荷花和赵子常忙叫他说清楚。
那人一边喘气一边道：“因为淳于将军每次来都是走的固定路线，我们便顺着沿途的驿馆去打听。在衢州地界的龙游县那里，驿站的伙计说他十天前来过，换了马补充了干粮就走了，走的是往咱们苏州来的方向。我们只好又往回找……”
“找到了么？”荷花着急地追问。
那人垂头丧气地摇摇头：“其他人还在找，叫我先回来报个信儿……”
赵子常听完立马站了起来，对荷花道：“这事儿你委婉着对江楠说，我亲自带人去找——”说着就大步流星地走了出去。
荷花眉头皱得都能拧出个疙瘩了，她在江楠房门外徘徊良久，最终还是咬咬牙，走了进去。
江楠此时正坐在窗下，提笔在纸上写着什么。这些年写情书可算是把她的字给练出来了，没事的时候还经常去找英莲、黛玉她们，请教一些文字上的问题。她们自然乐意地很，笑称又多了个作诗的人。
荷花见状忍不住叹了口气，走过去对她道：“淳于越没有失约，他是在来的路上失踪了……”
荷花咬咬唇，暗自气恼自己总是嘴比脑子快，说好的委婉呢？
江楠心事重重地写信要去质问淳于越，忽然听到她的话，简直又惊又喜。听到前半句没有爽约是喜；听到后半句淳于越在路上失踪，不禁惊慌起来：“他在哪里失踪的？我要去找他……”
说着就起身往外走，荷花拉住她道：“你别急，你姑父已经带人去找了。”
江楠哪里能不急呢？她拿上武器，就往马棚走去。荷花忙包几件衣物，在后面追着。正巧如意正和小伙伴在院子里玩儿，见她们行色匆匆，大声喊到：“娘，你去哪里？爹刚才也出去了——”
荷花边走边道：“我出去一趟，你随便去哪个哥哥姐姐家住两天！”
说着头也不回地就走了。
如意听了还在发怔，旁边的孩子对她笑道：“你爹妈都不在家，岂不是没人管你的功课了？”
如意听了便开心起来：“好哎，咱们玩儿去！”
说话是春纤的儿子，叫赵轩。两个人相差不过几个月，平日里玩的最好，看着跟双胞胎一样。
荷花和江楠骑马出去，赶上赵子常、柳湘莲、卫若兰、韩琦和濯刀一伙人。
赵子常见了荷花便问：“你怎么也来了，孩子怎么办？”
荷花笑道：“有春纤她们呢，就当给她放两天假吧。”
赵子常便不说话，有这样不着调的娘，还指望养出个淑女来不成？还是顺其自然吧……
江楠见他们都出来了，感激道：“为了我的事，劳烦姑父们了！”
众人都笑道：“你既然叫我们一声姑父，侄女婿出事，我们岂有坐视不管的道理？不用客气了，找人要紧！”
于是便昼夜兼程赶往衢州。
到了龙游县就开始四处寻访，甚至报了官。因为淳于越是个官身，衙门也是十分重视，派了许多官兵、衙役去找。
一连多日，皆无所获。众人一筹莫展之际，终于有消息传来。
“在离官道十几里远的山寨里见到了他驱使的那匹驿马。如今，江楠已经迫不及待地赶过去了——”赵子常饮了一口茶道。
荷花惊喜万分：“走，咱们也瞧瞧去——”
到了发现马匹的小山村，走不多远，只见一户人家门前已经被围得水泄不通了。荷花心道，这就是了。走近看时，却见屋子周围站满了把守的官兵。
因连日来一起找人，大家已经混熟了，荷花和赵子常两人没有阻碍地进去了。
这里的房屋皆是黄泥为墙、茅草为顶。进到里面一看，堂屋里还生着灶火，墙壁被烟熏的漆黑。
因见西边那间房里站了许多人，荷花抬脚就进去了。只见床上躺着一人，江楠正坐在床边淌眼抹泪的。除了官兵和柳湘莲他们，还有一对穿着当地服饰的一老一少两个男女躲在墙角，小声说着他们听不懂的语言。
见他们来了，官兵指着那两个人向他们介绍道：“就是这对父女收留了淳于将军。据他们所说，他们是从路边捡到的人，那还马站在旁边吃草，就一起带回来了——”
荷花忙拿出身上带的银两、又把钗环首饰摘下来，走过去塞给那对父女。
他们只是一个劲儿地摇头摆手不肯收下，一个本地的衙役连说带比划地跟他们讲了一通。那年轻的女子才只拿了一支鎏金的蝴蝶钗，那钗上的蝴蝶翅膀会因摇晃而颤动，她很新奇地摆弄着。对于其他的财物，那老汉还是不肯要。
荷花只得先收起来，趁着他们不注意的时候塞在了枕头底下。
这时才有空去看躺在床上的淳于越，只见他面色苍白地躺着，七八月的天气还将棉被捂的严严实实。嘴唇都已开裂起皮，显然十分病弱。见到江楠也是泪眼朦胧的，说话气若游丝：“我还以为这辈子见不到你了……”
江楠笑中带泪，握着他的手：“我既然来了，定是不会叫你死的……”
“他这是得了什么病吗？”荷花不禁问道。
柳湘莲道：“看起来像是疟疾，已经派人去请大夫了——”
在等大夫到来的间隙，荷花又问他们详情。
本地的衙役介绍道：“这两父女是本地居民，他们割猪草的时候，看到官道上一个人骑着骑着马，突然掉了下来。因为语言不通，问不出来什么，就把淳于将军带回了家。山寨里的人也没余钱去请大夫，就自己弄了些草药熬了给他吃……”
荷花转头去看淳于越，心想他还真是命大……
一时，大夫来了，确定真是得了疟疾。忙又开了治疟疾的方子，卫若兰便自告奋勇去抓药。
江楠泣道：“你怎么这么傻，生了病还要强行赶路，是故意要使我内疚吗？”
淳于越一脸虚弱地笑笑：“我以为只是略感风寒，就没放在心上。谁成想，还真得了疟疾……”
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