经过五皇子的竭力阻拦，内务府那些气势汹汹的人终于暂时偃旗息鼓、悻悻然地退去了。然而，尽管表面上看似风平浪静，但聪慧如苏晴者，心里却再清楚不过——这场由所谓“巫术”引发的轩然大波其实才刚刚拉开序幕而已，远未到真正平息的时候。
那关于她会施展邪恶巫术的流言蜚语，犹如一团浓重得化不开的阴云，沉甸甸地压在她的心头上方，始终挥之不去。并且这团阴云似乎还在不断积聚能量，酝酿着一场足以将她彻底吞噬的狂风骤雨。
就在这样令人倍感压抑的日子里，某一天，阳光柔和地洒落在苏家小院之中。苏晴正静静地陪坐在娘亲身旁，试图借由母女间温馨的相处来抚平内心深处的烦闷与不安。
就在此时，只见丫鬟翠儿脚步匆忙地从外面奔进院子里来。她的手中紧紧攥着一张纸条，脸上满是紧张之色，气喘吁吁地对苏晴喊道：“苏掌事！刚才奴婢路过尚仪局门口时，无意间发现地上掉了这么个东西。我瞧着上面好像写着跟您有关系呢，所以赶紧给您送过来了，您赶快瞧瞧吧！”说着便将那张纸条递到了苏晴面前。
苏晴心中猛地一颤，仿佛有一道电流瞬间传遍全身，她不敢有丝毫迟疑，急忙伸出双手，小心翼翼地接过那张纸条。定睛一看，只见纸条上面的字迹歪歪斜斜，犹如被狂风骤雨摧残过的树枝一般，勉强能够辨认出写着的几个字：“欲知流言真相，戌时，御花园湖心亭见，莫要声张，独自前来。”
苏晴紧紧地攥着纸条，眉头不自觉地皱了起来，如同一座小山丘横亘在她那白皙光洁的额头上。她的心中此刻充满了无数个问号和疑惑，这张神秘的纸条究竟是从何而来？又是谁如此煞费苦心地将它送到自己手中呢？而这个约见之人到底是敌是友？一连串的问题如同潮水般涌上心头，让她一时间有些不知所措。
然而，尽管心中充满了担忧和恐惧，但想到或许能够通过这次会面揭开那些困扰已久的流言背后的真相，苏晴还是决定冒险一试。毕竟，如果一直对这些流言不闻不问，任由其肆意传播，不仅会影响到自己的声誉，还可能给自己带来更多意想不到的麻烦。于是，她深吸一口气，努力平复内心的波澜，暗自下定决心一定要赴这个神秘之约。
娘亲林氏看着她，担忧地说道：“晴儿，这事儿太可疑了，说不定是个陷阱呀，你可不能贸然前去，万一有什么危险，娘可怎么办。”
苏晴握住娘亲的手，安慰道：“娘，我知道这有风险，可如今咱们被这流言弄得焦头烂额，若不弄清楚真相，怕是永无宁日了，您别担心，我会小心的，我先去和三皇子商量一下，看看他怎么说。”
说罢，苏晴便匆匆赶到三皇子所在之处，把纸条的事儿告诉了他。三皇子看着纸条，脸色变得严肃起来，思索片刻后说道：“这事儿确实透着古怪，不过既然对方指明让你独自前往，咱们若是贸然派人跟着，怕会打草惊蛇，你且先去，我会安排几个身手好的暗卫在附近暗中保护你，一旦有什么风吹草动，他们定会出手相助的。”
苏晴感激地点点头，说道：“多谢三皇子，有您这番安排，奴婢心里也踏实多了，只是希望这不是个陷阱才好。”
戌时一到，苏晴按照纸条上的指示，独自一人来到了御花园的湖心亭。夜晚的御花园静谧得有些阴森，周围只有虫鸣声和风吹树叶的沙沙声，苏晴警惕地环顾着四周，心中不免有些紧张。
等了好一会儿，却不见有人来，就在苏晴开始怀疑自己是不是被人耍了的时候，突然听到一阵轻微的脚步声传来。她猛地回头，只见一个身着黑色斗篷的人缓缓从暗处走了出来，看不清面容，只能感觉到对方透着一股神秘的气息。
苏晴强作镇定，问道：“你是谁？是你给我留的纸条吗？你知道流言的真相？”
那黑衣人沙哑着声音说道：“苏掌事，别来无恙呀，我今日找你来，确实是想告诉你流言的真相，不过，在这之前，我得先问问你，你可知道你在这宫中屡屡被人针对，究竟是挡了谁的路吗？”
苏晴皱着眉头，说道：“我只知道我拒绝了容贵妃的拉拢，或许是得罪了她，可这流言之事，我实在不确定是不是她所为，难道你知道些什么？”
黑衣人冷笑一声，说道：“容贵妃固然对你心怀不满，可这次的事儿，背后的主谋却另有其人呀，你想想，那巫术流言传得如此之快，又能轻易传到皇上耳中，没有点势力在背后推动，怎么可能办得到呢？”
苏晴心中一惊，说道：“你这话是什么意思？难道是哪位皇子在背后……”
黑衣人点了点头，压低声音说道：“没错，正是五皇子，你以为他屡次出面帮你，是真心想帮你吗？他不过是想利用你罢了，先是用流言将你陷入绝境，再适时出面充当好人，好让你对他感恩戴德，进而为他所用呀，那关于前朝物件的事儿，也是他故意放出来的风声，就是为了试探你，看你到底知道多少秘密呢。”
苏晴瞪大了眼睛，不敢置信地说道：“怎么可能？五皇子他……他为何要这般算计我？我不过是个小小的尚仪局掌事，能有什么用处？”
黑衣人哼了一声，说道：“你可别小瞧了自己，你在宫中几次三番化解危机，展现出的机智和能力早已被不少人看在眼里，五皇子觉得你若是能为他所用，对他往后争夺皇位可是大有帮助，只可惜，你却一直对他的拉拢无动于衷，所以他才想出这等阴险的招数。”
苏晴气得浑身发抖，她怎么也没想到，五皇子看似善意的举动背后，竟然藏着如此险恶的用心，她咬着嘴唇说道：“你说的这些，可有证据？我凭什么相信你？”
黑衣人从怀里掏出一个物件，扔到苏晴脚下，说道：“这是五皇子身边的亲信与他人暗中谋划此事的信件，你拿回去看看便知真假了，我今日告诉你这些，也只是看不惯五皇子这般阴险的手段罢了，你好自为之吧。”
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