天刚破晓，沙漠还裹在一层淡灰色的薄霭里，里昂已经利落地将帐篷叠成方块，塞进帆布背包。
他踩着微凉的沙粒，走到昨夜与薇尔莉特并肩看星的那块岩石旁，缓缓坐下——岩石还带着夜的寒气，他却浑然不觉，只是支着下巴，望着远方地平线。
橘红色的霞光正像融化的蜜糖般漫开，将起伏的沙丘染成暖融融的金红色，他的眼神有些放空，睫毛在眼下投出浅浅的阴影，连呼吸都放得极轻，生怕惊扰了这片刻的宁静。
昨夜与薇尔莉特聊到后半夜，此刻却毫无倦意，只觉得这沙漠的日出，比任何时候都要清晰。
营地渐渐有了动静。
薇尔莉特是第二个起身的，她跪坐在沙地上，将帐篷的绳索解开，叠得方方正正后，然后小心地放进她的旅行箱里。
花羽从帐篷顶扑棱下来，落在她的头顶，翅膀张开又收拢，像人一样伸了个懒腰，脑袋还蹭了蹭她的发顶。
阿蕾娅整理好自己的行囊，走到薇尔莉特身边，目光越过她，落在远处岩石上的里昂，眉头微挑，语气带着好奇的说：“薇尔莉特，那个人是谁？
为什么会出现在我们营地附近？我昨晚看你们在岩石上聊了很久，你们认识吗。”
薇尔莉特抬起头，顺着她的目光看去，嘴角不自觉地弯了弯，声音轻柔得像晨风：“我们是在朱斯提亚天文台认识的。
那时候我是他雇佣的代笔人偶，也是他教我认识了很多关于星星的事。还有他……也和我很像。”
“和你很像？”
阿蕾娅挑眉，上下打量了薇尔莉特一番，又看向里昂的背影。
“是的。”薇尔莉特认真的说道。
阿蕾娅又问道：“他怎么一个人坐在那里？”
薇尔莉特站起身，拍了拍裙摆上的沙粒，眼神望向日出的方向，带着一丝向往：“我想，大概是因为热爱天文吧。
能安安静静欣赏天空的景象，本身就是一种乐趣，我也很喜欢这种感觉。”
阿蕾娅突然笑了，伸手轻轻拍了拍她的胳膊：“是吗？可我第一次见你时，总觉得你像是接受过严格礼仪训练的贵族小姐。
——举止优雅，说话也轻声细语，还以为你会对茶花会、艺术沙龙这类事更感兴趣。”
薇尔莉特连忙摆手有些不好意思的说道：“阿蕾娅小姐请不要开玩笑了。”
“我没有开玩笑，是认真的。”
阿蕾娅收敛了笑容，语气诚恳，“你的站姿、递东西的手势，还有说话时的语速，都透着一种自然的优雅，这种礼仪大多是王公贵族家庭从小培养的，不是随便就能学来的。”
薇尔莉特垂下眼帘，看着自己戴着手套的手，声音轻了些：“阿蕾娅小姐说笑了。
其实我是一名孤儿，在邮政公司工作之前，连自己的名字都写不好，写字也是近几年才学会的。”
“这怎么可能？”阿蕾娅瞪大了眼睛，满脸不信，“你的交谈和学识，完全看不出没受过教育的样子。”
“大概是我学习能力比较快吧。”
薇尔莉特抬起头，眼神里多了些暖意，“霍金斯社长和蒂法妮夫人经常这么说我，他们也总是耐心教我很多东西。”
“霍金斯社长和蒂法妮夫人？”阿蕾娅追问，“他们是你的亲人吗？”
“霍金斯社长是我所在的c·h邮政公司的社长，是他让我成为代笔人偶的。
蒂法妮夫人后来收养了我，给了我一个家。”薇尔莉特的声音很轻，却带着真切的感激。
阿蕾娅看着她柔和的侧脸，笑了笑：“看样子，他们一定很疼你，把你照顾得很好。”
薇尔莉特轻轻点了点头，眼睛柔和的说道：“是的，他们经常帮助我，还会教我怎么与人相处，为我解答一些问题……。”
……
与此同时，里昂正望着日出出神，脑海里突然炸响阿斯克瑞亚的声音，带着几分不耐烦：“小子，找了这么久，我的身体呢？”
里昂眉头瞬间皱起，在心里敷衍地回：“没有。”
“你这是什么态度？要不是我，你早就被沙尘暴卷走喂沙子了！白救你了是吧？”阿斯克瑞亚的声音拔高了几分。
里昂顿了顿，似乎觉得有些理亏，语气缓和了些：“那谢谢。”
“什么？”阿斯克瑞亚的声音满是诧异，像是听到了什么不可思议的事，“你居然会道谢？太阳打西边出来了？”
“好吵。”里昂揉了揉眉心，语气又沉了下去，“你赶紧闭嘴，别打扰我看日出。”
“等等！”阿斯克瑞亚突然严肃起来，声音带着一丝急切，“我感觉到了！我的身体离这里非常近，就在东边！”
里昂猛地坐直身体，眼神瞬间亮了：“有多近？具体在什么位置？”
“一直往东走，肯定能找到！我能感觉到它的气息！”阿斯克瑞亚的声音很肯定。
里昂站起身，朝着东方望去——那里的沙丘连绵起伏，隐约能看到更远的地平线上，有模糊的轮廓。
他皱起眉：“那是王都的方向。”
“什么王都？”阿斯克瑞亚疑惑地问。
“伊斯泰利昂的王城，也就是他们曾经的都城。”里昂解释道。
“我的身体怎么会在那种地方？真是奇怪。”阿斯克瑞亚嘟囔着。
“我也想知道。”里昂叹了口气，心里却燃起一丝期待——既为找到阿斯克瑞亚的身体，也为或许能在王都发现更多线索。
“别想那么多了！赶紧出发！”阿斯克瑞亚催促道。
“知道了。”里昂无奈地应着，“你先安静点，我头都被你吵疼了。”
“哼！不理你了！”阿斯克瑞亚的声音渐渐消失。
“总算能清静一会儿了。”里昂低声呢喃。
里昂松了口气，重新望向东方，眼神变得坚定起来。
这边，奥科斯走过来，对着阿蕾娅和薇尔莉特喊道：“别聊天了，赶紧吃早餐！一会儿就要出发了。”
“知道了！马上就来！”阿蕾娅朝着他挥了挥手。
薇尔莉特转过身，朝着岩石上的里昂大声喊道：“老爷！该吃早餐了！”
里昂听到“老爷”两个字，身子猛地一僵，脸颊瞬间涨得通红，像被太阳晒过的番茄。
他慌乱中往后挪了挪，差点从岩石上滑下去，连忙抓住身边的石块稳住身形，对着薇尔莉特摆了摆手，声音有些结巴：“不、不用了，我这里有压缩饼干和水，就不和你们一起吃了。
还有……我们现在不是雇佣关系了，别叫我老爷了，叫我里昂就好。”
薇尔莉特愣了一下，随即点了点头，声音轻柔：“好的……里昂。”
里昂红着脸，从岩石上跳下来，双脚落地时还踉跄了一下，他不敢看薇尔莉特的眼睛，只含糊地应了声“嗯”。
阿蕾娅看着走近的里昂，总觉得他的眉眼有种莫名的熟悉感，像是在哪里见过似的。
她摇了摇头，拍了拍自己的额头 然后想到我肯定是沙漠里太晒，眼花了，明明是第一次见他。
里昂走到薇尔莉特面前，挠了挠头，努力让自己的语气自然些：“薇尔莉特，你现在……还是会像以前一样，吃饭的时候找个安静的地方，和附近的小鸟一起分享食物吗？”
就在这时，花羽从薇尔莉特的头顶飞下来，落在两人中间的沙地上，歪着脑袋盯着里昂，叽叽喳喳地叫着。
里昂好奇地打量着它：“这种鸟看起来不像沙漠里的品种，是你带来的吗？”
“它叫花羽，是薇尔莉特的宠物，一直跟着她。”
阿蕾娅在一旁解释道，语气里带着一丝不易察觉的不满，因为里昂的注意力全在薇尔莉特身上，根本没看她一眼。
里昂转过头，看着薇尔莉特，笑了笑说：“看样子，你很喜欢小鸟？”
薇尔莉特点点头，伸手摸了摸花羽的羽毛，眼神温柔：“算是吧。花羽从小就陪着我，几乎伴了我一生，它就像我的家人一样，不他就是我的家人。”
里昂看着花羽亲昵地蹭着薇尔莉特的手指，心里突然涌起一个念头——真希望自己能变成这只鸟，这样就能一直陪在她身边，不用再担心分别了。
花羽似乎察觉到了他的心思，扑扇着翅膀，叽叽喳喳地叫道：“你们都看我干什么？能守护薇尔莉特是我的骄傲！羡慕吧？这可是我用‘做人的资格’换来的！”
薇尔莉特没听懂花羽的话，只当它有自己的深意。
其他人则以为花羽饿了，阿蕾娅说道：“看样子花羽饿了，我们先吃早餐吧，我留些面包碎给它。
吃完就出发去王都。”
“好！”众人齐声应道，朝着篝火的方向走去。
另一边，阿黛娜一行人踩着滚烫的沙粒，终于抵达了观星塔位置。
“这里就是观星塔的所在地了。”阿黛娜停下脚步，擦了擦额角的汗，指着前方一片起伏的沙丘说道。
卡斯环顾四周，除了沙子还是沙子，连块像样的石头都没有，他忍不住抱怨道：“塔呢？你不会是带错路了吧？这里连塔尖的影子都看不到！”
“我没有带错路。”阿黛娜摇了摇头，耐心解释道，“沙漠的沙丘会随着风沙移动，有时候会把观星塔掩盖起来，等风沙再把沙子吹走，它就会现身了。”
“你开什么玩笑？观星塔还能自己躲起来不成？”卡斯瞪大了眼睛，满脸不信。
杰伦也皱起眉头，看向阿黛娜：“阿黛娜，你确定是这里吗？”
“没有错，就是这里。”阿黛娜认真地说，“我之前说过，沙漠里的沙丘会不断移动，有时候会把建筑掩盖起来，观星塔就是这样被埋在沙子下面的。”
罗恩问道：“那你知道观星塔大概在哪个方位吗？
“不清楚具体位置，但它一定在最高的那座沙丘下面。
就在这时米莎突然指着一个方向喊道：“那就是那边了！”
众人顺着她指的方向望去，只见一座高耸入云的沙丘矗立在前方，像一座巍峨的大山。
所有人都被这壮观的景象震撼了。
“这么大的沙丘，就算观星塔在下面，我们怎么挖啊？而且就算挖出来，怎么上去？”卡斯犯了难，语气里满是沮丧。
就在这时，一阵狂风突然呼啸而至，沙粒像子弹一样打在人脸上，生疼。
天空瞬间被黄沙笼罩，天昏地暗，一场沙尘暴毫无预兆地席卷而来。
“大家快趴下！贴紧地面！
抓住身边的人！”阿黛娜大喊着，率先趴在沙地上，伸手抓住了身边的米莎。
众人立刻效仿，纷纷趴在地上，相互紧紧拉着彼此的手，任由风沙拍打在身上，连眼睛都不敢睁开。
不远处的沙丘上，一个穿着黑色斗篷的人站在那里，兜帽遮住了他的脸，只能看到他的手掌被划出一道口子，鲜血正一滴滴落在沙地上，瞬间被吸干。
身后传来泽菲尔的声音，带着几分戏谑：“看样子，你已经能初步掌控自己的能力了？”
斗篷人缓缓转过身，声音沙哑：“还不能完全掌控，只能勉强引导方向。”
“那你还敢帮他们？就不怕失控把他们都埋了？”泽菲尔挑了挑眉，双手插在口袋里。
“有你在，应该不会出问题。”斗篷人顿了顿，补充道，“而且我会尽量把沙尘暴的力量引到那座大沙丘上，把观星塔露出来。”
泽菲尔笑了，走上前拍了拍他的肩膀：“你倒是挺信任我。别忘了，当初是谁把你带到这里的。”
“我知道，是你。”斗篷人的声音很平静。
“那你不恨我？毕竟我限制了你的自由。”泽菲尔问道。
“一开始的确恨，但后来想通了。”
斗篷人沉默了片刻，说道，“我的能力太危险，不压制的话，只会伤害更多人。
而且……阿黛娜曾经请我吃过她自己做的果干，很甜，我想帮她。”
“就因为一袋果干？”泽菲尔挑眉，语气里带着怀疑，“还是说，她让你想起了你那个失踪的妹妹？”
“你给我闭嘴！”斗篷人突然愤怒地吼道，周身的风沙都跟着躁动起来。
“好好好，我不说了。”
泽菲尔连忙摆手，“别生气，你的能力可是‘毁灭三灾’之一的‘——’，要是失控了，我可拦不住。”
斗篷人深吸一口气，压下心中的怒火，不再说话。
过了大约一个小时，沙尘暴终于渐渐平息。
天空重新变得明朗，阳光透过稀薄的沙尘洒下来。
众人从沙堆里爬起来，拍掉身上厚厚的黄沙，头发和眉毛上都沾满了沙粒，看起来狼狈不堪。
“终于停了……”卡斯吐掉嘴里的沙子，刚想抱怨，突然眼睛一亮，指着远处大喊，“快看！那是什么！”
众人顺着他指的方向看去，全都惊呆了——刚才那座高耸的沙丘被狂风吹开了大半，露出一道陡峭的悬崖，悬崖边赫然矗立着一座古老的石塔！
石塔通体由深灰色的岩石砌成，塔身刻着复杂的花纹，顶端是一个圆形的穹顶，虽然有些地方已经风化，但依旧显得庄严肃穆。
“是观星塔！真的是观星塔！”米莎激动地跳了起来，眼眶都红了。
“太好了！我们终于找到了！”杰伦也难掩兴奋，快步朝着石塔的方向走去。
罗恩追上阿黛娜，喘着气问道：“阿黛娜小姐，观星塔这次会出现多久？我们有足够的时间找文献吗？”
阿黛娜看着眼前的石塔，脸上露出笑容：“放心吧，观星塔每次现身，快则七天，慢则一个月。
上一次出现了十天，这次因为沙尘暴的力量比较强，我估计能维持半个月左右，时间很充足。”
“那就好！”罗恩松了口气，握紧了手里的铁锅。
众人很快来到了观星塔的塔底。卡斯伸手摸了摸冰冷的石壁，感叹道：“真没想到，一千多年过去了，这塔居然只风化了一点点，这石头也太坚固了！”
“别光顾着感慨了，我们赶紧进去看看吧！说不定里面有关于星语者的文献！”
罗恩说着，伸手去推塔底那扇巨大的石门。
石门很沉，他用了全身的力气，也只推开一条缝。
“我们来帮你！”杰伦和卡斯立刻上前，三人一起用力，沉重的石门缓缓打开，发出“嘎吱嘎吱”的声响。
阳光顺着门缝照进塔内，卡斯率先探头进去，刚看了一眼，就突然大喊起来：“里昂？大家快看那边！”
“里昂？！”卡斯突然惊呼一声，声音里满是震惊。
众人纷纷围过来：“里昂在哪？你看到他了？”
卡斯指着门内被阳光照亮的角落：“不是里昂，你们快看那边！”
米莎着急地问：“到底怎么了？你直说啊！”
“你们看那幅画！”
众人走进塔内，顺着卡斯指的方向看去，只见杂物堆里斜放着一幅油画，画中人物栩栩如生。
罗恩凑过去，仔细打量着油画，惊叹道：“我的天，千年前居然就有这么成熟的油画技术，而且还保存得这么好，连色彩都没有怎么褪色！”
“是啊，太不可思议了。”米莎附和道。
“什么油画不油画的！”卡斯急得跳脚，“你们看画里的人！像不像女装的里昂？”
众人闻言，立刻凑到画前仔细端详，随即纷纷露出震惊的表情。
“经你这么一说，还真有点像。”杰伦点头。
难道她是里昂的祖先？”米莎猜测道。
阿黛娜走上前，凝视着油画，缓缓开口：“你们别乱猜了。这位是伊斯泰利昂的王后，也是最后一位君主的生母。当年国王要杀小王子，是她提议将小王子抛弃，让他自生自灭——只有这样，小王子才有一线生机。”
“这么说，她是个伟大的母亲？”卡斯问道。
“我也不知道该怎么评价她。”
阿黛娜摇摇头，“别聊这个了，你们不是想看文献吗？楼上可能有你们要找的东西。”
“你说得对，咱们上楼！”罗恩招呼道。
众人纷纷朝楼梯走去，阿黛娜却留在原地，又看了一眼油画，轻轻叹了口气，才转身跟上。
来到二楼，一扇刻满星图的大门挡住了去路，几人合力推了推，大门纹丝不动。
“大家快看这门上的东西！”米莎指着门板喊道。
罗恩凑近观察然后说道：“看样子是星图。”
杰伦皱起眉头：“看来只有解开这星图机关，才能打开门。”
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