谷牧原深吸口气，语气严肃地说道：“殿下若是执意前往酆都城，不妨等末将率军将其攻下，荡尽城中鬼族，殿下您……”
不等谷牧原把话说完，墨宸语气平静地打断道：“不必，孤往酆都，正是要会一会城中鬼族。”
“那末将调一队精锐随殿下一同前往！”
“孤已有安排，谷将军不必操心此事，只需率军继续攻城掠地便可。”
墨宸言及至此，话锋一转：“孤与木先生有事相商，且请谷将军先行回避。”
谷牧原向着墨宸拱手一揖：“末将领命。”
谷牧原率领一众护卫退下，城楼上只剩墨宸与木先生二人。
木先生向着墨宸躬身一礼，恭敬问道：“不知殿下将微臣单独留下，是为何事？”
墨宸旋首看向木先生，目光沉静如渊，他语气平静地言道：“事关天裂之变。”
木先生脸色微微一变，连忙追问：“殿下可是查到了些什么？”
墨宸微微颔首，言道：“天裂之变，实则与天魔族有关，被封印在那封天大阵中的先天魔元，实则亦为天魔族人。”
“天魔族派出的探使在这世间已蛰伏数百年，已暗中培养了一大批拥趸，酆都幽冥鬼教便是其中之一！”
听闻墨宸所言，木先生面露震惊之色，他随即明白过来，宸王殿下为何急于前往酆都城。
“殿下此往酆都城，莫非便是为此而来？”
墨宸微微颔首：“不入虎穴，焉得虎子。孤此行，是为挖出鬼教幕后黑手。”
木先生沉吟片刻，道：“殿下，不如微臣陪同您一同前往酆都城。”
墨宸淡然一笑：“孤就猜到你会这么说。但你当下的重任，便是协助谷将军攻下西蜀，只有将西蜀纳入我大夏疆域，才能消除鬼族滋生的土壤。天裂之变在即，此事不容有失，故而你须全力而为，助谷将军尽快攻下西蜀！”
木先生连忙躬身一揖：“微臣领命！”
墨宸又道：“孤还有一事，需拜托木先生。”
“殿下只管吩咐便是。”
“适才谷将军说，鬼教绝影尊者，很可能就隐匿在西蜀皇帝的身边，待攻下西蜀，孤希望木先生能将这位绝影尊者找出来。”
木先生点点头，道：“不瞒殿下，这几日微臣与谷将军讨论最多的，便是这位隐匿在西蜀皇帝身边的鬼教绝影尊者究竟是谁。”
“谷将军认为此人定然位高权重，但微臣却觉得未必如此。”
“那木先生你有何看法？”
“微臣认为，鬼教徒行事一向诡谲低调，从不高调行事，而且幽冥鬼教谋划的并非西蜀江山，故而这位绝影尊者未必一定位高权重，但应该是皇帝近臣。”
“难道是蜀国皇宫里的某位太监？”
“极有可能！”
“殿下，这鬼教尊者修为可与天人境相媲，我伐蜀大军当中恐无人能与此人匹敌，故而微臣有个不情之请。”
“你是想让龙辰助你一臂之力？”
木先生笑道：“还真是什么都瞒不住殿下！恕微臣直言，要降服此人，要么殿下亲自出手，要么，就得请龙辰相助了。”
“孤让龙辰代孤留守皇城，不能抽身前来，不过有一人或可助你。”
“敢问是……”
“李醉仙李前辈。”
木先生闻言，顿觉眼前一亮：“李前辈莫非随殿下一同来了西蜀？”
墨宸微微颔首：“李前辈本就是蜀地之人，他听闻孤要前往西蜀，便随孤一道来了。”
“李前辈现在何处？”
“你看那儿！”
墨宸向着城外指去，只见十里开外，两人分别骑着两头驴子，正不紧不慢地向着寒山城方向而来。
虽然隔得远，看不清那两人的模样，但木先生哪敢怠慢，忙道：“殿下，微臣这就出城，去迎接李前辈。”
“去吧，他师徒二人便交给你照应了，记住，每日不能少了李前辈的酒喝。”
木先生笑道：“这是自然！”
“孤先走了，记住，孤从未来过西蜀。”
木先生闻言，顿时心领神会，连忙向着墨宸躬身一揖，道：“微臣明了，微臣亦从未在西蜀见过殿下！”
墨宸微微颔首，随即飞身而起，身体化作一缕金光，向着远处遁去。
木先生抬头望着那一缕渐行渐远的金光，叹了口气，喃喃自语道：“天裂之变，莫非当真就要降临人间了吗？”
……
酆都城，
整座城池仿佛沉浸在昏冥之中，天光如被无形之手掐灭，只余一层惨淡灰翳。城门高耸，却无兵卒把守，唯有两盏幽绿鬼火悬于门楣，照得“酆都”二字似在渗血。
城中长街死寂，青石板上浮着一层黑雾，偶有枯手自缝隙探出，又迅速被拖入深渊。两侧楼阁歪斜如腐骨，檐角铜铃无风自响，其声如泣如诉。斑驳的纸钱漫天飘飞，却总落不回地面，仿佛被什么东西在半空啃噬殆尽。
忽有一阵阴风卷过，街角暗处亮起无数猩红眼瞳，又转瞬熄灭。
长街尽头，一顶漆黑如墨的玄铁轿辇无声滑来。轿帘低垂，不见抬轿之人，轿底悬于黑雾之上，缓缓前行，所过之处，地面渗出细密血珠，又转瞬被蒸腾成腥雾。
轿前轿后，十数道仿若幽灵般的护卫无声随行，这些护卫周身缠绕着翻涌的鬼气，面容尽数隐没在鬼气之中。
轿帘微动，似有目光自内窥视。街旁楼阁上的鬼影倏然退避，檐角铜铃骤停，整条长街竟比先前更静三分。
隐匿于城中鬼族不知轿中所载是何等凶煞之物，竟也显得十分畏惧。
一位鬼教长老见此情形，心中暗惊，他鼓足勇气上前，拦下轿辇，问道：“来者何人？”
队伍中一名护卫首领上前一步，原本笼罩住其面容的鬼气散去，显露出其真容，鬼教长老定眼一看，愈加感到惊愕。
那是一张唯余血色双目的雾状脸颊！
显然并非活人，更像是修炼鬼术得道的强大亡灵。
护卫首领用极其沙哑的声音说道：“请转告幽泉尊者，沟渊鬼王前来拜访！”
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