徐子宸从小鼎取出几块粉色晶体。
众人都不知道世子殿下又要玩什么新花样，秦瑶也有些担心是要折磨自己，过来看到后，瞳孔一缩，惊呼道：“这……这是爹给我的那个东西？”
徐子宸点头，神色凝重：“嗯，这应该就是你父亲被灭口的原因。你之所以被追杀，也是因为它。”
秦瑶本来还担心是玩什么花样，虽然她觉得世子不是那样的人，可又觉得世子就是那样的人。
但是眼下，她哽咽着想到她爹，声音颤抖：“这到底是什么？竟能让我家家破人亡？”
徐子宸弯下腰，捡起一块粉色晶体，在手中掂了掂，擦去表面的泥尘，声音低沉：“这是盐。”
“盐？”秦瑶瞪大了眼睛，“不可能！”
她从来没见过这样的盐，粉色的晶体，上面还都是土，怎么看都不像能入口的东西。
徐子宸没有多言，抄起一把锤子将盐矿敲成小块，装进竹筛中。
然后，他挽起袖子，把竹筛放在清水中，用水一遍遍冲洗，将表面的泥土和杂质仔细冲刷干净。
晶莹剔透的小块盐矿在阳光下反射着淡淡的光芒，渐渐显现出它的本来面貌。
徐子宸静静处理每一样物品，神色肃穆而严肃，仿佛那不是一块块石头，而是什么仙物……
好久，他将所有处理好的矿盐倒入铁锅中，炉火渐旺，锅底发出“咕噜咕噜”的声响，盐水渐渐沸腾。
袅袅白烟升腾而起，空气中弥漫着一股淡淡的咸味。
再一两个时辰的蒸煮，锅中的水分逐渐蒸发，浓盐水的底部开始沉淀出一层细密的白色盐晶。
徐子宸一刻不停，用木勺轻轻搅动，将表面漂浮的杂质捞起，又将盐水转移到另一口小锅中，用布筛过滤，彻底清除残渣……
小火慢慢熬煮，天亮到日暮。
直至锅底完全干涸，剩下的只有一层洁白晶莹的盐粒。
徐子宸用铁铲小心地将盐晶刮起，抓起一小撮盐，用指尖轻轻一捻，随后伸到秦瑶嘴边：“尝尝。”
秦瑶犹豫了下，伸出舌尖在他的指尖上舔了一下，瞪大了眼：“这……真的是盐！”
徐子宸也伸出舌头舔了下：“嗯，成了。”
夕阳下，刚毅的脸孔带汗。
玩归玩，闹归闹，战士的性命不能开玩笑，战机一触即发，有这些战士们才能好起来……
秦瑶此刻看他舔自己舔过的地方，小脸一红。
起风了。
秦瑶被徐子宸的神态所感染，“这盐……真的就是害我父亲的原因？”
徐子宸点头，神情凝重：“根据查到的线索，害死你父亲的幕后黑手，很可能，是靠山王。所以，我建议你别离开，否则随时有生命危险。”
秦瑶的脸色瞬间苍白，身体不由自主地软了下来。
靠山王，那是朝廷位高权重的大人物。
面对这样的人物，她一个弱女子……
徐子宸只是将制作出来的盐装进麻袋，再次往外走。
他也再次骑上小黑马，一夹马腹，直奔——
司马府。
大堂之上，一名北燕士兵正跪在地上，神色焦急：“司马大人，求您一定要想办法！没盐，三十万大军真的活不下去了啊！”
司马罗眉头紧锁，背着手来回踱步，脸上满是无奈：“不是老夫不帮你，盐被朝廷紧控，我们连一粒都弄不到。如今朝廷传来消息，京城缺粮，户部已经放出话来，愿用盐换粮。”
“只是，这盐和粮，哪一样对北燕来说都重要，拆东墙补西墙，终究不是长久之计。”
说着，门外一名小厮匆匆跑进来，急道：“大人，朝廷的人来了，说是户部左侍郎要见您！”
“哦？”
士兵与司马罗对视一眼，神色微变。
片刻后，大堂内，一名身穿官服、神色倨傲的中年男子迈步而入，正是户部左侍郎，杨廉。
杨廉扫了堂中一眼，嘴角噙着笑，拱手道：“司马大人，赵大人，本官奉命前来商议盐粮之事。”
司马罗冷哼一声，问道：“杨大人，直接说吧，什么条件？”
他和朝廷打交道多了，每次的商谈都是朝廷的压迫，他不信朝廷能有这么好心。
杨廉微微一笑，语气却不容置疑，拱手向天：“如今北燕缺盐，灵太后不忍北燕百姓和三十万大军受苦，特命户部前来商谈，户部的意思是，一石盐，换百石粮。”
“一石换百石？！”士兵当场惊呼，面露愤怒，“杨大人，你这趁火打劫的太明显了！盐虽金贵，但百石粮食，未免也太过分了！”
杨廉轻摇折扇，慢条斯理地道：“赵大人莫急。换与不换，全看你们的选择。但我提醒你们，北燕三十万大军，若再无盐，撑不了几天吧？”
官家给的是五十石，他若能克扣下来五十，这辈子衣食不愁，而且他有自己的信息渠道，知道现在盐非给不可。
司马罗即便明白也只能面色铁青，拳头攥紧。
那杨廉一副胜券在握的模样，悠哉哉的端起茶盏轻轻抿了一口：“机会只有一次，能拿到多少盐，你们自个儿掂量着办吧。”
“掂量？”就在此时，门外传来一声轻笑。
众人齐齐回头，只见徐子宸大步走了进来，手里还拖着一麻袋东西，随手丢在地上，发出一声沉闷的响声。
“粮食都是我挣的，我同意了吗？你就来谈？来，跟本世子谈！”
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