进得驸马府客堂后，襄城公主夫妇与周信分了宾主之位坐下。
待婢女斟满茶后，襄城公主双手举起茶盏，柔声道：“听说周公子不畏贾氏淫威，为太子殿下挺身分忧，妾身感激不已。今日妾身以茶代酒，就此谢过周公子。”
说罢，她掩袖将盏中之茶一饮而尽。
周信受宠若惊，赶紧手忙脚乱地拿起茶盏，辞谢道：“哎哟，公主你也太客气了，我不过是随手献了张棋谱给太子罢了。”
“周公子，你可知你这有智有勇的随手一举，却是许多人都不敢做的事。”襄城公主把怨望的目光投向王敦，“就比如某位同样在场的皇亲国戚，在太子被人欺侮的时候却不敢为太子挺身而出。”
王敦听罢一脸羞愧，争辩道：“俺也有出面的，俺还劝成都王和贾谧都要放下刀剑……”
“但你却不敢据理力争为太子斥责那贾谧，是也不是？”襄城公主不怒而威，默默望着王敦。
“俺，俺……”王敦在公主凌厉眼神盯视下，最终还是颓然低下头来。
周信见襄城公主因此事与王敦为难，忙打圆场为他解围：“公主，当时事发突然，成都王和贾谧一言不合便舞刀弄剑的，把我都吓得不敢说话。多亏王大哥他及时出面，这才阻止了这两人火并。我周信敢保证，王大哥绝对是一心一意站在太子这边的。”
襄城公主幽幽地说道：“他王敦既做了司马家的驸马，即便想站贾氏一边，只怕那贾谧也不肯收留。”
王敦此刻已然满面通红，无地自容低头望着脚面。
周信凭空卷入王敦夫妇矛盾之中，当下颇为尴尬，不禁懊悔不该陪王敦前来。
襄城公主见周信神情窘迫，便站起身来，爽然一笑道：“妾身适才心中不快，言语上多有突兀，倒让周公子见笑了。眼下已至午时，就让我夫君陪周公子在这里用膳，周公子待用过午膳再回府也不迟。”
说罢，她便款款退出客堂。
王敦这才大大地松了口气，摆出男主人模样招呼周信道：“周老弟，喝茶，喝茶……”
周信只得端起茶盏，心猿意马地与王敦继续闲聊。
不多时，下人们便端来丰盛午膳，以及一盘样式精致的糕点。
“周老弟你快尝下，这可是俺公主媳妇亲手做的糕点，俺平日里都没这口福。”王敦一边招呼着周信品尝糕点，一边拿起糕点便狼吞虎咽地吃了起来，嘴中还连声叫道，“好吃，真好吃！”
周信也不跟他客气，便在这客堂之中大快朵颐。他吃完午膳后生起困意，便向王敦辞别。
王敦也不强加挽留，便命人去备好云母车。
待送周信上了车后，王敦从美貌婢女手中接过一个精美锦盒，递给他道：“周老弟，这是公主的一点心意，你就收下吧！”
周信推辞道：“王大哥，都说无功不受禄，你这礼物我收之有愧。”
王敦笑着劝道：“什么有功没功的。你上次救了皇上这次帮了太子，俺公主媳妇听了心中满意的很。她既然给你礼物你便收下吧，如果不收那倒显得见外了！”
周信没办法，便只得谢过后将锦盒收下，然后别过王敦乘云母车回周府。
到了周府后，黄雅见周信手中拿着锦盒，忙上前抢着接过，喜道：“二少爷，你出去就出去嘛，还给奴家带礼物回来，奴家好好喜欢……”
他打开一看，见里面是一件蜀锦金线百花袍，颜色及式样极是雅致。
黄雅一见愈加惊喜，便忙不迭地要将那锦袍试穿一番。
秦朗沉声喝道：“黄雅，不要乱动公子的东西。”
“嘤嘤嘤嘤……”黄雅委屈地望着周信。
周信对锦衣华服并无特别喜好，见黄雅真心喜欢，便解围道：“不过是件衣服罢了，既然你喜欢，那便拿去好了。”
“谢谢二少爷！”黄雅喜不自禁，忙将那锦袍穿在身上，前后左右仔细打量一番，问周信等人，“好看不？好看不？”
“嗯，好看。”周信随口夸了句，令黄雅更加高兴。
这时，府门外蓦然响起了喊门声及士兵的喝问声。
周信皱起眉头，问道：“咦，怎么又有人喊门，难道是驸马府的车夫又回来不成？”
秦朗道：“若是驸马府的车夫回来，那门外守护的禁军断然不敢为难。依我之见，来的多半是禁军不认识的生客。”
说罢，他便吩咐黄雅去将大门重新打开。
待大门打开后，只见门外站着一位身穿布衣头戴皮帽的乡绅模样男子，正跟禁军士卒解释着什么。
黄雅对门外禁军没半分好感，便喝止他们离开，然后问那男子道：“你是谁，来周府有什么事？”
那人答道：“小人麻九，自长安城而来，帮李含李大人带了封书信，要亲自交给尊府的周信周公子。”
周信一听是李含的书信，忙道：“我是周信，你快把信给我。”
麻九忙上前几步，恭敬地双手将信奉上。
周信接过信后，忙不迭地拆开细看。
黄雅凑过偷看两眼，问道：“二公子，那小白脸找你做什么？”
“什么小白脸，那是李大人。”周信训斥他一句。
待把信看完后，他便将信递给了葛洪。
葛洪细细一看，但见上面一来是祝贺周信救驾升迁并询问他伤势如何，二来告诉周信祖父坟茔已经被打扫祭拜，三来邀约周信待关中安稳后前去长安相会。
葛洪看罢，对周信道：“不疑兄，李公子倒是个有心之人。”
“那还用说，我周信结交的朋友都是靠得住的。”周信自夸一番后，便询问那麻九关陇之事如何。
麻九回道：“回周大人，反贼齐万年虽然被擒获斩首，但关陇之地残败不堪，正是百废待举之时。所幸朝廷派了河间王爷前去镇守，又有李含李大人等英才辅佐，当前已是大局初定。相信假以时日，关陇之地便能繁华更胜昔日。”
周信喜道：“这么说，关陇很快便能恢复过来了？”
“照理说是这样。”麻九小心翼翼地答道。
“照理？”周信不解。
麻九环视周围一转，拿定主意后又低声道：“关中自齐万年之乱后，不但汉人百姓受战乱之苦，那胡人也是家破人亡流离失所。略阳、天水六郡有一支原是蜀地板盾蛮的氐胡，因兵连祸结在陇右无法生活，便在李特兄弟带领下前往故土蜀地就食。
这支流民队伍人数多达十余万，他们浩浩荡荡地从陇右步行去益州。当他们到达秦州时，却被秦州刺史罗尚所阻，不但不许他们入蜀，还要将他们原路遣返。流民们眼见即将入蜀却被阻挡，便与秦州守军发生了多起冲突。
朝廷为了此事，便派御史李宓前去秦州监察。听闻那李宓到了汉中后，私下收了氐人首领李特兄弟金钱贿赂，许了他们入蜀之事。当下李宓入朝之后，建议朝廷许氐人入蜀，让他们以帮佣方式在蜀地就食求生。
唉，氐人若尽数入蜀，那蜀中必将大乱，关陇之地也将难以安宁。”
周信奇道：“咦，这些氐人本来就是蜀地的，现在不过是回到故地罢了，为何会引起大乱呢？”
麻九讲道：“古人云：‘非我族类，其心必异。’这些氐胡以前虽然是蜀地板盾蛮，但毕竟离蜀日久。当下他们以流民之身再次入蜀，在蜀地上无片瓦下无立锥之地，又无金银玉帛之物，将以何为生计？
或如李宓所言入蜀为佣以养，但这十余万饥民自陇西千里流徙蜀地，一路之上弱者死、强者生，经历卖儿鬻女易子相食诸般苦难，又怎肯安心为佣？
他们一旦与蜀地之人相争，恐怕不但蜀地数十年太平将化为乌有，就连蜀地周边的梁州、荆州、宁州、秦州、雍州等地也将不得安宁。”
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