江临越靠近皇宫，街道越发宽敞整洁。
路两旁的行道树是江临从现代带来的法国梧桐，金黄的叶子在秋风中沙沙作响。
几个孩童在树下追逐打闹，见到江临的车，不但不害怕，反而兴奋地围上来。
“江大人江大人！”
一个扎着冲天辫的小男孩扒着车窗，“我爹说您会飞，是真的吗？”
江临忍俊不禁：“你爹说的没错，不过不是我会飞，是直升机会飞。”
“哇！”
孩子们发出惊叹，眼睛亮得像星星。
“那您能带我们飞一次吗？”
另一个小女孩怯生生地问。
“等你们长大了，好好学习，我就带你们飞。”
江临揉了揉小女孩的脑袋，从车里摸出几块巧克力分给他们，“去吧，别在路上玩，危险。”
孩子们欢呼着跑开了，嘴里含着从未尝过的甜腻滋味。
宫门前，已经聚集了不少等候上朝的大臣。
见到江临的越野车驶来，众人纷纷让开一条路。
“江阁老！”
兵部尚书第一个迎上来，颇为兴奋激动的说道：“听说您这次去欧洲，把那些红毛鬼收拾得服服帖帖？”
江临下车整了整衣冠，谦虚道：“言重了，不过是小手段。”
“哎呀，您就别谦虚了！”
户部尚书这个时候挤过来，一脸谄媚的说道：“蓝玉将军的捷报都传遍了，说您用会飞的铁鸟吓得法兰西国王当场投降！”
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“下官还听说那些红毛鬼的城墙都是花架子！”
“听说一泡尿都能冲垮！”
“不是吧？真的假的？”
一时间，在场众人纷纷哄笑起来。
江临无奈地摇头：“那是哥特式建筑，讲究高耸入云，确实不太抗震。”
“江大人！”
礼部尚书突然压低声音，“那些红毛鬼真的……一年都不洗澡？”
江临做了个捂鼻子的动作：“比您想象的还夸张。巴黎的街道上，粪便能没过脚踝。”
“呕——”
几位大臣同时露出嫌恶的表情。
刑部尚书好奇地问：“那您说的青霉素，真能治百病？”
“倒也不是万能，”
江临解释道，“但对细菌感染特别有效。”
正说着，宫门缓缓打开。侍卫高声宣布：\"百官入朝——\"
大臣们立刻停止交谈，按品级列队而入。
江临作为内阁成员，走在队伍最前列。
秋风卷着几片梧桐叶从他脚边掠过，带着初秋特有的清爽。
奉天殿内，朱元璋已经端坐在龙椅上。
精神矍铄，一双虎目不怒自威。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
百官跪地行礼。
“平身。”
朱元璋挥了挥手，目光在江临身上多停留了几秒，嘴角微不可察地上扬。
对于这个穿越者女婿，他现在是越看越喜欢！
待众人站定，朱元璋开门见山：“今日朝议，各部先报民生要务。户部先说。”
户部尚书出列：“启禀陛下，今年秋粮征收已毕。得益于江大人推广的杂交水稻，江南各府产量平均增长四成。北方因推广抗旱作物，虽遇小旱，收成不减反增。”
朱元璋满意地点头：“好！百姓吃饱了，江山才稳当。工部呢？”
工部尚书出列：“禀陛下，应天府自来水工程已覆盖八成城区，电力照明系统覆盖五成。按江大人规划，明年此时可全部完工。另，水泥路已开始修通！”
“陛下，儿臣有一事启奏。”
朱标的声音在奉天殿内响起，像一颗石子投入平静的湖面。
江临正低头研究袖口上沾着的一点火锅油渍，闻言抬起头，恰好对上太子温和中带着狡黠的目光。
“儿臣以为，内阁首辅一职由儿臣暂代已久，如今朝中有更合适的人选。”
朱标说着，目光转向江临，嘴角微微上扬，“江临平定蒙古、征服日本，如今又为我大明开疆拓土至欧罗巴，功在社稷。更兼其精通格物致知之学，改良农具、兴修水利、发明电灯，实乃内阁首辅不二人选。”
江临手里的笏板差点掉在地上。
他瞪大眼睛，脑子里嗡嗡作响——这唱的是哪一出？
去欧洲前可没人跟他提过这茬！
奉天殿内，江临手中的象牙笏板啪嗒一声掉在地上，在寂静的大殿中格外清脆。
他下意识弯腰去捡，额头却差点撞上身旁礼部尚书的膝盖。
“江临啊，你这是高兴得连笏板都拿不稳了？”
朱元璋的声音从龙椅上传来，带着几分揶揄。
江临直起身，感觉后颈一阵发凉。
他抬头望向朱标，太子殿下正冲他眨眼睛，那表情活像只偷到鸡的狐狸。
再转向朱元璋，老朱的嘴角微微上扬，眼睛里闪烁着江临熟悉的、算计人时的精光。
“陛下，臣...”
江临刚开口，朱元璋已经拍案而起，震得龙案上的茶盏叮当作响。
“标儿说得对！江临这些年为我大明立下的功劳，朕都记在心里。”
朱元璋大步走下台阶，靴子踩在金砖上发出沉闷的声响，“平蒙古、收日本、现在连欧罗巴都打下来了！”
老朱一把抓住江临的手腕，力道大得让江临怀疑自己的骨头要碎了。
朱元璋拽着他转向满朝文武，像展示什么稀世珍宝。
“你们看看！这就是朕的准驸马！”
朱元璋的声音震得江临耳膜生疼，“他发明的那个什么...燧发枪，让咱们的兵一个能打十个！佛朗机炮，城墙都能轰塌！”
兵部尚书立刻出列：“陛下圣明！江大人的火器改良让我军战力倍增，蒙古骑兵再不敢犯边！”
户部尚书不甘落后：“江大人发明的方便面、自热小火锅，军粮运输不再受天气限制！白糖提炼法让国库增收三成！”
工部尚书激动得胡子直抖：“还有电灯！自来水！老臣家里装了空调，三伏天都能盖棉被睡觉！”
江临感觉太阳穴突突直跳。
这些大臣平日里互相倾轧，今天倒是出奇地团结，一个个把他夸得天花乱坠。
他偷偷瞥了眼朱元璋，老朱正捋着胡子，一脸“看朕给你准备的多大惊喜”的表情。
“陛下，臣...”
江临深吸一口气，\"臣乃驸马，按祖制不宜担任要职。\"
大殿里突然安静下来。
江临感觉无数道目光像针一样扎在他背上。
朱元璋眯起眼睛，那眼神让江临想起自己第一次展示直升机时，老朱也是这么盯着看，仿佛要把他里外看透。
“祖制？”
朱元璋笑了笑，“咱乃是大明朝的开国皇帝！咱就是大明朝的祖！再者，咱纠正你一点！”
“你是....准驸马。”
朱元璋一字一顿地纠正，“你和有容订了婚，可还没正式成婚呢。”
江临喉结滚动了一下。
老朱这是要跟他玩文字游戏？
“那请陛下尽快为臣与公主完婚。”
江临硬着头皮说。
朱元璋突然大笑起来，笑声在殿梁间回荡。
他松开江临的手腕，转而拍他的肩膀，每一下都让江临膝盖发软。
“想娶朕的闺女？行啊！”
朱元璋凑近江临耳边，压低声音，“接下首辅之位！”
江临瞳孔骤缩。这老狐狸！欧洲之行果然是场考验，就等着今天这出！
“陛下，臣...”
“怎么？嫌弃首辅之位？”
朱元璋退后一步，声音陡然提高，“还是觉得朕的闺女配不上你？”
江临后背瞬间被冷汗浸透。
老朱这是要把他架在火上烤啊！
他眼角余光瞥见朱标在悄悄抹汗，徐达和汤和两个老将已经憋笑憋得脸红脖子粗。
“臣不敢。”
江临深深作揖，“只是担心才疏学浅，辜负陛下厚望。”
“放屁！”
朱元璋一甩袖子，“你能把红毛鬼收拾得服服帖帖，还治不了几个酸儒？”
礼部尚书闻言，脸色顿时像吞了只苍蝇。
江临大脑飞速运转。
接下首辅意味着什么？
意味着他要从幕后走到台前，意味着他那些未来知识将直接参与朝政运作，意味着...
“江临。”
朱元璋的声音突然柔和下来，带着几分江临从未听过的恳切，“大明需要你。”
四个字，重若千钧。
江临抬头，对上朱元璋的眼睛。
那双常年杀伐决断的眸子里，此刻竟有一丝几不可察的疲惫。
他突然意识到，眼前这个人不仅是皇帝，更是一个为帝国操劳半生的父亲。
江临感觉自己的后背已经被冷汗浸透。
朱元璋那双如鹰隼般锐利的眼睛正死死盯着他，仿佛要看穿他所有的推脱之词。
“陛下，臣实在才疏学浅.....”
江临的声音有些发颤，他下意识地摸了摸鼻子，这是他在紧张时的小动作，“内阁首辅一职关系重大，臣资历尚浅，恐怕难以服众啊。”
朱元璋的眉头皱得更紧了，他粗糙的手指在龙椅扶手上敲击着，发出沉闷的声响。江临知道，这是老朱不耐烦的前兆。
“江临！”
朱元璋猛地一拍扶手，声音如雷霆炸响，“你小子要抗旨不遵？”
大殿内的空气仿佛凝固了。
……
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