陆老太太吁出一口长气，缓了缓，端起茶盏喝了口，问：“昨日那婢女呢？怎么处置的？”
“这件事正要同您说，昨日打了三十大板，拖回下人间，今儿一早才发现，那丫头夜里爬出去……跳了井。”大夫人悄眼瞥向老夫人。
陆老太太唇角一撇，道：“便宜她了，没长眼力见的丫头，留着何用！”
昨日若不是那婢女突然改口，姜家祖孙便是有嘴也扯不清。
“还有陆婧，连个下人都管教不好，也给我狠狠地罚！”
“是。”大夫人恭声应下。
待婢女扶着老太太进到内室，大夫人终于挺直脊背，目光落到地上，木匣子磕了一角，几张银票胡乱散在当中。
*
枕山院。
“青州表哥？青州知府林家？”陆悬抬手有一下没一下地打开扣上木匣的锁扣。
“是，林海的大儿子——林亦之，在当地颇有才名。”笔耕将抄有林家人身份背景的纸张放到桌案上。
陆悬淡目扫过，在看到当中一幅时目光顿住，画像上的男子生得颇为俊雅、温文有礼，一副书生小白脸的相貌。
“老太太的意思应该是直接除掉这个人，大人，要按老太太的意思来吗？”笔耕探头问。
陆悬默了片刻，抬手做了个制止的手势，“把人截住就行。”
笔耕点头，又问，“……大人，属下有些不解，您说老太太为什么非要把姜家两位留在府上？”为此甚至不惜杀人亲戚。
问完心里猛地一坠。
完了，这不也是大人现在在做的事嘛。
老太太这个人不能劝，越不让她做的，她越要做，别人越想做的，她越不允许对方做成，是典型的想要所有人听她的话，在她手下苟且偷生的那种人。
大夫人早上请安，不经意提到经过昨日那一出姜家祖孙可能想走，老夫人立马拉下脸：想走没那么容易。大夫人再劝她放手，老夫人更不可能放。
“你知道猫吃掉老鼠之前，喜欢做什么吗？”陆悬抬眸，脸上表情似笑非笑。
笔耕想了片刻，摇头。
“喜欢逗弄。”陆悬起身，站到窗边。
窗外两个鹤交颈而贴，正互相啄弄对方羽毛。
祖母少时受到欺压，也可能是她自以为的欺压，现在机会送上门，她当然要报复。
而在如今是首辅夫人的她看来，姜家祖孙好比两只小老鼠。
她先陪她们玩儿，等到彻底没耐心的时候，就会一口咬杀。
只不过，姜梨也不是省油的灯，到底是猫戏弄老鼠。还是老鼠在扮猪吃虎，现在来看，为时尚早。
笔耕缓缓点头，点到一半不由怔住。
那大人呢？大人不想姜姑娘走是什么心态？
难道也是兴致所致，想要逗弄，时机到了，再一举击杀？
他抬头看向窗户边站着的陆悬，侧脸依旧俊美淡漠，和从前没甚区别。
他挠头，实在不懂。
*
回到梅香院，姜老夫人立马拉住姜梨急问，“方才在那边，你怎么忽然那么说，你姨母没来信，林家表哥也没来，到时候怎么办？”
姜梨反握住对方手，笑道：“祖母别急，阿梨说会来就会来的。”
“……你同你表哥联系过？”姜老夫人疑问道。
“进陆家之前写过信，那时表哥就提过要来接我们，我没让，一会儿我再修书一封寄过去，想必青州那边很快就会来人。”姜梨把老夫人按到椅子上坐下，又接过周妈妈递上来的手炉，塞到对方怀里。
“那你怎么不同祖母说？”
“那时想着姨父不过是知府，未必护得了我们，现在看来情况已经稳定，姜家那边也不再找咱们，去青州应当不会再有事。”姜梨软声解释。
“那自是最好不过，本来我也是想着去青州的。”姜老夫人点头，伸手抚摸火炉的壁，“到那边之后，咱就买个小院，前院种花，后院种菜，有你姨父姨母护着，应当没人敢欺负你。”
姜梨笑，“好好好，都听您的。”
姜老夫人看她笑，自己也笑。心想若是姜梨同林家表哥有缘分，两人能走到一起，那就更好。她也就不担心她死了后，旁人再欺负她的宝贝孙女。
“怎么了？您看着我做什么？”姜梨问。
“看你长大了，再过不久就能嫁人了。”姜老夫人刮她鼻头。
姜梨笑呵呵地靠到老人家身上，“那你得替阿梨看好了，长得丑的不嫁，家里穷的不嫁，不会哄娘子的不嫁，张口就哄人的也不嫁……”
“那还是算了，我老人家还是多活几年，养着你吧。”
周妈妈同松枝听了，笑作一团，姜梨也闷在她怀里笑。
笑闹一阵，周妈妈同姜老夫人又开始收拾。
还得再住些日子，收拾好的东西自然要放回去。
姜梨要帮忙，被老夫人一个板栗作势打出去，让她别添乱。
扒开毡帘出了去，姜梨想了想，还是要找一趟陆芫。
有时让楼先月去做。
“二姐姐，昨日同你说了后，阿梨想了又想，觉得还是得亲自向楼大家说一声，跟他当面道个歉才是，毕竟白费他那日一番好心教导。”姜梨坐在正屋椅子上，看向软榻上一副戏子打扮的陆芫。
陆芫从倚靠上直起身子，“我都听说了，是因为三妹妹对嘛，她那般诬陷你，你祖母生气才要走？”
“祖母说，住在陆家总不是长久之计。”姜梨这么答。
陆芫急道：“可阿梨，你也说那曲本是你祖母收藏已久的，好不容易找到作曲的人，就这么走了，难道不遗憾吗？”
姜梨不去学戏，她也就没什么理由再登门，不登门就看不到楼先月，她就只能向从前一样日日描眉画脸来安慰自己。
“自然是遗憾的。”姜梨抿唇，脸上露出为难之色。
“那就接着学怎么样？”陆芫眸光发亮，“我听婢女说一时半会你还不会走，咱们每日都去，你这么聪明，想必很快就会学会的。”
能看一眼是一眼，能欢喜一日是一日，她这般告诉自己。
“……楼大家不会答应吧？”姜梨面露犹豫。
“不试试怎么晓得。”陆芫站起身，几步走到姜梨身边，拉起她的手握紧。
“……那好吧。”
*
还是在那道褐色木门前坐上马车，陆芫脸上的失落一扫而空。
“二姐姐，楼大家今日特别看了你好几次哦。”姜梨笑眯眯地看着对面的人。
“……有吗？”陆芫嘴角难掩悦色。
“反正阿梨看到过好几次。”姜梨点头，又道；“我在话本子上看，公子喜欢小姐就常常偷看，楼大家是不是喜欢姐姐你啊？”
“别胡说，没有的事。”陆芫面颊染红，小声反驳。
一颗心却忍不住怦怦乱跳。
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