都被包拯轻松破解，他怎能不焦急？
“包大人，你这是投机取巧，做不得数！”耶律斜轸立刻开始耍赖。
“没错，这已经违背了题意，不算数！”
“不作数！不作数！”
其余使者纷纷附和，叫嚣一片。
大宋君臣见状，脸色均是一沉，想不到辽国使团竟然玩不起了。
“各位稍安勿躁！”包拯气定神闲，从容不迫地道：
“题目只说移动一个杯子，却没说不能往其他杯子内注水，怎么就投机取巧了。”
“再说，除此之外，若诸位还有其他破解之法，包拯便认输。”
辽国使者闻言后，无言以对，都闭上了嘴。
包拯接着道：“既然你们契丹人破解不了，如何说包拯是投机取巧，莫非大辽想要出尔反尔。”
“若是如此，又何必出什么三道谜题，就不怕天下人耻笑吗？”
辽国使臣自知理亏，都默不作声。
耶律斜轸道：“包大人不必多言，这题就算你解了，这不是还有第三题么？”
说罢，拍了拍手。
将第三题请出。
一百零八根粗细均匀的木棍，要求分出头尾。
“唉…”
包拯摇了摇头，契丹人当真是闲得蛋疼。
需要什么样的脑回路，才能想出这么无聊的问题。
“包拯，这道题你有把握吗？”
忽然，吕夷简在包拯耳边低声询问。
显然他心里还是不太有底气。
“相爷放心，包拯有一百种破解之法。”
在吕夷简震惊的同时，包拯已经转向赵祯：“陛下，臣需要一个木缸和一些水。”
赵桢虽然不明其意，但还是按照包拯的请求，吩咐太监去准备。
片刻后，太监便搬来一个大木缸，按照包拯的要求，加了半缸水。
又将一百零八根木棍都放入水中浸泡。
此时，聪明的大臣已经明白其中的道理了，脸上都不由得浮现出恍然大悟般的表情来，心里暗暗佩服包拯的博学多才。
而有的大臣却还是一头雾水，对包拯的做法感到难以理解。
赵桢道：“包卿，你确定这样就能分辨出这一百零八根木棍的头尾？”
包拯道：“皇上放心，臣有十足的把握。”
这个问题，要是放在后世的话，但凡接受过九年义务教育的人都明白其中的原理。
随着时间一分一秒地过去。
木棍在吸收了水分之后，由于根部和头部的密度不同，木棍两端开始出现倾斜。
满朝文武都惊呆了。
“快看，木棍的另一端下沉了。”
“哈哈，妙啊！不用想，这下沉的一端就是根部了。”
“包大人还真的做到了，不费吹灰之力就分辨出了头尾，其才不可量也。”
“耶律将军，你们大辽现在总该认输了吧！”
转瞬间，百官的态度发生了戏剧性的转变，纷纷倾向于包拯。
一些大臣甚至一扫先前的阴霾，变得得意洋洋，沾沾自喜。
辽国使臣的脸色却犹如吃了大便一样，难看到极点，面面相觑，半天都说不上一句话来。
耶律斜轸深知败局已定，此刻若继续辩解，只会显得契丹人缺乏气度。
他转而恭维道：“皇帝陛下，大宋果真人才济济，大辽虽败，却败得心悦诚服。”
言毕，他稍作停顿，嘴角勾起一抹戏谑的微笑：
“然而外臣实在不解，像包大人这样的国之栋梁，即便是担任宰相也绰绰有余，为何仅屈居五品知州之职？这岂不是明珠暗投吗？”
耶律斜轸此言可谓是一箭三雕：
第一，讽刺了大宋皇帝和太后用人不当；
其次，暗示吕夷简占着职位不作为，理应让位给包拯。
这无疑是在挑拨离间；
第三，他将包拯树立为典范，使其成为众矢之的。
手段不可谓不狠辣。
大宋的君臣岂能听不出他话中的深意，一时不知如何作答。
朝堂上突然陷入尴尬的气氛，包拯立刻察觉到了一丝不祥的征兆。
这个问题，只有他自己回答才最为恰当。
若回答不当，难保宰相吕夷简不会因此心生芥蒂。
以后他的仕途想要顺风顺水，无疑是痴心妄想。
官场就是这么玄妙。
一句话可能让你官运亨通，走向康庄大道。
也可以让你跌落谷底，永无翻身之机！
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