杰克再次被拉扯着穿越空间。这次，在穿过那片奇怪的虚空时，他集中注意力，既不往任何地方看，也不向外扩散自己的感知。这次穿越比第一次稍微快了一些，很快，杰克就发现自己回到了那座宏伟纪念碑的中央。
克里斯站在他面前，显然一直在进行一些维护工作。“塞恩大人，您回来了！”
杰克向他挥了挥手，突然有了一个想法。“你能鉴定一下我吗？”
“当然可以！”年轻人毫不犹豫地答应了。“显示是人类，但我看不到等级。”
杰克点了点头，确认事情正如他所期望的那样。如果等级低到本应无法看穿他伪装的人，却突然看到了一个他们本不该看到的等级数字，那才会令人起疑。“谢了，兄弟，我回避风港还有些事情要处理。回头见，传送器的工作干得不错，和预期的一样好用。”
“一切都按照邪恶之神的意愿进行。”克里斯说话的语气让杰克感到毛骨悚然。
他出发了，朝着传送器飞去，回到避风港。
他被告知要等一周再回去，然后前往学院。他会利用这段时间确保在他离开期间没有发生什么糟糕的事情，因为杰克发现自己已经离开了好几个月。从克里斯升了那么多级，他就已经有点猜到了，而且他甚至感觉到堡垒的整体实力水平都有所提升。
飞过去的时候，他确实注意到了一些奇怪的事情。他比以前飞得更快了。杰克皱起眉头，琢磨着发生了什么，但他的属性并没有任何变化。可以说杰克根本没有任何进步，因为他所完成的领悟总共花了将近十四年的时间——比他能想象的时间长了大约十倍。
但他很快发现事实并非如此。当他挥动翅膀时，能量在翅膀中流动得比以前更高效、更易控制了。这甚至都不需要他刻意去想，纯粹是被动的提升。他抑制不住自己的好奇心，试着凝聚出一道奥术飞弹，但在这方面并没有太大变化。然后他试着运转一些体内的能量，甚至是体内的魔力，发现这个过程变得更容易了。
看来，花了那么长时间去领悟自己的灵魂形态和原初之幕，带来了意想不到的好处。以后肯定值得深入探索一番。
在他离开期间，堡垒发生了不少变化——主要是阿诺德完成了他的领域。从外观上看，他甚至还把领域扩大了一点。杰克敢打赌，这家伙很快也会向下扩展领域。
来到传送点，杰克注意到又新开通了两条传送通道。一条通向由野升家族指示的一个独立势力所管理的城市，另一条则让杰克感到惊讶，它直接连接到了圣克多摩。
不过，他发现其中一条通道还没有启用。倒不是杰克反对他们建立连接，事实上，他能意识到建立贸易联系会带来的好处。最终，他会让米兰达决定如何处理这件事。
通过传送回到避风港后，杰克直接前往他以前的小屋。他已经在心里通知了西尔菲自己回来了，并且知道她正和她的父母一起赶回来。杰克甚至都不用去米兰达的办公室，因为她似乎已经知道了，并且正朝着他的小屋赶来。
很可能是那些爱打小报告的女巫通风报信的。
杰克飞进山谷，直接降落在门廊前。米兰达已经和玲香、莉莲坐在那里了，显然是在等他。
“嘿，你们好。”杰克向三位女士打招呼。
“欢迎回来。”米兰达说，“希望你的旅途愉快？”
“是的，很愉快。”杰克微笑着说。
“这……这怎么可能？”玲香一脸困惑地说，“你怎么才100级？你做了什么？等等，为什么我——”
“现在你知道我一直在做什么了。”杰克说着，他的等级立刻变成了180级，这让玲香有了有趣的反应，她看起来更加困惑了。
“这么说，这是你去邪恶之蛇教团时隐藏真实身份的方法？”米兰达自问自答道，同时理解地点了点头，“这是个明智的决定，应该能避免很多问题。”
“至少这是我们的计划，而且维蛇还提出了另一个办法，让这看起来不那么奇怪。”杰克转向玲香，“你觉得和我一起去邪恶之蛇教团开办的学院怎么样？”
“你说什么？”玲香说，她的困惑程度越来越高，“我觉得这不是个好主意。我不是教团的成员，也不是邪恶之神的信徒。我不明白这有什么意义，而且我甚至不确定自己是否想去。”
“你之前抱怨过没有旗鼓相当的对手一起切磋。教团里这样的人可多了去了。”米兰达插嘴道。
“没错，我甚至建议你从家族里带几个最优秀的d级炼金术士一起去。”杰克说，“至于不是信徒之类的问题？应该没问题。至少，维蛇是这么说的，只要你不试图发起什么异端运动就行。还有，最后，想想好处！我打算利用这次机会，而且我相信我们能得到一些好东西。”他拿出了一枚特定的令牌。
[邪恶教团高级炼金术令牌（传奇级）]——由邪恶之蛇教团制作的一枚令牌。这枚令牌代表着与纳卡尔吸血鬼家族达成的一项协议，给予纳卡尔家族一定数量的吸血鬼教团成员身份，并附带一系列福利。这枚令牌从未被兑换过，使用它可能会获得某些奖励。散发出一种气息，有助于促进有毒炼金产品的成长。
大家都看了一会儿，然后玲香提出了一个关键问题。“上面说这只适用于纳卡尔吸血鬼。”
“没关系的。我们是在探索亚尔斯滕的系统事件中得到它的。”杰克说。
过了一会儿，玲香问道：“这样做不会非常可疑吗？”
杰克摇了摇头。“不管怎样，我们都会引人注意。我们会因为很多原因而引人注目，但最大的原因是我们都拥有万界无尽舌，这就很明显我们是刚融入多元宇宙的。虽然显然我作为被选中者的身份在一定程度上被保密了，但一个刚融入的人导致维蛇再次活跃起来的消息已经传开了。所以我突然出现肯定会非常可疑。但如果一群人类来自一个刚融入的宇宙，还带着一枚来自古老领域的令牌呢？我们确实会引人注目，但原因就不同了。”
“这确实有道理。然而，你仍然会是唯一受到维蛇祝福的人。”米兰达插嘴道，“除非你打算带上克里斯？”
“不，那样做就太不地道了，毕竟他甚至都不是炼金术士。”杰克摇了摇头说，“我就当是拿到令牌的领队，带了一些人类同伴。我作为拿到令牌并因此受到祝福的唯一一人，同时担任大使，这是说得通的。这也是我们要编造的说法。”
“我不确定我和其他人去是不是个明智的选择。”玲香说，“仅仅是初步调查就表明这可能很危险。我甚至听说了一些分享毒药的仪式之类的事情。”
“是啊……那件事……”杰克表示明白，“我觉得很明显你不会有与维蛇相关的职业，所以只要别乱喝东西就行。说真的，如果一个和你等级、实力相当的人能制作出能直接杀死你的毒药，那只能说明你有点菜，你懂吧？所以就告诉大家别犯傻。”
玲香看起来有点被冒犯了，但似乎也明白了他的意思。
“那么，我们该带多少人去呢？”她问道，“米兰达也会一起去吗？”
“不，我觉得在教团里我比杰克更有名、更容易被认出来。”米兰达解释道，“我在翠湖女巫的领域里和几个教团成员有过接触，而且我有一个无法隐藏的神之祝福。我的出现肯定会暴露我们。”
“等等，这不是意味着你比我认识更多教团成员吗？”杰克突然意识到。
“那是当然。但这也意味着他们不认识你，而且关于你的信息也没怎么被分享出去。甚至你的等级、种族，或者任何与你直接相关的信息都没有。其他势力也没怎么分享过。看来在多元宇宙里，信息的分享有很大的‘需知’原则。”
杰克决定不去想这种情况有多奇怪，而是再次看向玲香。“那么，你怎么想？而且，你最多可以带十个人。”
“我得去和其他人商量一下。”玲香回答道，显然还不确定，“如果我们去了，要是觉得不合适，还能回来吗？”
“我不知道。”杰克回答，“但虽然有可能回来，但我不建议你基于事情是否容易反悔来做决定。反正没有轻易反悔机会的选择更有趣。”
杰克当然知道是有可能回来的，但说实话，他不想拉着那些不想全身心投入的人一起去。
玲香理解地点了点头，然后离开去和家族里的人商量了。米兰达和莉莲留了下来，因为她们还有一些事情要处理。但首先：
“你觉得她会去吗？”她问道。
“当然会。”杰克咧嘴一笑回答，“即使她心存疑虑，不确定这是不是个明智的选择，但她渴望知识。她不会错过这个机会的。唯一让她犹豫的是那个老问题，是个人利益优先，还是家族的最大利益优先。”
实际上，杰克提出这个邀请，既是为了她个人，也是为了他们家族的利益。除了新获得的吸血鬼传承之外，野升家族没有任何真正的传承，这意味着他们可利用的资源比其他家族少得多。杰克至少想帮那个老头一把，为他培养几个炼金术士。他完全清楚，他们可能不会对杰克和教团有什么忠诚，但他真的不在乎。
维蛇也不在乎，这个整个计划就是他提出来的。
“好吧。”米兰达说，“现在来跟你说说你不在的时候发生的事情，以及你离开期间的未来计划……”
接下来的一个小时里，米兰达向杰克介绍了避风港及其居民的最新情况。出现了更多的d级人员，森林已经成了一个常见的狩猎场。通往地下的入口也在森林各处被发现。地图正在绘制中，一切都在不断扩展。
关于通往圣克多摩的传送阵，米兰达因为杰克不在无法得到他的批准，所以没有启用。杰克立刻批准了，他觉得没有什么不启用的理由。他怀疑他们不会制造什么不必要的麻烦，而且就算他们这么做了，避风港还有其他人在，而且杰克随时可以通过传送赶回来。
倒不是他觉得自己的存在是必要的。毕竟，阿诺德和西尔菲会在那里，还有苏丹这样的人，甚至米兰达，他能感觉到她也绝非等闲之辈。女巫们在自己的领地内很难对付是出了名的，再加上她作为城主的能力，她是一个强大的防御力量。
他们又聊了一会儿，西尔菲也很快来了。即使她能去教团，她也不会去，主要是因为杰克知道她会觉得无聊。她最好留在地球上狩猎，尽管看起来她很快就会超过杰克自己的等级了。
不过不用担心，他会赶上来的。
考虑到自己有段时间没见到那个大家伙了，他还下去看了看洞穴巨魔，在那里他看到了一个庞大的花园。也就是在那里，杰克得知了巨魔的名字。米兰达也一起来了，她说，让大家惊讶的是，巨魔似乎给自己取名叫里克。有几个建筑工人在洞穴周围帮忙打理花园，主要是为了好玩才和巨魔说话。因为这样，巨魔已经能说几个简单的词了，还一直指着自己说“里克”。
杰克后来才知道，他实际上是想说“石头”，因为他想要一些特定的石头来装饰花园和他的洞穴，但等大家发现的时候，“里克”这个名字已经叫开了。米兰达说这也不算太糟，因为他们在建筑工人中进行投票时，得票最多的名字是“特罗利·麦克特罗尔法斯”，连杰克都觉得这个名字很糟糕。至少应该是“特罗莉”而不是“特罗利”。
至于花园，巨魔打理得非常出色。杰克一开始主要种了一些不需要太多照料就能生长的草药，他对巨魔照料这些草药时的细心感到惊讶。他考虑过给里克弄些园艺工具之类的东西，但结果发现巨魔真的不需要任何帮助，毕竟有魔法嘛。
把避风港的所有事情都处理完后，离维利告诉他带着可能同行的人回去还有一周时间，杰克决定把这段时间用来放松一下，和一些人联络联络感情。
他通过传送器去了斯凯根，和父母待了几天，因为他可能又要离开一段时间了。其实他已经离开过一段时间了，所以现在是个回去看看的好时机。和其他地方一样，斯凯根也发展得更大了，杰克隐约感觉到，地下深处的幽影莲花快要成为一件高级传奇物品了。
凯莱布不在，他和其他精英出去狩猎升级了，所以在杰克待在那里的三天里，只有他、他的父母和玛雅在一起。在那里的时候，杰克还是做了一些炼金术的工作，但只是制作了一些药剂之类的东西，以便在他离开的时候留给斯凯根和避风港。
在斯凯根的第三天，米兰达用她的技能联系了杰克，说玲香决定带着另外八名d级炼金术士和他一起去，也就是说他们一行将是十个人。维利说最多可以带十二个人，所以十个人是个不错的数字。
回到避风港后，在西尔菲钻进城市下方的地下城去玩之前，杰克和她简短地聊了几句。她打算独自去获取奖励，而她的父母会在之后再去。然后杰克回到他的炼金术实验室，开始制作药剂，直到出发的日子到来。
***
玲香和其他炼金术士在作为传送阵的纪念碑前集合。她和家族里另外八名极具天赋的炼金术士在一起，他们都是d级，尽管有些人是最近才进化的。
他们就是否前往进行了长时间的激烈讨论，最终还是决定去。玲香知道，即使她自己很有天赋，但她只是一名炼金术士，无法支撑起整个家族。而且她是专精型的，这使得她无法制作很多常见的产品。
所以即使有危险，他们也必须去。
他们到达几分钟后，杰克和米兰达也来了。
“嘿，你们都到了。”杰克说。
他穿着平常的装备，还戴着面具，显然打算保持一定的神秘感。关于这个问题，他们讨论过是否需要签署一份合同之类的东西，以确保大家会保守秘密，但杰克觉得没必要。如果他们声称杰克是被选中者之类的事情，又有谁会相信呢？一个更高等级的存在会更相信自己的感知，而不是一些弱者的胡言乱语。
“我们都准备好了。”玲香点了点头回答。
“太好了。”杰克说，“提醒一下，传送过程可能会有点不稳定，但不会有什么真正的危险，只是感觉有点奇怪。”
玲香和其他人点了点头，各自站好位置，米兰达最后叮嘱了几句。
“如果有什么事情发生，我会联系你们的，当然，到了该回来的时候也会通知你们。离第二次世界大会还有一段时间，我当然希望你们能参加。”
“我们当然会去的。”玲香附和道。她不确定他们是否能回来，但米兰达显然认为是有可能的，这让人感到安心。至于米兰达提到的问题……谁会忘记像世界大会这样重要的事情，而不把它当作优先事项呢？
***
杰克完全忘记了世界大会这回事。
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