皇后林氏回宫后，立刻召集了心腹宫女太监，严令他们务必加紧查探那污蔑苏婉儿、煽动百姓来宫前喊冤一事的幕后主使。她坐在坤宁宫的正殿之中，眉头紧皱，心中清楚这一系列针对苏婉儿的手段环环相扣，背后之人显然是有备而来，且目的绝不单纯，若不尽快揪出，后宫怕是永无宁日，朝堂也会被搅得不得安宁。
刘公公领了命令，带着手下人从各个可能的线索入手。他们先是暗中查问了当日来宫门口哭闹的那些百姓，发现这些百姓大多都是被人以重金收买，又被威逼利诱，按照别人给的说辞来喊冤的。而那背后之人行事极为谨慎，每次出面与百姓接触的都是不同的人，且都蒙着面，根本无从知晓真实身份。
不过，刘公公到底是办事得力之人，经过多日的不懈追查，终于从一个曾帮着传递消息的小混混口中得知了些许关键线索。那小混混无意间提到，曾看到一个穿着不凡、看着像是官宦人家的管家模样的人，频繁出入京城郊外的一处偏僻庄子，行为鬼鬼祟祟的，似乎在谋划着什么大事。而且那庄子周围时常有一些看着像是江湖中人的身影出没，颇为神秘。
刘公公不敢耽搁，赶忙将这个消息回禀给了皇后林氏。林氏听后，心中思忖，这京城郊外的庄子如此神秘，说不定就是那幕后之人的据点所在，当下决定派人悄悄去那庄子附近盯梢，务必查清楚里面的情况。
而朝堂之上，新帝李承乾听闻了宫门口百姓闹事以及皇后正在追查之事后，龙颜大怒。他深知这已然不仅仅是后宫的纷争了，分明是有人想要借此扰乱朝纲，挑起朝堂内外的矛盾。
李承乾在朝堂上严正声明：“朕绝不允许有人在朕的眼皮子底下这般肆意妄为，后宫之事竟牵扯出边疆将士冤情，若不彻查清楚，何以服众，何以安天下臣民之心！”丞相王大人出列，奏道：“皇上英明，此事疑点重重，微臣以为当与刑部联手，从那所谓的边疆将士冤情入手，顺藤摸瓜，定能揪出幕后黑手。”
其他大臣也纷纷附和，毕竟此事若处理不好，不仅朝堂会陷入人心惶惶的境地，大乾朝的安稳更是无从谈起。于是，李承乾即刻下旨，命刑部尚书亲自督办此事，务必要将真相查个水落石出，还朝堂与后宫一个清明。
刑部尚书不敢懈怠，派出了手下最为干练的捕快，与皇后派去盯梢那郊外庄子的人相互配合，一同收集线索。几日之后，两边都有了收获。
从庄子这边传来消息，发现那庄子里时常有书信往来，似乎在和京城里的一些官员暗中联系，而且偶尔还能看到有传递一些金银财物，看样子像是在进行什么交易。而刑部那边顺着边疆将士冤情这条线查下去，发现有几个小吏在其中做了手脚，篡改了一些军中文书，伪造出那将士得罪苏婉儿家人的假象，而这些小吏背后似乎都与一个神秘的势力有所关联，只是这势力隐藏极深，一时之间还难以完全摸清。
就在这时，后宫之中又生变故。苏婉儿在景仁宫突然收到了一个匿名包裹，打开一看，里面竟是一些伪造的信件，信上的内容皆是一些似是而非的话语，仿佛在暗示她的家人与边疆的某些势力暗中勾结，意图谋反。苏婉儿看到这些信件后，吓得脸色惨白，赶忙带着信件去找皇后。
林氏看着那些信件，脸色越发阴沉，她安慰苏婉儿道：“婉儿妹妹，你莫要惊慌，这些定然都是伪造之物，是那幕后之人想要彻底置你于死地的手段罢了。你且放心，咱们已经查到了些线索，相信很快就能将他们一网打尽。”
苏婉儿眼中含泪，感激地看着皇后，说道：“多谢娘娘如此护着臣妾，只是这背后之人如此阴险，臣妾实在是害怕会连累到娘娘和后宫众人呀。”
林氏拍了拍她的手，说道：“妹妹莫要担心，本宫身为皇后，守护后宫安稳是职责所在，定不会让那等小人得逞的。”
朝堂上，刑部经过进一步深挖，发现那些篡改军中文书的小吏都与之前吏部尚书李大人的余党有所联系，而且那郊外庄子似乎也是李大人的家族在背后操控，只是如今他们不敢明目张胆地出面，便想出这些阴损的招数，妄图借后宫的纷争来引发朝堂大乱，好从中谋取私利，重新恢复往日的权势。
丞相王大人得知这个消息后，立刻进宫面见皇上，奏道：“皇上，如今真相已然渐明，这一切皆是那吏部尚书李大人的余党在作祟，他们不甘心失势，便使出这般下作手段，臣恳请皇上严惩这些乱臣贼子，以正朝纲，绝不能让他们再有机会兴风作浪。”
李承乾坐在龙椅上，眼中满是愤怒，他冷哼一声，说道：“这些人真是胆大包天，朕本念在他们往日也曾为朝廷效力，未曾赶尽杀绝，没想到竟不知悔改，还妄图搅乱我大乾朝，传朕旨意，着刑部即刻出兵，将那郊外庄子围了，把参与此事的逆党全部捉拿归案，一个都不许漏网！”
刑部领了旨意，迅速调集人手，将那郊外庄子团团包围。庄子里的人还妄图反抗，可终究是螳臂当车，很快便被一网打尽。刑部在庄子里搜出了大量的书信、账本等证据，这些证据清楚地显示了他们是如何谋划诬陷苏婉儿、制造边疆将士冤情，以及如何与京城里的一些官员勾结，想要扰乱朝堂秩序的全部过程。
随着这些逆党的落网，朝堂和后宫似乎都可以松一口气了，可李承乾却深知，这不过是冰山一角罢了。一个吏部尚书就能有如此顽固的余党，那朝堂上其他势力呢？这背后是否还有更大的阴谋在等着他们？
而皇后林氏也并未放松警惕，她在后宫中依旧留意着各方动静，她知道，经过这一番折腾，后宫众人虽暂时不敢再有什么动作，可人心隔肚皮，保不准什么时候又会生出新的事端来。苏婉儿经此一遭，也变得更加谨慎，她深知自己身处这复杂的后宫之中，唯有小心行事，与皇后相互扶持，才能在这暗流涌动的宫廷里寻得一丝安稳。
整个大乾朝，朝堂与后宫就像被一张无形的大网笼罩着，尽管这次成功破获了一场阴谋，可那隐藏在暗处的风云依旧未散，各方势力依旧在暗中观望、盘算，未来还会有怎样的变数，无人能够知晓，众人只能在这迷雾渐浓的局势中，继续坚守，继续探寻着前行的道路，等待着下一场风雨的来临。
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