殿内的烛火昏暗，淑妃靠在床头，听到开门声，警惕地望了过来，见是楚若涵，神情顿时复杂起来。
“这么晚了，你怎么又来了？”淑妃的声音里带着一丝戒备。
楚若涵将宫灯放在桌上，自顾自地坐下，目光在殿内环视一圈，才缓缓开口。
“睡不着，便过来看看你。毕竟，你现在可是宫里的要紧人物。”
淑妃听出她话中有话，没有作声，只是抚着肚子的手微微收紧。
“我只是想提醒你一句。”楚若涵的语气很淡，仿佛只是在闲聊，“这宫里，最不缺的就是聪明人。”
“有些人，既想让你当刀，又怕你这把刀不听话，会反过来伤了自己。”
淑妃的脸色白了几分，她听懂了。
楚若涵端起桌上已经凉透的茶水，用杯盖轻轻拨弄着。
她的视线却落在淑妃高高隆起的腹部上，话锋一转：“说起来，柳嫔对你腹中这个‘龙子’，还真是关心备至。”
“我听说，她不仅为你寻了补品，还特意为你腹中孩儿的‘安危’，做了不少安排。”
“安危”两个字，她咬得极轻，却像一根针，狠狠扎进了淑妃的心里。
什么安排？是安排王虎离开，断了她的后路吗？
还是说，一旦事情败露，或是她没了利用价值，贤妃还会为她腹中孩子的“安危”做别的安排？
比如，让这个孩子永远无法出世。
冷汗，瞬间从淑妃的额角滑落。她终于彻底明白了，柳嫔不是她的救命稻草，而是推她入深渊的黑手。
自己和这个孩子，从头到尾都只是柳嫔棋盘上一颗随时可以舍弃的棋子。
“多谢……多谢夫人提点。”
淑妃的声音抑制不住地颤抖起来，她看着楚若涵，眼中第一次露出了近乎哀求的神色。
“我……我明白该怎么做了。”
楚若涵点点头，站起身：“明白就好，认清形势，才能保住你最想保住的东西。”
她说完，不再多留片刻，提着宫灯转身离去，将满心惊惧的淑妃独自留在了那片昏暗之中。
几乎是同一时刻，御书房内。
赵允慈正批阅着奏折，一名暗卫如鬼魅般悄然出现在殿中，单膝跪地。
“启禀陛下，有新线索了。”
赵允慈放下朱笔：“讲。”
“经查，在朝堂上弹劾皇后娘娘的那名言官，其家族有一位远房表亲，数年前曾在贤妃娘娘的父亲，吏部侍郎周大人的门下做过幕僚。”
赵允慈的目光骤然变得锐利起来：“哦？还有此事？”
“是。虽然这层关系隔得有些远，但那名言官近半年来与那位表亲往来颇为密切。”
线索虽远，却如一根细丝，将朝堂上的风波与后宫的阴谋，隐隐连接到了一起。
赵允慈的指节在御案上轻轻敲击着，发出沉闷的声响。
周侍郎，贤妃。
这盘棋，下得比他想的还要大。
翌日清晨，御花园中百花初绽，晨露未干。
苏晚特意邀了几位份位不高的嫔妃在此处赏花，她一身淡雅的宫装，眉宇间带着恰到好处的忧色。
“说起来，本宫这心里总有些不安稳。”
苏晚轻轻拨弄着一朵娇艳的牡丹，似是无意地叹了口气。
“昨日听镇国公夫人说起，她去探望淑妃，回来后言语间颇为担忧。”
一名常在小心翼翼地接话：“皇后娘娘是说……淑妃她身子不妥？”
皇上虽然把淑妃贬到了冷宫去，却没撤了她的封号，现在因冷宫失火再次被放出，还有了身孕。
一旦生下皇子，便是皇上的第一个儿子，不仅是长子还是贵子！
这些嫔妃们心里都有了些心思……
“身子倒还好，只是情绪似乎很是不稳。”苏晚秀眉微蹙，“本宫瞧着，她像是心里藏着什么事，有什么难言之隐似的，问也问不出来，真是令人揪心。”
话音刚落，便有眼尖的宫人将这番对话记在了心里，悄悄退了下去。
消息如同长了翅膀，不过半个时辰，便飞入了永和宫。
“啪！”
一只上好的白玉茶盏被狠狠摔在地上，四分五裂。
“楚若涵！苏晚！”
柳嫔的脸色铁青，精心描画的妆容也掩不住那份惊怒。
“这两个贱人，竟敢联起手来诈唬本宫！”
她心腹宫女连忙跪下：“娘娘息怒！皇后这分明是故意说给您听的，她必定是起了疑心！”
“疑心？”
柳嫔冷笑一声，眼底闪过一丝狠戾。
“她有证据吗？淑妃那个蠢货，定是被楚若涵几句话给吓住了！本宫决不能让她坏了大事！”
柳嫔在殿内来回踱步，最终停了下来，眼神阴冷得吓人。
“去，把本宫前些日子得的那料安神补胎的方子拿出来，你亲自去御药房盯着熬制。”
她对那心腹宫女吩咐道：“记住，多加一味紫河车，再添半钱红花。”
“然后你亲自送去，告诉她，这是本宫为她和她肚子里的‘龙种’求来的福分，必须当着你的面喝下去！”
那宫女心头一凛，紫河车配红花，看似滋补，实则对孕妇乃是催命的毒药，且药性隐蔽，极难察觉。
她不敢多问，立刻叩首：“是，娘娘，奴婢明白！”
宫女端着食盒刚走出永和宫的宫门，朝凤殿内，苏晚和楚若涵便已得到了消息。
“姐姐，她果然动手了。”苏晚的手心微微冒汗，既紧张又有些激动。
楚若涵神色平静，端起茶盏浅啜一口：“这就叫自乱阵脚。她越是心虚，就越急于杀人灭口。”
她放下茶盏，对苏晚道：“娘娘，可以请张太医了。我们现在过去，时机刚刚好。”
偏殿之内，淑妃正坐立不安。
当柳嫔的心腹宫女端着一盅汤药进来时，她的心瞬间沉到了谷底。
“淑妃娘娘，这是我们娘娘特意为您求来的安神补胎汤，您快趁热喝了吧。”宫女皮笑肉不笑地将汤盅递到她面前。
淑妃闻着那汤药里一丝若有若无的腥甜气味，胃里一阵翻江倒海。
她强作镇定，扶着腰说道：“本宫今日有些犯恶心，实在喝不下。你先放着，替我多谢柳嫔的美意。”
宫女的脸色沉了下来：“淑妃娘娘，这可是我们娘娘的一片心意，您若不喝，奴婢回去没法交代。”
她步步紧逼，端着汤盅的手几乎要送到淑妃嘴边。
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