咸宁陈泽军营，天蒙蒙亮的时候，集结号角吹响。陈泽一身盔甲戎装，站在演武台上点兵点将，三千人马，一千由他亲自带领，一千由李欣负责，还有一千由赵雷辅佐茹子期带领，兵分三路，前去芜花镇清剿周边土匪流寇。
“路上有什么就和赵雷商量。这次你不是中路军，遭遇大批土匪的机会不大。但若是遇上了，也不要害怕。”长安郡主第一次送儿子出征，虽然只是剿匪，但还是各种不放心，特别是在儿子受伤未愈的情况下。
茹子期也是身着甲胄，气势凛凛，面对母亲的叮嘱，他频频点头。
“赵雷，请帮我照顾好子期。”郡主将儿子托付给赵雷。
赵雷抱拳应下：“郡主放心，属下定然不负郡主所望。”
“将军，该出发了！”李欣出声提醒不知道在想什么的陈泽。
陈泽频频走神，心思明显不在领兵上。李欣看出他的意思，就直言道：“将军，这个时候言姑娘定然休息着呢！若是有什么话，不如留下口信让人转达一下？”李欣这个副将不可谓不体贴了，可他完全没想到，他家将军三个时辰之前的表白已经被梓婋无情地拒绝了。
陈泽脸色不是很好，被笑尘和原晓朗走出来的五颜六色在夜色的遮掩下不甚明显，连靠的近的李欣都没有发现他家将军头盔下的异常脸色。
陈泽深吸一口气大吼：“出发！”
三千人马，浩浩荡荡有序出发，长安郡主和茹鉴站在高台上目送军队远去。
“天使已降，但未曾露面。派出去打探的人，也没有找到对方的踪迹。”茹鉴和郡主并肩而立，一向儒雅温和的面容，在篝火的映衬下，突然变的线条分明了起来，暗藏锋利。
郡主面容沉着冷静，但明显声音里带了担忧：“护送子期回来的那拨护卫，自称是言梓婋的护卫，实则不然。我们都灯下黑了。”
茹鉴看了郡主一眼，眼里满是吃惊：“那群护卫就是，就是……”
“就是！”郡主肯定道，“子期见过他们的武器，跟我描述了一番，的确是禁卫军的。摸不清对方的目的，我就没跟你说。而且这几日也没有什么动静，我不知道对方到底要干什么。”
茹鉴扶住老妻的手道：“京里的探子至今都没有传达什么有用的消息来。你派人看住了那拨人了吗？”
郡主摇摇头道：“那伙人反追踪意识很强，宴请言梓婋那日，从腾蛟别院告辞后，就没了踪影。”
茹鉴看着郡主满面愁容，心里也明白她在担心什么。这几年秦王年纪上来了，脾气行为也越发的乖张难料。郡主这两年一直主张重兵剿匪，却被秦王一直压着不让出兵。每年固定地派小股兵力进山剿匪，简直就是杯水车薪，反而这个匪是越剿越猖狂。而且这几年，秦王一直以剿匪的名义，向朝廷递交减免赋税和纳贡，朝廷到现在才派人来，已经是意料之外了。
只是派人来，这人却不露面，就耐人寻味了。
郡主继续道：“我多次向王兄建议，重兵剿匪，将后方稳定，然后南兵北调，增强北边的防守，好策应皇上在北边草原的战事。可是王兄每次都置之不理。虽然京城那边没有明旨让西安府支援北境。但作为塞王，应援朝廷的军队，那是天然的职责。王兄以剿匪的名义，不增兵，这件事做的十分危险。东宫应该忍耐很久了吧。”
茹鉴知道妻子的顾虑，西安府周边几个大一点的县镇，连年匪患。以郡主的手段，早就该肃清了。但是秦王府的军权，归根到底在秦王手上，郡主有一部分，也仅仅是一部分而已，独木难成林。这几年朝廷的重心都放在北边，几大塞王，凡是不配合的，都被太子殿下寻了各种正当的由头，收拾过一遍了。唯独漏了秦藩，只要秦王上表说要剿匪，东宫就不曾下过旨意命秦藩出兵北境。
长安曾经猜测，东宫隐忍不发的原因，一是看在老秦王的面子上，老秦王是当今皇上的亲二哥，懿文太子去的早，皇上对老秦王的感情仅次于对懿文太子。老秦王壮年薨逝，老哥儿几个年纪又相仿，从懿文太子到皇上这兄弟四个几乎是都是大哥懿文太子拉扯大的，感情不可谓不深厚；二是秦藩目前是几大塞王中面积最大，综合实力最强的一个，朝廷大部分的兵力集中北境，东宫自然不敢掠秦藩的锋芒，只能睁一只眼闭一只眼。
可是这真的能长久吗？王兄的心思，长安隐约有个猜测，但是又不敢确定。如果这个猜测是真的，那对整个秦王一脉来说，就是灭顶之灾。毕竟，天命早定，从皇上到太子到皇太孙，都不是昏君，而是老中青三代雄主共朝。
茹鉴半搂着长安道：“未知的事，现在多想也没用。我已经传信让京城的探子再探再报，争取弄清楚东宫的意思。我现在最担心的就是子期，他的身子……诶，这孩子又要强。”
长安回握住茹鉴的手道：“我已经着人去应天府请潘神医了。不管他能不能好，他都是我郡主府的继承人。”
茹子林一直站在高台的角落里，陪同父母过来送军。他身后的灵甲面色苍白，容颜憔悴，一副大病未愈的样子。
“二公子，郡主和驸马要上车了，我们也回去吧。”灵甲将手里的斗篷抖开给茹子林披上。
茹子林面色阴沉如水，看似紧张，又有点担心，更多的还有愤怒。灵甲不敢多言，他的伤没有好，每次抬手，肩上的伤都跟刀割一样。
茹子林看着父母的马车离开，突然轻轻地问了一句：“灵甲，你觉得我这个大哥，这次出去，还有命回来吗？”
灵甲闻言面若惊悚，他飞快地左右看了看，凑近了茹子林劝道：“二公子，慎言。有什么话，我们回去说。”
茹子林深深地吐出一口浊气：“怕什么，你看我爹娘眼里除了大哥，还有我一点位置吗？”负气似的话，每个字都在控诉着父母的一碗水端不平。子女多的家庭，老大和老幺总是最受重视的，被忽略的往往就是排行中间的人。茹子林说完，嘲讽似地笑了笑，就朝自己的马车走去。
车行一半，茹子林对灵甲道：“这里离言梓婋的驻地不远，去看看。”
灵甲劝道：“二公子，言梓婋的护卫不一般，我们还是先避一避吧！”
“最近和连青会的联系上了吗？”茹子林问了一个新问题。
灵甲驾着车，四周看了看，压低了声音回道：“刚接到的消息，还未来得及跟禀报。根据探子传来的消息，齐清莲已经被柏庄处死了。齐清莲不同意柏庄和我们的合作。”
茹子林嗤笑一声：“土匪就是土匪，触碰到利益了，连生死与共的妻子都能杀。我记得齐清莲还给他生了个儿子吧？”
灵甲点头道：“是的，姓柏的极其宝贝这个孩子，至今都没打听出来这个孩子的任何消息。”
茹子林道：“姓柏的在我们这里吸血，吸的也不少了。如今重兵围剿，他这颗棋子，算是到头了。”
灵甲了然茹子林的意思：“二公子放心，今天下午，最迟明日一早，姓柏的人头定然会在大军赶到前落地。只是，这次大军出征围剿，是郡主的私自决定，没有和王爷商量，王爷那边？”
茹子林把玩着手里的串珠，嘴角一扯：“舅舅年纪大了，心中只想着不切实际的位置，就让他好好做梦吧。母亲乃皇上亲封的掌军权郡主，调动三千甲胄，不算逾制。”
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