她心中满是期待，想着或许能从商队里寻到对烧尾宴大有裨益的稀罕物。烧尾宴的菜品她已想好几道，但在与礼部最终确定前，她还是想多准备一些。
没过多久，江家的马车便停在了大理寺门口。江林霄从车上跳下来，满脸笑意，“杨姑娘，让你久等啦，快上车吧！”
春琼微笑着点头，在丫鬟的搀扶下登上马车，马车里江姑娘笑意盈盈地看着她。
一路上，江林霄兴致勃勃地跟春琼聊着天，话语里满是对即将抵达的商队的期待。
“杨姑娘，我这商队跑南闯北，带回的可都是各地的好东西。说不定这次，能给你筹备烧尾宴带来惊喜呢！”
春琼笑着回应：“借公子吉言，我也盼着能有所收获。”
马车很快来到了京城外的一处宽阔场地，这里早已熙熙攘攘，停满了大大小小的马车和货箱。江家的商队正有序地排列着，身着统一服饰的伙计们忙前忙后，搬运着货物。
江林霄带着春琼和江姑娘径直走向商队领队。领队见到江林霄，立刻上前恭敬行礼，“公子，您来了！此次行程顺利，货物都完好无损地运回来了。”
江林霄摆摆手，急切问，“这次都带回了哪些稀罕玩意儿？快给我们讲讲。”
领队清了清嗓子，说道，“公子，这次我们从南方带回了一批上等的云锦，花色艳丽，质地柔软，做衣裳再合适不过。还有一些滋补的药材。除此之外，还有一些精巧的手工艺品，是当地工匠的杰作。”
春琼眼睛一亮，对滋补药材尤为感兴趣。她的菜单，其中一道菜就需要几味药材，她正要去药铺里找呢！
“能否让我看看那些药材？”她轻声问道。
领队连忙吩咐伙计打开装药材的箱子，春琼凑近仔细查看，只见里面有几种她从未见过的药材，色泽、质地都十分独特。她在箱子里翻找，最后还真的找到了自己需要的。
江林霄在一旁看着春琼专注的模样，问道，“杨姑娘，这些药材可有你需要的？”
春琼连连点头，“这个天麻，正是我需要的，江公子，不知能否割爱，匀我一些？”
江林霄豪爽地笑道，“杨姑娘客气了，这有何难！这些药材你尽管拿去用，就当是我为烧尾宴出份力。”
春琼感激不已，连声道谢。
拿到药材，春琼与江家兄妹道别，开始按着菜单寻找所需的食材。
不愧是京城，什么东西都有，所有的食材不费力都找到了。春琼彻底放下心来。
美中不足的是，郧乡县的翘嘴白没有，只能用其他的鱼代替了。
午饭刚过，礼部尚书府的人就来请春琼了，她知道这是来催菜单的，春琼将准备好的菜单带上，带着人再次来到礼部尚书府。
春琼踏入礼部尚书府，引她前来的管家脚步匆匆，神色间隐隐透着几分焦急，春琼也无心打量周围环境，跟着来到书房。
礼部尚书秦大人早已等候多时。见春琼进来，秦大人微微欠身，脸上虽带着笑意，可目光中满是审视，“杨姑娘，此次烧尾宴意义重大，圣上与一众王公大臣皆会出席，不知你的菜单可拟好了？”
春琼镇定自若地福了福身，双手将精心准备的菜单呈上，“小女已仔细斟酌，列了菜单，还请大人定夺。”
秦大人接过菜单，展开细看，屋内一时安静得只能听到纸张翻动的沙沙声。他的目光在菜品名录上缓缓移动，时而微微皱眉，时而轻轻点头。
过了半晌，秦大人指着菜单上一道“郧乡蒸盆”，开口问道，“杨姑娘，这道菜用十八种食材，看似荤素搭配，只是这搭配，在这隆重的烧尾宴上，会不会显得过于繁杂了些？”
春琼微微一笑，不卑不亢地回答道，“秦大人，这郧乡蒸盆虽用了十八种食材，但每一种都有其独特意义。这道菜有猪蹄、土鸡、排骨这些硬货，再加上香菇、木耳、土豆、玉米、天麻等配菜，一道菜，却汇聚了各地的山珍、河鲜、时蔬、禽畜，十八种食材，暗合‘要发’的吉祥寓意，同时充分体现我们大盛朝丰富的物资资源，各种物资应有尽有，可不正应了安居乐业的好兆头嘛。而且这蒸盆制作时，食材在锅里咕嘟咕嘟地煮，热气腾腾，好似郧乡县一片蒸蒸日上的景象，风调雨顺下百姓生活红红火火。”
秦大人微微颔首，手指轻轻敲击着桌面，似乎在思索春琼所言，最终点了点头，表示同意春琼所言。
片刻后，他又将目光落在“神仙豆腐”上，问道，“这道用树叶做成的豆腐又该如何说道？”
春琼不慌不忙，有条不紊地回应，“如大人所见，这神仙豆腐，并不是用豆子做成，而是用一种叫斑鸠柞的树叶。采摘树叶、洗净、揉搓、过滤，一道道工序下来，才能做出这翠绿如玉的神仙豆腐。寓意着郧乡县百姓在艰苦环境中，凭借着勤劳与智慧，就地取材，将平凡的东西变废为宝，不仅解决了饿肚子的困境，还让它变为美味佳肴。这豆腐口感爽滑，清新可口，把这神仙豆腐切成精致的小块，淋上秘蜂浆，再撒上些许桂花，这个特色佳肴即可成了。”
秦大人听后，眼中闪过一丝赞许，旋即又把目光投向郧乡鱼糕，“这道鱼糕呢，又作何解释？鱼糕并不非稀罕食物，京中各家酒楼都有这道菜。”
春琼拱手道，“大人，烧尾宴要的是寓意，而非独特性。鱼糕本身常见，但鱼糕由鱼制作而成，鱼与水紧密相连，象征着风调雨顺、年年有余。而且制作鱼糕，要把鱼肉细细捶打，每一步都饱含心血，才有了鱼糕的细腻美味。这过程就像咱们郧乡县，即便困于方寸之地，也不放弃改变艰难困苦的现状，挖山开荒，修渠引水，千锤百炼之后，才有郧乡县今日的盛世安宁。”
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