听到布莱克说过那些话的贵族孩子们的表情都变得很微妙。
布莱克的脸涨得通红。
在自以为占据优势的时候，却被众人用异样的眼光注视着，这足以让人惊慌失措。
慌乱的时候，感性就会战胜理性。
对于被柏晓生称为“中二病”的十四五岁的少女来说，这足以让她失去理智。
“所以说，出身这种东西……！”
“你看，你除了这个，什么都说不出来。”
然后，蕾妮步步紧逼，把她逼到了悬崖边上。
“我也能理解。您有神圣力吗？您会使用魔力吗吗？您解决过什么麻烦，得到过‘郡主’的称号吗？剥去贵族的外衣，您不过是一个我轻轻一推就会倒下的可怜的小女孩而已。其实您很害怕我，对吧？”
这时，远处传来一声嗤笑。
布莱克的脸变得通红，她大喊一声“你——！”，举起了手。
布莱克本来脾气就不好。心情不好的时候，她会殴打仆人，这是她周围的人都知道的事实。
穷途末路的时候，本性就会暴露出来。
蕾妮一把抓住她的手腕，低声说道：
“先动手的人可是你。这里所有的人都是证人，嗯？”
“……什么？”
啪！
蕾妮一巴掌扇过去，布莱克踉跄着后退了几步。
“你，你打我？你竟敢——！你竟敢，一个平民竟然敢打贵族……！”
“我都说了，就算我不是平民。”
“大家都这么说。说你是个平民！说你不是命运之子！说你害死了舒海尔侯爵！你这个杀人犯！不是命运之子的你，就要被打回平民的原形！”
这时，当——当——挂钟敲响了八点。
蕾妮看向会场的大门，就在这时，一个人冲了进来。
“舒海尔侯爵醒了！”
“……什么？”
布莱克瞪大了眼睛，看着喊话的男人。
男人说道：
“腐烂的腿完全恢复了。命运之子成功完成了治疗！这是前所未有的能力——！”
布莱克以及刚才嘲笑蕾妮的那群人，脸色瞬间变得苍白。
“治疗成功了？那她真的是命运之子？”
“可是朱莉夫人不是说她有证据证明自己不是命运之子吗……！”
“布莱克，这到底是怎么回事！”
最后一击。
一群迪布雷德家的行政官涌入会场。
他们急匆匆地走到正慌乱的布莱克面前的阿拉贝尔伯爵面前，递给他一张文件。
为首的行政官诺斯用低沉的声音说道：
“布莱克·阿拉贝尔散布针对迪布雷德小姐的恶意谣言，我们正式向王宫提出控告。”
会场一片哗然。
阿拉贝尔伯爵先是张口结舌地看着诺斯，然后又使劲眨了眨眼睛，环顾四周，一副不知所措的样子。
“这不可能。如果在社交场合的诽谤都要被告到王宫，那王宫早就瘫痪了！”
听到阿拉贝尔伯爵的话，会场里有几个人点了点头。
既然混迹于社交圈，这些人肯定也说过不少流言蜚语。一些心虚的人开始帮腔。
“迪布雷德家的反应太过激了。”
“大家聚在一起说闲话不是很正常的事情吗？因为一些谣言就要告发一个才十四岁的孩子，这太过分了。”
人们议论纷纷，都觉得这种做法很幼稚。
‘但是，我们这边可是有绝对不能轻易放过这件事的理由。’
蕾妮对诺斯使了个眼色，诺斯对阿拉贝尔伯爵说道：
“有选妃参与者的亲属，把对方参与者和迪布雷德小姐牵扯在一起，散布恶意谣言。这很可能是为了左右选妃结果而在背后搞的小动作。”
他指的是关于蕾妮可能是塞西莉亚和迪布雷德公爵私生女的谣言。
说这是背后搞小动作，也并非完全没有道理。
阿拉贝尔伯爵之所以敢散布关于迪布雷德家族的谣言，并纵容女儿在社交界兴风作浪，都是因为选妃。
虽然散布谣言、煽风点火的是布莱克，但放任事情闹大的却是阿拉贝尔伯爵，所以他也难辞其咎。
阿拉贝尔伯爵急忙想要辩解：
“这个……！”，
但蕾妮迅速打断了他的话。
“因为阿拉贝尔小姐散布的谣言，我受到了枢机主教雷吉纳德大人的质问。他们说要由教廷来监管我的安全，如果我不服从，就要追究我损害教廷信誉的责任。”
这句话的意思是，如果不平息这些谣言，她就会遭受巨大的损失。
也就是说，为了平息谣言，她必须采取一些过激的反应。
‘这样一来，告发就有了名正言顺的理由。而且——’
蕾妮再次对诺斯使了个眼色，他看向了刚才指责蕾妮的布莱克那群人中的一个少女。
“公爵大人还说了，对于那些和谣言有关的人，也会采取同样程度的应对措施。”
“但是，对于那些提供谣言相关线索的人，我们会宽大处理。”
“我们不认为那些在王都土生土长、混迹于社交圈的人，会预料不到事情会闹得这么大。”
“明知道事情会闹大，却还为了 一时的乐趣和个人的私欲而信口开河的人，我们绝不原谅。”
“绝不。”
诺斯和蕾妮一唱一和，站在最前面指责蕾妮的那个少女脸色变得惨白。
“厄瓜多尔公子，菲利亚小姐，卢西泰瑞尔公子。”
你们这些家伙，我都记住了。
“后会有期。”
蕾妮眼神凌厉地扫过他们，刚才还兴致勃勃地指责她的那些人，脸色都变得苍白起来。
阿拉贝尔伯爵和布莱克的表情就更不用说了。
“我们走。”
蕾妮猛地转身，诺斯粗声粗气地应了一声“是！”，然后跟了上去。
*
府邸里，前来道歉的人络绎不绝，他们都带着自己的父母。
“孩子还小，被谣言蛊惑了。请您原谅……”
“这一切都是阿拉贝尔小姐的错。要不然，我善良的儿子怎么会怀疑小姐您呢？”
“我真是无话可说。但是，请您看在我儿子才十三岁的份上，千万别告发他……！”
“元老院和宗亲会的抗议接连不断，这样下去，我连自己的位子都保不住了。小姐，请您发发慈悲吧。”
大人们在蕾妮面前苦苦哀求，看着父母这副样子的孩子们，一个个都快要哭出来了。还有一些人哭诉着说这都是布莱克的错。
公爵始终没有对这些人说出原谅的话。
他们在公爵的书房前苦苦哀求了一整天，最后像战败的士兵一样狼狈地回去了。
而布莱克父女……
“公爵大人，公爵大人！请您听我说几句，哪怕只有几句话也好。啊，公爵大人——！”
阿拉贝尔伯爵一被允许进入府邸，就“扑通”一声跪倒在地，抱住了迪布雷德公爵的裤腿。
迪布雷德公爵竟然真的把布莱克父女告到了王宫。不仅如此，他还停止了所有与阿拉贝尔家族有关的业务。
“您知道我在这次的贸易上投入了多少资金吗？您突然不批准出航，这样下去，我只能流落街头了。布莱克，还不快向小姐道歉——！”
他粗暴地把女儿拉到蕾妮面前。
布莱克满脸羞愤，脸色铁青，嘴唇哆嗦了好几次。
“布莱克！”
布莱克猛地转过头，勉强说道：
“……对不起。”
“你这丫头！还不快低头认错！”
“我已经道歉了！我已经道歉了！到底还要我怎么低头认错，您才满意？！太过分了！我也因为小姐受到了损失。我被教母抛弃了，还被警告不许再踏入社交界……！”
啪！
布莱克的脸被打偏到一边。
阿拉贝尔伯爵用他那像锅盖一样的大手，狠狠地扇了布莱克一巴掌，他气喘吁吁地说道：
“事情都闹到这个地步了，你还不知悔改？！”
“您，您怎么能……您怎么能打我！”
“看看你给家族带来了多大的损失！”
看着开始争吵的阿拉贝尔父女，伊萨克和亨利发出一阵嗤笑。
“真是狗咬狗啊。”
“伊萨克。”
听到约翰低声的呵斥，亨利说道：
“我又没说错。”
他瞥了一眼脸色苍白的布莱克。
羞愤交加的布莱克冲出了府邸。
阿拉贝尔伯爵没有去追女儿，而是缠着公爵，满嘴都是奉承话。
蕾妮追了出去。
布莱克蹲在花园附近，无声地哭泣着。
“喂。”
“……”
“喂，阿拉贝尔。”
布莱克这才缓缓地抬起头。
“干什么？还要继续嘲笑我吗？”
“对啊。”
“你说什么！？还有，你为什么对我不用敬语……！”
“不行吗？”
“当然不行！我的年纪比你大多了。对长辈不用敬语，还真是没礼貌……！”
蕾妮“扑通”一声坐在布莱克身边，说道：
“那你允许我不用敬语吧。”
“……我为什么要允许你？”
“因为只有这样，我才会原谅你。”
布莱克睁大了眼睛，蕾妮笑了笑。
“我是蕾妮，很高兴认识你。”
在熟人之间，用初次见面的方式打招呼，意味着想要重新开始这段关系。
“……你到底在耍什么花招？”
“不愿意？不愿意就算了。”
蕾妮说着就要起身，布莱克连忙拉住她的手腕。
“……我又没说不愿意。”
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