李修元断然拒绝：“一旦开棺，若尸骨仍在棺中，我有何颜面，面对兄长？此事不要再提！”
凌虚试图让语气更加温和：“我所说的每一个字，都千真万确。
若非如此，怎会冒天下之大不韪，提出这般冒犯的请求？
我敬佩你兄长的为人，怎会忍心惊扰他？我一心只想查明真相啊。”
李修元进退两难，一方面，他深知凌虚为人正直，不会无缘无故，说出这样的话；
另一方面，开棺查验，一旦出错，如何心安。
唐小婉劝道：“李公子，我相信凌虚的为人，若无十足把握，他定不会提出这样的要求。”
李修元面露难色：“你这般信任他？”
唐小婉看向凌虚，点了点头。
李修元犹豫再三：“凌虚公子，你可知这要求，让我陷入了艰难的境地？
一边是兄长的在天之灵，一边是你信誓旦旦的真相。我实在是左右为难、不知所措。
我答应你开棺，可若是结果有误，你必须在兄长坟前，磕头谢罪！”
凌虚神情庄重，点了点头：
“你放心，若真的是我错了，我甘愿承担一切后果，绝不推诿。”
三人商定后，在东市买齐用品，来到李氏墓地。
李修元神色肃穆，取出香烛与祭品，在坟前一字排开。
他双膝跪地，掌心相对，十指并拢，举过头顶，对着何古道的坟墓，毕恭毕敬，连拜三拜：
“兄长在上，今日迫不得已，惊扰你的安宁，实是为了查明真相，还望在天之灵，不要怪罪。”
拜完后，他起身点燃三炷香，将一炷香递给凌虚，另一炷香，递给唐小婉；
三人朝着坟墓，弯腰鞠躬，依次将香插在坟前。
李修元拿起酒壶，倒了三杯酒，洒落在地。
和凌虚对视一眼，各自拿起工具，开始挖掘坟墓。
随着五色夯土，被一点点清理开，棺椁终于重见天日。
凌虚与李修元整理了一下衣衫，掸去衣角的灰尘，再次向棺椁深深一揖，以示对逝者的尊重。
随后，二人一起，起开棺钉，推开棺盖，棺椁中果然空空如也，根本不见何古道的尸体！
“是谁？盗走了兄长的尸体！”李修元瞪大了双眼，身体颤抖起来。
凌虚走到棺椁旁，目光扫过棺底，陡然间，一抹光芒映入眼帘。
他身形下蹲，从棺底将那物件捡起，竟是一块玉佩。
他的目光落在了棺椁的角落，那里附着着一层极薄的蓝色絮状物，类似蛛网。
不禁眉头微皱，心生疑惑，这蓝色絮状物，究竟是何物？
李修元仔细端详：“我与兄长朝夕相处，从未见过他有这种玉佩。
兄长一生崇尚节俭，反对厚葬，生前叮嘱族老，下葬时，切勿放置陪葬物。
这块玉佩价值不菲，为什么会出现在这里？”
凌虚却觉得，这块玉佩似在哪里见过，细细查看起来。
这是一块荷纹和田羊脂玉佩，质地温润细腻，触手生温。
运用了透雕法，在玉佩上，镂空出荷花图案，花瓣层次分明，花蕊细腻入微。
凌虚想起云汐及笄之礼的场景，当日，何夕阳赠送云汐一枚云纹和田羊脂玉佩，并说道：
“老夫机缘巧合，获得一块罕见的和田羊脂玉，此前特意请玉雕大师。
亲自操刀，精雕细琢成荷纹和田羊脂玉佩，留以自赏。
而今恰逢云汐姑娘及笄之礼，老夫便将剩余玉料，再次请大师，精心雕琢成云纹和田羊脂玉佩，权当贺礼。
这云纹与‘云汐’的云字，恰相呼应，也算是老夫的一番心意。”
凌虚看着手中的荷纹和田羊脂玉佩，心中暗自思量：
“仔细看来，这块玉佩无论是玉料的质地，还是透雕的手法。
都与那日，何夕阳送给云汐的云纹和田羊脂玉佩，如出一辙。
既然何夕阳将玉佩雕刻成云纹，是为了与‘云汐’的云字相呼应。
那么这荷纹和田羊脂玉佩中的荷字，恰与“何”相对，如此看来，这块荷纹和田羊脂玉佩，必定是何夕阳的！
极有可能，是他暗中移葬何古道尸体时，一时疏忽大意，不慎将玉佩，遗落在棺椁中。”
凌虚心中主意已定，抬起头看向李修元：“这块玉佩，是何夕阳的，依我之见，定是他，移葬了你兄长的尸首。”
李修元怒目圆睁，咬牙切齿：“何夕阳，兄长的亲哥哥，他心狠手辣，要挟兄长，致他惨死。
即便兄长死后，他还不收手，暗中移葬他的尸体，使他不得安息，何夕阳究竟为何如此丧心病狂？”
凌虚轻拍李修元的肩膀，宽慰道：“此事错综复杂，是鸿商阁内部的事，你不便插手。
但你放心，我定会竭尽全力，寻回你兄长的尸首。”
凤栖城外，崇山峻岭环抱、人迹罕至的山坳中，有一座名叫安宁村的小村落。
村子中央生长着一棵古木，此树枝叶繁茂，粗壮无比，需十几人才能勉强合抱。
早在村子初建前，它便在此地扎根生长，被视为守护村子的神树，庇佑一方安宁。
然而，时过境迁，不知从何时起，关于这棵古木的恐怖传说，在村子里不胫而走。
多年前，有一个商队，来到这里，其中有个年轻人，性格桀骜不驯，行事特立独行。
当他踏入安宁村，第一眼看到那棵古木时，便被这棵树吸引。
他走到古木前，伸手触摸树干瞬间，原本风和日丽的天空，突然风云变色。
狂风席卷而来，飞沙走石漫天飞舞，他惊恐万分，瞪大了双眼。
见树干上的纹理扭曲变形，化作一张张痛苦扭曲的人脸，凄厉的哀嚎声，从树干中传出。
紧接着，一只只手，从裂缝中伸出，将他紧紧抓住。
他拼命挣扎，双手胡乱挥舞，试图冲破这恐怖的包围，声嘶力竭地呼喊着同伴的名字。
同伴们听到动静，心急如焚地赶来，然而眼前的景象，却让他们目瞪口呆。
只见他的衣物，凌乱地散落在树下，而他本人，却消失得无影无踪。
自那以后，村子中的怪事，接踵而至，每到夜深人静，古木周围，便会弥漫起一层雾气。
雾气中，隐隐约约，有一些模糊的身影在游荡，似人非人，似鬼非鬼。
村民们还时常在夜深人静时，听到从树上传来的痛苦呻吟，和凄厉的哭喊声。
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