深夜，万籁俱寂，寒风呼啸。
朔方城一处城门缓缓打开，随即一众人马在夜色中向城外疾驰而去。
战马奔跑的气息在天寒地冻中凝结成白色的雾气，打着响鼻的声音在寂静的雪夜中异常清晰。
李广面目冷峻的骑在高头大马之上，满是决然的神色。
而他一旁的马车中，不断传来刘彻拍打车门的声音，和愤怒的咆哮：“老匹夫，你想带朕去哪里，你不要命了吗？”
见李广没有回应，他继续吼道：“你的天子，不要传国玉玺和兵符了吗？你就不怕天下人嘲笑他得国不正吗？”
但任他如何愤怒和辱骂，李广仍旧不为所动。
直到奔袭出朔方城十里路之遥，李广在勒马而立。
他长长的舒了一口气，对一旁神色茫然和悲戚的李敢道：“敢，就送阿父到这里，回吧。”
李敢翻身下马，跪地悲声道：“阿父，求您不要赶我回去，您年纪大了，需要有人在身边侍奉啊！”
“我意已决，记得回去要尽心竭力为大汉，为天子效力，不要辱没了李氏门楣！”
李广语重心长的对李敢教导，然后又略带哽咽道：“有朝一日你见了天子，就说老卒李广，再不能侍奉左右了！”
李广说完，便双腿猛夹马腹部，喝道：“出发！”
随着李广而出的五千大汉将士，纷纷挥起马鞭，疾驰而去。
而那渐行渐远的车内，仍传出刘彻气急败坏的声音。
“李广，无论你将朕带到哪里，朕都是这大汉的天子，这天下没朕必不会长久！”
而在朔方城墙上，张汤和东方朔仍在城墙上，迎着寒风一动不动的站立。
过了很久，张汤才感慨道：“老将军虽不如卫王足智多谋，也不如宣威王霸气无双，但对大汉的赤子之心，绝不输于任何人！”
东方朔也叹道：“自古忠义难两全，但老将军此举，东方朔自愧弗如。”
接着又担忧道：“其实先帝也上了年纪，身体大不如前，不知老将军要将他带去何方？”
“刘彘能保住一命，也是老将军仁至义尽了！”
张汤冷冷的看着东方朔，又道：“还望你将这个秘密带到土里。”
说罢，再次朝李广离去的方向看了一眼，便疾步下城墙。
主将一走，这朔方城的军心还要稳一稳，在天子来之前，绝对不能丢掉一城一池。
张汤魁梧的身影消失在夜色。
东方朔仍旧站在城墙上，目视远方，衣衫猎猎。
刘据御驾亲征的队伍，浩浩荡荡的朝着朔方开进。
此时刘据的玉辇内，张骞和刘据对面而坐。
张骞蹙着眉头道：“陛下，卫王又传来消息，说现在工部正忙着寻找煤矿，此时的存余不多，如果想进一步加快火炉向整个大汉推广，怕是很难呢！”
刘据也是不禁腹诽，长安城是历代帝王的都城，矿产资源贫瘠不说，就算是周围的树木也几乎被开采完了。
此时的黄土高原，也朝世后的荒凉灿白模样积重难返。
他问张骞道：“工部那边还没有信吗？”
张骞摇头道：“桑弘羊带着技术人员已经按照陛下的指示，提前三日前往边境方向勘探，现在应该也在朔方，但也没有什么进展。”
刘据的眉头瞬间拧成了一个“川”字，心中涌起一股不安的情绪。
桑弘羊平日里办事极为稳妥，此次却毫无消息，这让他隐隐觉得事情有些棘手。
“若再无消息，恐怕局势会愈发严峻。”
刘据低声说道，语气中透露出一丝焦虑。
他深知煤炭资源对于这个冬天的重要性，不仅关乎百姓的取暖，更关系到整个大汉的稳定。
如果不能及时解决煤炭短缺的问题，这个冬天将会异常艰难，甚至可能引发一系列社会动荡。
“陛下莫急，桑大人经验丰富，或许是途中遇到了什么特殊情况耽搁了。”
张骞试图安慰刘据，但他自己的心中也同样忐忑不安。
刘据微微点头，目光透过玉辇的窗户，望向远方。
“传令下去，加快行军速度，通知桑弘羊在朔方等我。”
刘据突然说道，语气坚定而果断。
他还是决定尽快抵达朔方，一方面是为了应对乌孙的威胁，另一方面也是为了尽快解决煤炭资源的问题。
如果朔方城再没有进展，就只有去更为偏远的雁门了，也就是后世的大同。
又过了几日，队伍终于抵达了朔方边境。
然而，桑弘羊依旧没有任何消息传来。
此时的朔方城内，桑弘羊已经带着一众技术人员来此寻找煤矿已经数日，当仍旧没有任何消息。
他深知此次任务的艰巨性，这煤炭资源关乎大汉百姓能否安稳度过寒冬，更关系到大汉的稳定与发展。
因此一到朔方，桑弘羊便马不停蹄地展开工作，他四处召集当地的百姓问询和普及关于煤炭消息。
“乡亲们，咱们如今急需找到煤矿，这可是关系到大家生活的大事。若谁知道哪里有黑乎乎、能烧火的石头，还请务必告知。”
此时他正在街上，召集一群城内百姓，满怀期待的眼神看着他们，诚恳地打探。
百姓们你看看我，我看看你，纷纷摇头表示不知情。
桑弘羊摇头叹息，之后的日子里，桑弘羊每日天不亮就出发，带着人穿梭在朔方的各个角落，山间、村落、河边都留下了他们匆忙的身影。
每到一处，他们就详细询问当地的居民，不放过任何一个可能的线索。
然而，数日过去了，希望却如泡沫般一次次破灭，他们依旧一无所获。
桑弘羊的眉头紧锁，焦虑如同乌云般笼罩着他，他的心中充满了挫败感，但一想到天子的信任和百姓的期盼，他又咬紧牙关，继续坚持。
再看看此时的朔方城，城外乌孙大军不断发起如潮攻势，好在有张汤、李敢等人坐镇，依靠先进的武器装备，还有朔方军民众志成城，守住了这个边境重镇。
然而朔方城冬日的寒风似刀，肆意地切割着每一寸空气。
此时城中百姓因火炉并没有像长安城一样普及，在这彻骨严寒中艰难度日。
简陋的屋子根本扛不住这股寒意，水缸里结着厚冰，人们哈出的气瞬间凝为白霜。
集市往昔的热闹已消散，只剩稀稀落落几个摊位。摊主们裹着单薄破旧的棉衣，手脚冻得红肿，仍强撑着，盼着卖些货换口饭吃。
老人们瑟缩在角落，双手紧紧抱住自己，徒劳地想留住一丝温暖。
孩子们小脸冻得红扑扑的，挂着清鼻涕，眼中满是对温暖的渴望。
但即便处境艰难，面对乌孙军队的入侵，朔方城百姓没有丝毫退缩。
在张汤的指挥下，百姓们纷纷提着水桶从数里外的河中取来水浇筑在城墙上，防止乌孙勇士的攀爬。
他们之中，有老人、有妇女，甚至还有穿着开裆裤的娃娃。
这场艰难抵抗中，朔方城百姓哪怕挨饿受冻，也无人退缩。他们用血肉之躯，筑起抵御外敌的坚固防线。
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