时光匆匆如白驹过隙，转眼间又是一年过去。
就在这一年里，林家又迎来了一个新生命--林恩典的二儿子林之炬出生了。
当年郑氏嫁入林家之时，林家的族叔慧眼独具。
他端详着新娘子郑氏的面容后断言：“观此新娘面相，三年内必定能抱得两子，且皆为男丁啊！”
当时众人听闻此言，都将信将疑。
而林子山夫妇，则笑而不语。
如今看来，这位族叔所言非虚。
郑氏嫁入林家不过短短三年时间，就接连生下了两个活泼可爱的男孩。
自李姨娘母子三人搬至城北的耦院之后，林府着实安静了许多。
往日那些纷繁复杂的琐事、勾心斗角的纷争似乎都随着他们的离去而烟消云散。
曾经喧闹不止的庭院，如今也多了几分宁静与祥和。
而今，家中再添两个孩子，林老夫人和林夫人自是喜不自胜。
每日清晨醒来，她们第一件事便是前往育幼阁探望那两个小家伙。
看着孩子们粉嫩的小脸、胖乎乎的小手小脚，老夫人和夫人满心欢喜，笑得合不拢嘴。
林恩典似乎更繁忙了，每天为了钱庄的业务，也经常早出晚归。
尚未退居二线的林子山最近这段日子可谓是心烦意乱、苦恼异常。
为此，他已经和林恩典交谈过好几次了。
如今，钱庄的所有业务都是由林恩典全权负责。
但令人头疼的是，他那位大舅哥所留下的一笔笔烂账，已然成为了钱庄发展道路上最大的绊脚石。
尽管有时候林恩典会自掏腰包帮大舅哥填补这些亏空，然而那一个个触目惊心的数字，却让林子山如坐针毡，难以安稳。
林子山实在忍无可忍，终于放出狠话，表示如果他的大舅哥再不将那些账目还清，他就要带上账本，直接找上门去，到他老丈人郑员外家里去好好说道说道。
要知道，自从“声合号”钱庄开业至今，可从来没有碰到过如此棘手的情况呢！
林恩典对于此事表现得相当淡然，仿佛并未将其放在心上。
每当这位大舅哥郑少仲现身钱庄时，他不但热情洋溢，还礼数周全地款待对方。
而钱庄里的伙计们对这位舅爷却是相当不满，每次郑少仲踏入钱庄大门，他们便忍不住流露出不悦之色，甚至直接甩脸子给他看。
可那郑少仲却好似浑然不觉，脸皮之厚简直堪比坚固无比的城墙。
即便伙计们对他冷眼相待、视若无睹，他依旧我行我素，大摇大摆地出入钱庄，完全不把众人的态度当一回事儿。
老头家林子山一次又一次、不厌其烦地叮嘱着店里的伙计们：“你们可千千万万记住喽，绝对不可以再把钱贷给郑少仲了！”
说来也是奇怪，这郑少仲仿佛察觉到了什么似的。
以往他想要贷款的时候，从不去找那些伙计，而是直奔妹夫林恩典而去。
而林恩典，只要大舅哥郑少仲一开口求助，他必定是满口答应，从来没有拒绝过。
就这样，一年又无声无息悄然过去了。
如今郑少仲在声合号钱庄的贷款数额，已然快要逼近那条危险的红线了。
眼瞅着马上就要过年关了，如果郑少仲的这笔烂账还收不回来，那么整个钱庄的运作都有可能会受到极大的影响。
林子山心里那个着急呀！他先是找了自己的儿子商量此事，但却毫无作用。
思来想去之后，林子山觉得这件事情非得跟儿媳妇好好谈一谈不可了。
他想让儿媳妇回去将这事告知她爹郑员外，让郑员外帮自己的儿子还债。
之前郑员外已经为了这个不孝子，跟他道了好几次歉了。
如今自己再出面去找他，似乎彼此就有点抹不开面子了。
毕竟，这关乎到家族产业的生死存亡，容不得半点马虎。
夜幕降临，华灯初上。
林子山拖着略显疲惫的身躯，坐上了早已停在钱庄门口的黄包车。
街上很多店铺都已经打烊，只有那喝酒玩乐的花楼，却灯火通明。
钱庄刚开业那会，为了应酬，林子山去过几次。
后来钱庄上了轨道，再有客户约他到这种地方去谈业务，他都尽量给推辞掉了。
坐在黄包车上的他，微微地合上双眼养神。
黄包车夫拉着车，在宽敞又安静的大街上奔跑。
很快，便到了林府门口。
给了黄包车夫钱后，林子山又吩咐车夫，等会到钱庄去接大少爷林恩典回家。
一踏入前厅，就看到母亲正满脸慈爱地看着两个活泼可爱的孩子，而妻子也在一旁开心地逗弄着他们，欢声笑语充斥着整个房间。
此时，儿媳妇郑氏则在厨房里跟着厨子们忙碌地准备着一家人丰盛的晚餐。
当看到只有林子山独自一人归来时，妻子张氏赶忙起身。
她微笑着迎了上去，眼中满是关切与期待：“子山，恩典怎么还没回来呀？”
林子山走进门后，先是恭敬地向坐在椅子上的母亲行了个礼，问候道：“拜见母亲。”
看到只有儿子一个人回来，林老夫人也惊觉地问：“怎么？恩典还没回？”
见到妻子和母亲都在问林恩典怎么还未回，林子山却颇为不悦地说：“快到下班时间了，恩典的那位大舅爷又过来找他了。”
想到本来父子要一起下班回家的，可郑子仲的突然到访，令林子山颇为不快。
“怎么又来了？”
听闻此刻郑少仲又出现在钱庄，林夫人的反应和林子山一样，满脸的不快。
然而，她说话的同时，眼神却不时地瞟向门外。
她真怕正在厨房忙碌的儿媳妇郑氏，会突然走出来听到这番话。
这一晚，夜色如墨，万籁俱寂。
林恩典竟然破天荒地直到子夜时分才缓缓归家。
家中的妻子郑氏，自从晚饭后听公公提及哥哥郑子仲的事情之后，一颗心就如同落入了热锅中的蚂蚁一般，焦灼不安。
孩子们早已随着奶娘前往育幼阁歇息，整个屋子里显得格外安静。
然而，郑氏此刻却没有丝毫睡意，心中满是忧虑与烦闷。
她在房间里不停地来回踱步，脚下的步子时而急促，时而缓慢，仿佛这样能够稍稍缓解内心的焦躁情绪。
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