随着他一声令下，刹那间只听得喊杀声震天动地，原本安静的黑水河瞬间被无数艘战船所填满。
那些英勇无畏的士兵们如同离弦之箭般飞速越过黑水河，向着各自既定的目标发起了猛烈的攻击。
关项天率领着精锐无比的黑甲卫率先抵达了黑火城下，他们身着重甲，手持锋利的兵器，犹如一股黑色的旋风席卷而来。
可令人意想不到的是，还未等他们正式发动攻城，城头上的北元士兵竟然像是见到了极为恐怖的景象一般，纷纷丢盔弃甲，仓皇失措地逃离了城池。
黑甲卫见状，毫不犹豫地冲进城中，以迅雷不及掩耳之势迅速占领了这座战略要地——黑火城。
一直在后方观战的张道远见此情形，不由得瞪大了眼睛，满脸惊愕之色。他实在无法理解为何北元人会如此惧怕周宁，以至于连抵抗都不敢便轻易放弃了坚不可摧的黑火城。
而就在这时，类似的情况接二连三地在其他三座城池上演。先是黑土城的守军望风而逃，紧接着黑风城和黑雨城也相继沦陷，短短两个时辰之内，周宁麾下的大军便轻而易举地攻占了四座重要城池。
周宁此刻已然身处黑河城之中，静静地等待着各方队伍前来会合。没过多久，只见张道远率领着他的亲卫匆匆赶来。
张道远一脸狐疑地开口问道：“侯爷，莫非您早就知晓北元会撤军一事？”
周宁微微一笑，轻声回应道：“本侯不过是略作揣测罢了，未曾想到竟然真被我料中了。”然而，此时的周宁并未向任何人透露谛听情报组的存在。
不多时，其他几支队伍陆陆续续抵达黑河城，并与周宁顺利会师。经过一番商议后，他们决定仅留下一千人马负责守卫此城，以确保后方无虞。
而其余众人则跟随周宁一同踏上征程，直逼那座至关重要的城池——黑龙城。
待到周宁率军行至黑龙城下之时，发现城中大约汇聚了多达两万之众的北元士兵。
城墙上的将领远远望见周宁一行人的身影，高声喊道：“不知哪位乃是大名鼎鼎的镇北侯周宁大人？我国师有一封书信要转交于他！”
听闻此言，赵飞虎策马上前一步，朗声道：“把信交给我即可，侯爷就在身后。”说罢，赵飞虎伸手接过了那封来自北元国师的信件。
北元将领面色凝重地将一个精致的竹篮缓缓从高耸的城墙上方吊了下来。周宁目不转睛地盯着那逐渐降落的篮子，心中暗自揣测着其中信件所包含的内容。
待篮子稳稳落地后，周宁疾步上前，伸手轻轻揭开盖子，取出了一封折叠整齐的信纸。
他小心翼翼地展开信纸，目光快速扫过上面简短而醒目的文字：“愿赌服输，关外六城归还于九殿下。”
寥寥数语，却蕴含着重大的意义。周宁嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容。
此时，周宁深知北元国师此举背后真正的意图。对方显然希望他能放过这被困的两万北元士兵，但实际上却是想借他之手除掉这些人。
若是换作从前，以周宁杀伐果断的性格，或许真会毫不留情地下令将这些北元士兵斩尽杀绝。然而，如今的情况已然不同往昔。
经过深思熟虑之后，周宁决定采取一种出人意料的做法。他猛地转身面向身后的众多将士，然后提高音量大声喊道：“众将士听令！打开城门，本将军要放走这些北元士兵，让他们安然离开我们的黑龙城！”
他的声音如同洪钟一般响彻整个战场，惊得周围的飞鸟纷纷振翅高飞。
城下那些原本满心恐惧与绝望的北元士兵们听到这个命令，先是一愣，随后脸上浮现出难以置信的神情。
北元将领那颗悬到嗓子眼儿的心终于缓缓地落回了胸腔里，他长长地舒出一口气，暗自庆幸着周宁没有痛下杀手将他们置于死地。
刚才那一瞬间，他真切地感受到了死亡的威胁正一步步逼近，而此刻危机暂时解除，让他紧绷的神经得以稍稍放松下来。
只见北元将领定了定神，开口说道：“诸位将士们听好了！你们之中有许多人其实本就是大周之人。如果有人愿意留下来继续为我们效力，我在此承诺绝对不会故意刁难大家，这不仅是我的想法，更是国师大人的意思。”
原来，这些士兵中的大部分人，其父母都曾不幸被北元所俘虏抓至此处。自小失去双亲庇护的他们，在异国他乡艰难地成长起来，并被迫沦为了低贱的奴隶。
然而，北元方面规定，只要能立下军功便可解除奴籍重获自由之身。正因如此，众多心怀希望与不甘的人们纷纷选择投身于北元军队，以期通过浴血奋战来改变自己悲惨的命运。
如今面对这样一个抉择，他们内心深处充满了矛盾和挣扎。一方面，许多人渴望能够回归大周故土，重新回到自己真正的家乡；
但另一方面，他们又忧心忡忡，生怕大周无法接纳曾经身为敌国军人的自己。这种进退维谷的境地令他们感到无比苦恼和迷茫，不知该何去何从才好。
没过多久，周宁率领着他的大军以雷霆万钧之势迅速攻占了黑龙城。北元的将领眼见大势已去，无奈之下只得带领一部分人马匆匆逃离，但仍有数千人留了下来。
人群中有一个年岁稍长之人，他的身体微微颤抖着，声音也因恐惧和不安而变得有些结巴：“我……我们本就是大周人士啊，只是当初迫于无奈才被强行征入北元的军队。求求您大发慈悲，准许我们回到大周吧！”
面对这一情形，周宁其实早已有了应对之法。只见他一脸严肃地开口道：“若你们真心想要回归大周，我自然不会阻拦。不过，你们需要前往边关进行为期三年的劳动改造。在此期间，每日会供应三餐饭食，并且每月可领取三两银子作为酬劳。待三年期满之后，你们便可重获自由。”
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