“那殿下觉得需不需要搜呢。”
她凉薄的声音带着从容。
也许此举…会惹怒马桧，让本该有一线生机的他们死无葬身之地。
因为很明显，马桧一点儿也不信任她们。大渊律法严苛，拘禁的罪名一旦落实，知法犯法的他会被剥去官服，满门流放。
萧芜华百思不得其解，“可他为何要隐瞒他们的行踪？”
“据万宝和江梅所说，他们曾向县衙报官，可马桧却置之不理，选择袖手旁观。”
想来‘蛟神’使者一开始没有把这些人放在心上，直到刘源光被他们发现，祂才惊觉这些人留不得，否则必成大患。
故而祂命查逸飞处理掉这些人，而查逸飞又胁迫马桧以各种罪名将他们逮捕入狱…再悄无声息地杀之。
“所以他们也是马桧玩忽职守的罪证。”
阎无极却摇头，她望着大雁掠过天空，抬手挡住其实并不刺眼的日光，“殿下不妨反过来想想，如果这些人没有在马桧手中死去，他们的下场会是什么。”
“还是死。”萧芜华皱眉。
“不错。”
说到底这些人也只是普通百姓而已，想让他们消失有很多种办法，当然，借朝廷命官的手除掉他们是最简单最不易出岔子的方法。
不但干净了‘蛟神’的手，还干净了查逸飞的手。
却唯独脏了朝廷的手。
‘蛟神’已经在盘龙镇两年了，直到半年前才开始被人有所察觉，其谨慎程度可想而知。
萧芜华垂眸，她不知为何真相浮出了水面，却依旧令人窒息，“如果马桧不是你父亲的门下生……”你还会选择相信他吗？
有万宝江梅的证词在先，还有盘龙镇百姓的证言在后。
她们也亲眼目睹马桧在公堂之上的玩忽懈怠。
“与这无关，一开始让我产生困惑的是他的官服，殿下可知朝廷为了避免官员私下做官服，其布料花纹每三年一换，而马桧身穿的样式，竟还是三年前的。”
除却没有银两，她想不出还有什么理由，能让马桧宁愿冒着做私服的罪名也不愿向朝廷买新的官服。
萧芜华也回想起初次见马桧时的怪异之处，按百姓所言，他四处搜刮民财，也不知收了查逸飞多少好处，那他不该是那副模样。
面黄肌瘦，衣裳和鞋子都不合身，浑身透着一股穷酸气。
虽说县令算不上什么大官，但也好歹是拿俸禄过活的，怎会落得这般地步。
可如果他有了那么多的钱财，却没有用在自己身上，那都去哪了呢？
“也许都用在了他的家人身上。”
“马桧的双亲只有母亲在世，还有一妻一儿，”
阎无极视线移向一楼的其中一间下房，唇边扬起笑，“可她们殿下也见过了，像是过着锦衣玉食的日子吗？”
半月前她们根据查逸飞的证词，在其府邸的柴房里发现了马桧的母亲和妻子。
救出来时，二人身上便穿着破旧且合身的衣裳，她想查逸飞夫妇再贪财也不至于对这二人下手。
且马桧的夫人双手粗糙，一看便知是常年劳作的缘故，再怎么落魄，她也是县令夫人啊。
“马桧在任朱阳县县令十年，就算他不搜刮民财，这些年的俸禄也足够一家人的生计，包括他儿子马若水的私塾学费。”
“照你所说，那他掠的私财都去哪了。”
阎无极转过身，背靠围栏，思忖道：“朱阳县贫苦，估计他在百姓身上也搜刮不了多少，也就能从查逸飞手中扣点油水。”
所以他助纣为虐，为虎作伥。
萧芜华沉吟不语。
她幽幽道：“殿下，养活五十多口人，可不是件易事。”
当下最难的就是让马桧主动交出那些人，不然由她们先一步找到，事情的性质可就变了。
更可怕的是，也不知道那些人能不能理解马桧的用心良苦，若是反咬一口……届时谁也救不了马桧。
萧芜华抬眸看着她，缓缓道：“以退为进，也许还有一线生机。”
马桧而今如同惊弓之鸟，稍有不慎，那根绷了两年之久的弦就会断裂。
半晌后，阎无极无声而笑，“好。”
那便相信马桧一次。
穆延悄无声息地出现，他垂首道：“主公，鬼洞中的小暗卫来消息，她们三日后会随着商队前往并州。”
“嗯。”阎无极挑眉，眸中跃上意味深长的笑意。
巳时三刻，阳气未到鼎盛时刻。
县衙内一片祥和，而这种祥和的日子已经持续了半月之久。
大壮等人闲来无事，浇花的浇花，种菜的种菜。至于马桧，还在三堂里呼呼大睡。
直到一声高亢的喊声惊醒了他。
“刺史大人到！”
马桧一个鲤鱼打挺下了榻，抄起官帽便朝公堂跑去。
阎无极刚准备公案后坐下，就见马桧急匆匆赶来，她嗤笑，“马大人动作还挺快。”
“不敢不敢，请刺史大人恕罪。”
她陡然沉下脸，吓得马桧和大壮等人纷纷跪下。
椅子和公案上，皆是一层厚厚的灰尘。
阎无极根本无法下手，去碰那块不知多久没动过的惊堂木。
马桧伸长了脖子，方看到案上的狼藉，于是连忙转头咬牙切齿地吩咐道：“还不快去把公案擦干净！”
待眼前焕然一新后，她深吸一口气，缓缓坐下，而后十分用力地拍响了惊堂木。
堂下众人顿时一哆嗦。
“带查逸飞夫妇。”
阎无极饶有兴致地看着他们，没想到短短半个月时日，这二人就不成人形了。
蓬头垢面，面黄肌瘦，哪还有半分侯爷夫人的模样。
这县衙果然邪门，谁进来谁沧桑。
“小侯查逸飞见过刺史大人。”声音有气无力，干裂的嘴唇因牵扯而渗出血。
阎无极嗤笑，“还以为自己是侯爷？”
他咬牙，“朝廷的处决一日未下，小侯依旧是东昌侯。”
“何须等到朝廷的处决，本官自有便宜行事之权。”
查逸飞猛然抬首，朝前爬了几步，满身的不甘心，“你敢…你竟敢随意处置皇亲国戚…”
“啪！”她又一次拍响惊堂木，语气森寒，“查逸飞，汤英婷因诱拐女童，强占百姓土地，为官做商，甚至妄图刺杀朝廷命官，所犯罪行，罪不容诛，”
“故，今日午时三刻，押赴刑场，处以车裂之刑！”
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