而此时的秦王别院，灯火通明，戒备森严。
长安郡主站在秦王身侧，披坚执锐：“王兄，不必担心，可能就是几个毛贼，偷东西没长眼，偷到这里来了。你这别院常年不住人，就几个管家和家仆守着，有偷东西的也不奇怪。”
秦王朱尚炳年逾五十，注重保养的他，生的白面无须，倒像个三十多的。他身材不是很高大，这点是随了他的生母。眼睛细长，单眼皮，倒是和老秦王朱樉长得一模一样：“阿妹，不是毛贼。管家，你来说。”
秦王别院的管家叫秦矛，这个名字听着就不像个管家的，倒像是战场上杀敌的将军，事实也的确如此，秦矛是战场上退下来的老兵残将，早年跟着老秦王杀敌，折了一条腿，下了战场后做后勤。那个时候秦王负责后方粮草押运，押运途中被土匪拦截，秦矛机缘巧合下救了他，自此秦矛就入了尚是秦王世子的眼。
秦矛脸上带疤，一条蜈蚣似的伤疤从右边太阳穴延伸到左边下巴颏，像是一张脸被撕裂成了两半，一只眼睛覆了一层白翳，另一只好的眼睛是典型的三白眼，加上年纪大了弯腰驼背，整个人显得特别阴沉阴郁，看着其他人的时候，明知道他是正常看人，但还是会背后生凉，似乎被一条毒蛇盯上了。
“回王爷，回郡主。今日发现有人潜入是晚膳刚过。”秦矛的声音倒是洪亮，那条大蜈蚣随着说话的动作，似乎在他的脸上蠕动着，“后厨的烧火娘子去到灰的时候，发现有人从厨房东南角掠过，直奔东苑，方向性很强。老奴立刻调动护卫围捕，发现潜入者有六人，皆黑衣蒙面，不辨面目，武功高强不说，还会互相配合打援，擅长声东击西。”
“可有东西丢失？”郡主问。
秦矛恭敬地道：“没有，可能这些贼的目的不在金银，也可能还没来得及下手，就被我们的人发现了。”
“阿妹，你觉得呢？”朱尚炳下意识地看向郡主。
朱尚炳这个人其实很矛盾。他是并不是老秦王的嫡长子，要说继承王位，根本轮不着他。奈何老秦王的嫡子连着早死，最后就剩了个他。他从小并不是按照秦王世子的标准教养的，所以他并没有为王者的格局和视野，即便后来当上了秦王，骨子里根深蒂固的狭隘也未曾有改变。但是野心这方面，倒是丝毫不输他老爹。
郡主虽然是女子，但是脑子清醒，看得清形势。京城的探子传回的最新消息是，东宫派了楚王做抚慰使，前来探望剿匪受伤的茹子期。按照时间算算，楚王应该半个月前就该到了，可至今人都未现身。
这说明什么？
王兄的心思，郡主不是不知道。当初皇上将秦地的一部分兵权分给她，一半是恩宠，还有一半意味就深长了。
自古以来，阳谋无解，比如推恩令，比如二桃杀三士，比如如今的她和兄长。
秦王别院遭遇盗贼，来人分文未取，金银也未曾丢失，那来人的目的就……
郡主欲言又止，却又忍不住问道：“王兄，既然金银未丢，那可有什么要紧东西被偷走？”
秦王深深地看了郡主一眼道：“阿妹，你觉得为兄这个别院能有什么要紧东西？”
郡主转身朝众人道：“你们下去吧！”
不一会儿，屋内就只剩下了秦王兄妹二人。
兄妹二人很久没有好好坐下来说话了，郡主将身上佩剑解下来，放在桌子上，“科哒”一声，像一声终止符，兄妹二人之间陷入了沉默。当今皇帝靖难成功后，秦地在皇帝的默许下，备受东宫打压，兄妹二人是有过一段肝胆相照、亲密无间的时期的，可随着皇上将兵权一分为二，由兄妹二人共同执掌后，二人之间的关系不知不觉就产生了微妙的改变。到如今，二人相对而坐，都无话可说。
沉默良久，郡主还是先开了口：“王兄，你可知东宫派了抚慰使至秦地。”
“我知。”朱尚炳简单二字应答，不辨喜怒。
郡主又道：“王兄，按照脚程，抚慰使应当半月前就到达。可是至今迟迟未现身，你可知是什么原因？”
朱尚炳掀起微垂的眼皮，看向郡主：“长安，你一向直爽。有什么就直说，大家都知道的消息，就不必赘述了。”
郡主腾地起身，语气上略带了质问：“既如此，王兄何不直说，来的刺客带走了什么？”
朱尚炳看向郡主，下巴一抬：“我说你直爽，可不是让你借题发挥的。你坐下！”
“王兄！”郡主并没有坐下，而是走近了几步，双手一摊，“王兄，你忘了父王薨逝前对我们说的话了吗？他说，鹡鸰在原，花萼相辉，切勿尺布斗粟。父王薨逝近二十年，言犹在耳。我们两个互相扶持到如今，王兄倒是与我见外，什么都瞒着我了。”
朱尚炳皱眉道：“我说没什么要紧的丢失，你信吗？”
郡主深吸一口气道：“王兄，东宫的行动从未松懈，从最初的明面针对，到这几年的暗中打压，三千里秦川，始终是东宫的心腹大患。此次，子期受伤，于朝廷来说，不值一提；于宗亲来说，不足挂齿。怎地就派了楚王前来慰问？还带着禁卫军！王兄，楚王的背后是太子，太子可是直接辖制武功军和鹿台军的！你还是什么都不肯对小妹说吗？”
朱尚炳不是听不出来小妹话语中的关切和苦劝，但是有些事情做了，就回不了头了：“阿妹，父王的话，我从未忘，他让我们兄妹齐心，我没忘；但是你除了这些，你还记得他说的其他话吗？”
郡主闻言一愣，呆滞的神情很快一闪而过，她面色为难又痛苦，低沉的语气倾吐而出：“阿兄，人要认命，特别是我们皇室中人，更要接受自己的平庸和普通，才能活的长久，活的开心。你总是纠结父王的遗憾，想着不属于自己的东西，你这是在折磨自己你知道吗？”
“懦弱！”朱尚炳也不装了，怒气满脸，“陈涉吴广都能喊出‘王侯将相宁有种乎’，你我身怀秦王血脉，乃太祖血胤，那个高位，朱老四坐的，你我坐不得？”
郡主惊恐地朝四周扫了一眼，对于朱尚炳的心思，心里有数是一回事，高声呼出又是一回事。朝廷锦衣卫暗桩遍布天下，什么查不到，什么探不明？
“王兄，我看你真是疯了！”郡主低声喝道，“你不为自己想想，也该为孩子们考虑。皇上现在胶着北境战事，可是太子一直稳坐京师。楚王的行动现在成谜，谁知道他带着禁卫军前来是什么意思。你还敢说这些大逆不道的话，是生怕祸事来的晚吗？”
朱尚炳起身甩袖：“你怕，我不怕！你我政见不同，也没必要多说，你走吧！”
“王兄！”郡主拉住朱尚炳的手臂道，“你告诉我，你告诉我，你到底丢了什么东西。在事情朝更坏的方向发展之前，我们能换回一点是一点。我都要四十了，我不想我这个年纪还要和息烽男爵家一样，看着大厦倾倒，家破人亡。父王在世的孩子，就剩我们两个了！”
郡主言辞恳切，带着哀求，朱尚炳身形一顿，说不动容那是假的。沉默良久，内心天人交战数回，朱尚炳最终还是说出了实话：“丢了秦地兵防部署图，和一些信件。”
郡主闻言目眦欲裂，顿觉五雷轰顶。兵防部署图乃军事机要中的机要，重要程度自不必说，落入谁的手中，对他们兄妹二人来说都是灭顶之灾；一些信件，想来也是见不得人的东西，能和兵防部署图一起丢失，那说明那些信件也是能颠覆秦王府的祸害。
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