日子在众人各怀心思中悄然过去，皇宫里又迎来了一场宴会，这次是为了庆祝某位边疆大将得胜回朝。皇帝下令要大肆操办，务必让那大将感受到皇家的恩宠与重视，同时也借此机会犒赏朝中众臣，激励他们为朝廷效力。
尚仪局自然又承担起了宴会筹备的重任，苏晴作为掌事女官，更是忙得不可开交，从场地布置到菜品安排，从歌舞排练到宾客座次，每一个细节都要亲自过问、反复核对，不敢有丝毫懈怠。
可就在这忙碌的筹备过程中，苏晴却隐隐察觉到了一丝不对劲。每次她定下的一些安排，总会莫名地出现变动，比如原本选好的用来装饰场地的名贵丝绸，第二天就不见了踪影，询问之下，负责保管的宫女却支支吾吾说不清楚去向；又比如安排好的歌舞曲目，乐师们却突然说接到通知要更换，可苏晴根本未曾下达过这样的指令。
苏晴心里明白，这肯定又是有人在暗中搞鬼了，而且她猜测，这大概率还是四皇子那边的人所为，即便四皇子如今在禁足之中，可他的势力依旧不容小觑，想要在这宴会筹备上动手脚，给她使绊子，让她在皇帝面前出丑，从而达到报复她的目的，也并非难事。
她将自己的怀疑告知了尚仪局的嬷嬷，嬷嬷听后，也是眉头紧皱，说道：“这可如何是好？如今这宴会筹备时间紧迫，若是一直这般被人捣乱，可没法按时完成任务了呀，到时候怪罪下来，咱们尚仪局可都担待不起，苏掌事，你可得想个办法。”
苏晴思索片刻后，说道：“嬷嬷，咱们先把目前出现的问题都整理出来，然后重新安排人手，找一些信得过的宫女和太监负责重要的事务，并且让他们互相监督，一旦发现有异常情况，立刻来向我汇报。另外，我再去和贤妃娘娘说一声，看看能不能从她宫里调派些人手来帮忙，多些人盯着，也好减少出错的几率。”
嬷嬷点了点头，说道：“也只能如此了，你快去安排吧，这事儿可得抓紧了。”
苏晴便按照计划行事，先是重新调配了人手，又亲自去了贤妃娘娘宫中求助。贤妃娘娘听闻后，二话不说，便派了几个得力的宫女和太监随苏晴回尚仪局帮忙。
在众人齐心协力之下，宴会的筹备总算是又回到了正轨，眼看着宴会的日子一天天临近，一切似乎都准备妥当，可就在宴会前一晚，又出了一件大事。
负责宴会菜品的大厨突然病倒了，这大厨可是尚仪局特意请来准备这次宴会特色菜品的，厨艺精湛，他这一病倒，那些菜品可就没人能做得出原本的味道了呀。
苏晴得知消息后，心急如焚，赶忙跑去查看大厨的情况，只见那大厨脸色苍白，浑身无力，躺在床上不停地冒着冷汗，太医也来看过了，说是中了一种奇怪的毒，一时半会儿怕是好不了。
苏晴心里清楚，这肯定又是有人蓄意为之，想要破坏明天的宴会，她咬了咬嘴唇，对身边的人说：“去把其他的厨师都召集过来，看看他们谁能试着做一下那些菜品，咱们现在只能死马当活马医了，无论如何不能让明天的宴会因为菜品出问题。”
众人立刻去召集厨师，可那些厨师们看了菜品的样式和要求后，都纷纷摇头，面露难色，直说做不出来。
就在苏晴感到绝望之时，一个小太监突然跑过来，说道：“苏掌事，奴婢听闻御膳房新来的一个小厨子，手艺很不错，虽然没做过这等大场面的菜品，可说不定能试一试呀，要不把他找来看看？”
苏晴眼睛一亮，仿佛抓住了最后一根救命稻草，赶忙说道：“快，快去把他找来！”
不多时，那小厨子被带到了苏晴面前，他看着有些青涩，见了苏晴还有些紧张，结结巴巴地说：“苏……苏掌事，小的……小的尽力试试，只是怕做不好，让您失望。”
苏晴看着他，鼓励道：“别怕，尽力就好，现在也只能靠你了。”
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