三天时间转瞬即逝。
千界一乘一号车厢的一号作战室内，【入梦】行动正式启动。
作为先锋的凯恩队与杨戬队已全员集结——凯恩、红缨、纪念，以及杨戬、哪吒，都换上了通体漆黑的连体作战服，布料上嵌着细密的传感线路，用于实时监测入梦过程中的各项生理数值。
杨戬与哪吒虽是上古神只，却因轮回历练见惯了现代事物，对这身“紧身衣”倒没多少抗拒，只是那凛然神性裹在科技感十足的作战服里，总透着几分违和。
看着这俩，凯恩有点分不清这里到底是《崩坏 3》的片场还是《雄兵连》的战场。
“我再强调一遍先锋小队的行动宗旨。”
待两队成员都在脑机装置前坐定，梅博士的声音透过耳机传到每个人耳中，清晰而沉稳，“你们的首要任务是侦查、立足、摸清世界规则，同时防备崩坏势力入侵。
最终目标有两个：一是甄别并找到失散的战友，二是回收世界本源。记住，不要与梦境中的虚拟人物产生过深关联，避免影响任务判断。”
“是。”
众人齐声应和，在工作人员的协助下戴上脑机头盔。装置的靠背缓缓放平，众人平躺下来，闭上双眼。细微的电流顺着头盔传入脑海，意识如同被卷入温柔的漩涡，渐渐沉入黑暗。
眼前闪过无数幻彩流光，纷乱如万花筒的时空乱流渐渐褪去。
当凯恩再次睁眼时，映入眼帘的已是一处古香古色的卧房。
青铜香炉里飘着袅袅青烟，绣着缠枝莲纹的门帘垂在两侧，墙上挂着水墨山水图，桌上摆着青瓷茶具，乍一看竟像古装剧的布景，又隐隐有几分太虚剑宗的清雅韵味。
他低头打量自己。
身上穿的是一袭素白右衽汉袍，藏青色腰带束着腰身，深蓝色交领上绣着暗纹云卷，袖口衣摆也镶着同色滚边。
走到铜镜前，镜中人仍是白发蓝瞳的模样，只是后脑勺多了一缕垂至腰际的白色发辫，像条柔软的尾巴轻轻晃荡。
还行，样貌没变就可以。
凯恩推开房门，来到院子。
这是座标准的二进宅院，白墙黑瓦，飞檐翘角，典型的徽派风格。青砖铺就的庭院里，几株小草从砖缝中探出头，左右两侧的东、西厢房门窗紧闭。
此时已近黄昏，夕阳的余晖洒在院墙上，只看见一个青衣小厮正拿着扫帚打扫，没见到红缨和纪念的身影。
凯恩回忆了一下此处的人物设定，朝那个青衣小厮喝问：“烛九，过来。”
扮成家丁的灰蛇烛九一惊，急忙忙丢下扫帚，趋步来到凯恩面前，恭敬地行礼。
“城隍老爷，您醒啦？”
“行了，这里没外人，她俩呢？”
凯恩问的是红缨和纪念，按照胡狼提供的设定，他是这方土地的城隍，掌管阴阳司、速报司、功曹司等十二司，统管本地阴阳两界事务。今日恰逢休沐，除了轮值的司署，其余人都得了空闲。
红缨是城隍夫人“凯红氏”，纪念则是他捡来的义妹——方才醒来时，他还闻到枕边残留着红缨的发香，显然两人之前一起午休，只是红缨先醒一步，悄悄出去了。
“回尊主，夫人和小姐结伴出游已经一个时辰了，尚未返回。”烛九恭敬地回话。
多亏先遣队员的铺垫，如今城隍府的杂役几乎都是世界蛇的人；虽没有办法将官方的十二司全部替换，但至少身边的心腹都是自己人，行事也方便些。
“出游……”凯恩望着渐沉的暮色，心里清楚她们是去侦查情况，倒也也不担心她们的安危，只是这两个女人的性子都爱闹，容易玩上头，忘记时间。
趁此机会，了解了解自己的属地再说。
“罢了，我也出去看看。”他转身道，“烛九，你跟我一起。对了，通知后厨准备晚餐，若是夫人和小姐先回来，就让她们先吃，不用等我。”
“是。”
……
城隍庙衙，阴阳司。
一个穿着黑色官服的小仙吏正打着呵欠，案台上摆着厚厚的账本，账本里全是本地居民向城隍的香火祈祷。
有的祈求老母长命百岁，有的祈求儿子高中状元，有的祈求一段如意姻缘……更多的，则是祈求风调雨顺。
他身为阴阳司的吏员，负责筛选这些祈求，挑出一些信仰力更强的上报城隍老爷。
而他自己，也不过是从中汲取到一点点信仰之力罢了。
日休沐，偏他倒霉轮班，同僚们都去歇息了，只剩他一个人守着空荡荡的司署。
“唉，好无聊啊，歇息一会儿算了了。”
小仙吏趴在案上，刚要闭眼，阴阳司的大门“吱呀”一声被推开。
他瞬间惊醒，抬头见来人是凯恩，吓得连忙起身，慌慌张张地行礼：“卑职山槐，见过城隍老爷！”
凯恩背着双手，目光扫过司署内的陈设——案几、书架、卷宗，处处透着古朴的官署气息。“今日休沐，就你一个人？”
“回老爷，卑职今日轮值。”山槐小心翼翼地抬眼，瞥见凯恩神色平和，才敢谄媚地笑道，“老爷真是鞠躬尽瘁，休沐日还来查岗，卑职实在佩服！”
“行了，不用再说了。”
凯恩打断他，想起这人的背景——山槐本是一株修炼成精的槐树妖，靠几户百姓的香火成了无名土地神。
后来被前任城隍发现其勤恳，赐名“山槐”，提拔到阴阳司当差，算是他的“秘书团”，专门处理百姓祈愿。
这梦境世界虽是神国，却遵循着完善的道教神话官僚体系：最基层的是土地神，如同凡间的村长；往上是城隍，分管一州一县的阴阳事务，地位相当于冥界的判官，与钟馗同级，直接对十殿阎罗负责；再往上便是东岳大帝、玉皇大帝，层级分明，秩序井然。
以城隍之职论，放在凡间便是一州太守，不算高位，却也是能上天述职的“在编神职”，刚好方便他们隐藏身份，开展侦查。
“看你也闲得慌。”凯恩转身朝门外走，“跟我一起，逛一逛这城隍庙。”
“是！卑职遵命！”山槐连忙跟上，心里暗自庆幸——总算不用一个人守着空司署了。
凯恩背着双手走在前方，眼中闪过一道赤芒，天慧视野展开，整个城隍庙的轮廓映入他的脑海里……
有意思的是，这片空间似乎与“现实”不在同一个位面，隐约透着股介于虚实之间的朦胧感。
“山槐，你在阴阳司当差，也有不少年头了吧？”凯恩状似随意地开口，目光却扫过廊下挂着的职名牌。
“啊？”山槐愣了一下，连忙躬身拱手，“回城隍老爷，卑职承蒙前任老爷提拔，入阴阳司当差，至今已有十二载了。”
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