通过耳边逐渐呼啸的风声，苏牧感受到电梯的速度在不断加快，仿佛自己正被快速拉向深渊。
他的身体微微晃动，重力的变化让他感到脚下逐渐失去了稳定的支撑，仿佛整个人都在漂浮又下坠的状态中。
显示屏上跳动着一串陌生的符号，苏牧忍不住再次尝试通过辅助芯片中的数据库来解读这些符号，但所有的努力都是徒劳无功。
电梯的加速带来了气压的骤变，苏牧的耳膜像是被压住一般开始胀痛，而胸口更像是被压上了一块巨石般沉重，每次吸气都似乎变得更加困难。
此时，苏牧的呼吸愈发急促，胸腔中充满了压迫感，空气在喉咙里卡住般难以流通，呼吸的频率不由自主地加快。即便是已经解锁了一级基因锁的他，在这股压迫之下也难以保持平静。
苏牧能感受到汗水正沿着额头慢慢滑下，手心早已湿透。他心中暗自嘲笑自己，尽管已经经历过不少严酷的训练，此刻依然无法完全控制住内心的恐惧。这种未知的下坠让他意识到，自己面对未知的极限依然有着无法抑制的本能反应。苏牧下意识地更用力地握住电梯内的扶手，手指因为用力过度而发白。
就在苏牧感到快要窒息时，电梯内忽然响起一阵机械运转的声响，四周的墙壁和天花板上迅速弹出了一层柔软的隔音材料，将原本刺耳的噪声隔绝。刹那间，整个空间陷入了一片宁静，仿佛外界的喧嚣与纷扰都被挡在了外面。
苏牧猛地吐出一口气，深深地吸了一口清新的空气，感到胸腔内的压迫感有所缓解。他的心跳依然很快，但随着空调系统的启动，凉爽而新鲜的空气迅速充满了整个狭小的空间，温度和湿度都逐渐趋于舒适，甚至连空气的压迫感也开始减轻。他靠在电梯的墙壁上，缓缓闭上双眼，尽力让自己的呼吸重新变得平稳。
电梯内的显示屏上，数字仍在快速跳动，记录着电梯的下降深度。苏牧盯着这些不断翻滚的数字，感到自己正不断深入未知的深渊。这种无法预测的环境让他的心中充满了不安和紧张。孤儿院中那些关于地心世界的传说在他脑海中浮现，关于深不可测的地下迷宫，关于那些被遗忘在地心的神秘生物，一切都让他不由自主地想起那些早已模糊的童年故事。
时间在这一刻仿佛变得极其漫长，他只能依靠耳膜轻微的胀痛感知自己还在继续下降，同时胸腔内的压迫感也越发明显，仿佛有一股无形的力量在不断挤压他的内脏，让他不得不小心翼翼地控制每一次呼吸。苏牧闭上眼睛，深呼吸尽量稳住自己的情绪，强迫自己专注于眼前能控制的一切。
终于，伴随着一声清脆的“叮”声，电梯停止了下沉。
苏牧猛然睁眼，电梯门在他面前缓缓开启，一道耀眼的金光扑面而来，令他不得不微微眯起眼睛。
当他适应了那道光芒后，苏牧一步步走出电梯，眼前的景象令他目瞪口呆。
这是一座巨大的天井大厅，仿佛一个地下的宫殿般宏伟壮观。四周墙壁上镶嵌着精致的金色装饰，金光在大厅中折射出无数耀眼的光斑，宛如繁星点点。巨大的吊灯悬挂在天井的中央，散发着柔和的光芒，将整个大厅照得如同白昼般明亮。
天井的中央是一个宽敞的开放空间，四周环绕着数层回廊，每一层都有形形色色的种族在来来往往。他们的装束各异，许多人穿着战甲，手持武器，显得威风凛凛。他们三三两两地聚在一起，有的在交谈，有的在激烈地争论，声音嘈杂而热闹。
苏牧站在原地，望着这一片繁华的景象，一时间有些茫然。
“这是……哪里？”苏牧低声自语，完全没想到自己会进入这样一个金碧辉煌的地方。
他心中既感到震撼，又有些不敢相信，仿佛自己置身于童话般的奇异世界，这种突如其来的景象让他一时无措，只能呆立在原地。周围的繁忙和喧嚣让他感到自己仿佛与整个世界格格不入，像是误入了一片不属于自己的世界。
就在他还在四处打量的时候，一个迷你无人机从远处径直朝他飞来。它小巧而精致，表面闪烁着柔和的蓝色光芒，显得灵动无比。无人机在苏牧面前停下，熟悉的声音从中传来。
“苏牧！终于找到你了！”
苏牧抬起头，有些疑惑地看向无人机：“你是？你是赵千灵吗？”
“当然是我啦，笨蛋！”
无人机中传来赵千灵的调皮笑声，带着一丝灵动和活泼。
“还记得我给你的密码吗？那是我设置的专用密码，一旦你通过那个密码在任意的电话上输入，我就能够立刻知道你的位置......别在这儿傻站着了，简直像个木头人，哈哈。”
苏牧脸微微一红，挠了挠头，笑着说道：“我第一次看到这种地方……真是太酷了。”
“哈哈，第一次也不用呆站在这儿吧。”赵千灵笑得轻快而灵动，“快跟我来，一晚上没吃东西了吧？现在餐厅的早午餐时段还没结束，我带你去吃点东西。”
“好啊，不过我在城外经过一家商店，吃了一点东西……但现在又有点饿了。”苏牧顺从地跟上无人机。
“哦？你没有钱，怎么吃的？店主还挺好嘛。”赵千灵好奇地问。
“不是，是……”苏牧顿了顿，把在充能站遇到那个男人的事简单复述了一遍。
赵千灵沉默片刻，语气严肃起来：“这些曜日帝国的家伙竟渗透得这么深，我查了这么久却一点蛛丝马迹都没发现，真是狡猾。”
“我看到城里也有战斗，到处是巡逻的无人机和机器狗。你叫我不要暴露自己，所以我一直躲着走。”苏牧回忆起自己进入杨克斯市的惊心动魄。
“嗯嗯，真是听话的小苏苏！”赵千灵的声音恢复了轻快的调侃语气。
“我……我不算小孩子了吧？”苏牧不服气地说道，“我现在已经是预备队士兵了呢！”
“哈哈，好吧，小士兵。”赵千灵笑得更欢了。
苏牧无奈地摇了摇头，跟着无人机穿过喧闹的人群，沿着宽敞的走廊，经过几个拐弯，来到一部隐蔽的电梯前。无人机停在电梯面前，电梯门应声而开。
“进来吧，跟我一起到楼上。”赵千灵的语气中充满了活力。
苏牧踏进电梯，无人机也跟着进入，悬停在他的肩旁。随着电梯门的关闭，电梯开始缓缓上升，赵千灵继续和苏牧聊天，声音中总是带着一丝俏皮和活泼，让原本紧张的苏牧逐渐放松下来。
“对了，你在这里见到的人大多是友军，但也要保持警惕，尤其是那些看起来奇奇怪怪的家伙。”赵千灵半开玩笑地说道。
“奇怪的家伙？”苏牧疑惑地问。
“哈哈，等你见到了就知道啦，反正这里不缺各种奇葩的人物。”赵千灵故作神秘地笑道。
苏牧心中满是疑惑，但也没有多问，他知道赵千灵总有她的道理。随着电梯的缓缓上升，苏牧感觉自己的心情也逐渐平静下来，他不知道接下来还会遇到什么挑战，但有赵千灵在，他心里总觉得多了一份安心。
“叮——”电梯门再次打开，映入眼帘的是一处宽敞的餐厅大厅，灯光温暖而明亮。苏牧跟随着赵千灵的无人机走出电梯，穿过走廊，进入了餐厅。
“好了，先找地方坐下来吧，我查查现在还有什么吃的。”赵千灵的声音中充满了关怀，“接下来还有很多活儿，吃饱了才有力气嘛！”
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