无忌和郑为国见状，深知此时再强行反对已是无益，只得悻悻然闭口不言。此次朝堂之争，双方可谓各有得失，勉强算是打成了一个平手。
周宁虽说从中得了些许好处，得以扩充军力，但其行动依然受到一定程度的限制。
而一直端坐于殿中的太子周明，此刻心中却是百般不是滋味。
尽管周宁尚未掌控整个雁北关，但此番被允许扩军之举，无疑令其势力有所增长。经过一番激烈商讨，最终决定周宁此次可将所率兵马扩增至五万之众。
这一结果，怎能不让身为太子的周明心生恼怒？
太子周明一脸怒气冲冲地返回东宫后，便如同一头发疯的野兽般开始肆意破坏着房中的物品。
瓷器、书画、桌椅等无一幸免，皆被他狠狠地摔打在地，发出噼里啪啦的碎裂声。
那些跟随着太子的太监和宫女们见状，一个个都吓得面色惨白，浑身颤抖不止，甚至连大气也不敢出一口。
就在此时，吏部尚书魏无忌迈着沉稳的步伐走进了房间。他先是环视了一下四周那一片狼藉的景象，随后轻轻地挥了挥手，示意那些早已惊慌失措的太监和宫女赶紧退下。
这些人如同得到大赦一般，争先恐后地逃出了屋子，仿佛身后有恶鬼追赶似的。
太子周明看到魏无忌进来后，并没有停止手中的动作，依然自顾自地疯狂砸着东西。
魏无忌看着眼前这位情绪失控的太子，微微皱起眉头，开口劝道：“狂怒乃是最为无能的表现啊，太子殿下您如此这般行径，倘若让陛下得知此事，不知将会作何感想呢？”
听到魏无忌这番话，太子周明原本高高举起准备再次砸向地面的一只名贵花瓶缓缓放下。
他转过头来，用一双充满阴霾的眼睛死死盯着魏无忌，咬牙切齿地说道：“我倒要问问父皇究竟是何意！为何又准许老九继续扩充军队？如今他一个区区皇子竟然能在边关手握五万雄兵，难道真不怕他拥兵自重、起兵造反么？”
魏无忌赶忙压低声音提醒道：“殿下千万不可妄言啊！陛下此举自然有其深意所在。其实眼下这个局面已经算是相当不错的了。若此次陛下当真册封周宁为亲王，并令其接手雁北关的所有军务，那后果恐怕才真是不堪设想呐。”
太子周明满脸怒容地吼道：“自大周建国伊始，从未有过哪位亲王能够全面掌控边关所有军务！那老三周言，同样身处边关之地，至今已有将近五年之久，却仅仅只是个小小的千夫长罢了！这周宁究竟何德何能？短短一年多时间，竟然就能全盘接手雁北关的一应军务！”
一旁的魏无忌面露无奈之色，缓缓开口解释道：“殿下息怒啊。三皇子所在之处乃是东边的边关，如今东蛮正值休养生息、积聚力量之际，故而并未爆发大规模战事。
然而，这周宁抵达雁北关之后，却是屡立奇功。他不仅率领军队奋勇作战，而且就在不久前还成功攻入了上京城，并将北元皇宫重重包围。
若非那张道远获取情报有误，未能有效牵制住北元大将军上官飞，只怕此时此刻，北元皇帝武元早已成为我大周之阶下囚啦！如此赫赫战功，若不是咱们合力阻拦，让其独自统领一方军务，也算是实至名归之事呀。”
太子周明此时心中懊悔不已，只觉自己犹如那搬起石头砸自己脚之人一般愚蠢至极！遥想当初，他绞尽脑汁、用尽各种手段才将周宁的封地安排在了关外九城，其目的无非是想要借北元这股强大的势力之手，让周宁命丧黄泉于那遥远之地。
可令他万万没想到的是，平日里看起来宛如书呆子般木讷呆滞的周宁，一旦抵达那片土地后，竟如同蛟龙入海、猛虎归山一般，势不可挡地将北元军队打得节节败退。
望着眼前这令人意想不到的局面，太子周明面色阴沉如水，咬牙切齿地喃喃自语道：“如今这般情形，究竟还有何良策可用？绝不能就这样眼睁睁看着周宁如此春风得意下去！”
站在一旁的魏无忌见状，略作思索后开口劝道：“太子殿下，事已至此，再去纠结已然毫无意义。此时此刻，您需展现出身为太子应有的气度和胸怀，既然局势已定难以更改，倒不如顺势而为，积极予以配合。如此一来，不仅能让旁人看到您对周宁的关怀备至之情，更重要的是，此举或许还能够在陛下跟前博得一份良好的印象呢。”
听完魏无忌这番话，太子周明不禁长叹一声，无奈地点头应道：“罢了罢了，就依舅舅所言吧。孤定会谨言慎行，好生表现一番，务必要在父皇面前留下一个绝佳的印象才行啊！”
说罢，他那原本紧绷着的面庞稍稍松弛了些许，但眼底深处仍不时闪过一丝不甘与怨愤之色。
魏无忌嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容，缓声道：“太子殿下，切莫担忧那周宁。即便他如今权势滔天、威风凛凛又如何？待到殿下您登上那至高无上的宝座之后，他也只能乖乖听从您的号令。届时，他的生死存亡皆掌控于您的股掌之间啊！”
太子周明原本紧锁的眉头渐渐舒展开来，经过魏无忌这番言辞恳切的开导，心中的阴霾顿时消散大半。
是啊，自己贵为大周的太子，未来的一国之君，只要顺利继承皇位，区区一个周宁何足挂齿？其生死不过是自己一念之差罢了。想到此处，周明的脸上重新浮现出自信与从容之色。
就在此时，一道来自京城的圣旨如流星般迅速抵达边关。众人纷纷跪地接旨，待传旨太监宣读完毕后，一个令人震惊的消息瞬间传遍整个军营——皇帝竟然下旨将王蓉赐予周宁成婚！
此消息一经传出，犹如巨石投入平静湖面，激起千层浪。然而，在短暂的喧哗过后，人们很快便噤若寒蝉，无人再敢私下议论此事。
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