只见，楚知熠默不作声地走到那张老旧的木桌旁，提起方才他放下的粗陶水壶，又寻了两个还算干净的陶碗，动作从容地斟了两碗清水。
一碗轻轻放在乔念面前的桌角，另一碗则端到了阿沅面前。
阿沅受宠若惊，慌忙伸出枯瘦的手想要接过，口中连声道：“这……这怎么使得！您是客人，怎么能让您动手……阿鬼呢？”她下意识地望向厨房方向，眼中带着疑惑和一丝不易察觉的担忧的。
楚知熠嘴角勾起一抹极淡的笑意，声音平稳温和：“方才我抢着要倒水，不慎将厨房弄得有些凌乱，尹兄正在里面收拾，片刻就好。”
他说话时，目光坦然，语气自然得仿佛事实本就如此。
阿沅闻言，腼腆地笑了笑，蜡黄的脸上露出一丝不好意思：“公子说笑了，我们那小厨房，统共也没几样东西，空荡荡的，能乱到哪里去呢？”
就在这时，尹鬼从厨房里走了出来。
他已用冷水仔细敷过面，除了眼眶周围还残留着些许不易察觉的红肿，以及脸色依旧苍白憔悴外，情绪看起来已经稳定了许多。
他沉默地走到阿沅身边，挨着炕沿坐下，微微低着头，视线落在自己那双指节粗大、此刻却紧紧交握在一起的手上，一言不发，甚至没有抬头看乔念一眼，仿佛将自己隔绝在了一层无形的屏障之后。
屋内刚刚因楚知熠的话语而稍稍缓和的气氛，又因他的沉默而重新变得有些沉重。
乔念却仿佛没有察觉到尹鬼的沉默，她端起面前的陶碗，轻轻呷了一口微凉的清水，然后放下碗，缓缓开口，打破了这片沉默：“尹夫人病体虚弱，需要静养，更需按时用药、施针，密切观察病情变化。此地偏僻，往来不便。我的意思是，不如将夫人接到我的住处暂住，一来方便我每日诊治，二来也有丫鬟仆役可以随时照料，饮食汤药皆能及时供应，于病情康复更为有利。”
此言一出，阿沅跟尹鬼皆是一惊。
只见尹鬼猛地抬起了头，那双原本因痛苦和疲惫而显得有些浑浊的眼睛，瞬间锐利起来，如同受惊的野兽，紧紧盯住了乔念！
他眼中充满了惊疑、戒备，还有一丝被触及逆鳞般的愤怒。
她是要将阿沅握在手中，作为拿捏他、确保他乖乖就范的人质？
他死死盯着乔念，而乔念也平静地回视着他，眼神清澈，却带着一种不容置疑的坚决。
四目相对，空气中仿佛有无形的火花迸溅。
尹鬼的胸膛剧烈起伏了几下，他死死攥着拳，指甲几乎要嵌进掌心。
却也很清楚，自己根本没有选择的余地。
阿沅体内的毒，是他唯一的软肋，也是乔念手中最有效的筹码。
拒绝？他拿什么去拒绝？
拿阿沅日益衰弱的生命吗？
一股巨大的无力感和屈辱感席卷了他，但他最终还是强行将这翻腾的情绪压了下去。
他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，才从牙缝里挤出干涩的声音：“……好。我去给阿沅收拾几件换洗的衣物。”
说罢，他几乎是踉跄着站起身，朝着不远处那老旧的衣柜走去。
阿沅虽然病弱，心思却很细腻。
她将丈夫剧烈的反应和瞬间灰败下去的脸色看得清清楚楚，心中不由得一紧。
虽然，她并不完全明白这其中的弯弯绕绕，但她能感觉到丈夫的不情愿和痛苦。
眉心不自觉皱起，脸上也露出了担忧和抗拒的神色。
她转向乔念，声音虽然微弱，却带着一种属于她自己的坚持：“乔……乔谷主，您的好意，民妇心领了。只是……只是我在这小屋里住惯了，一草一木都觉得亲切，实在是……不想离开。还是……还是不麻烦您了吧？”
她的话语带着恳求，目光怯怯的，却又无比坚定。
对她而言，这个虽然破旧却充满了与丈夫回忆的小窝，是她的全世界，是她最后的安全感所在。
乔念看着她眼中那份对熟悉环境的眷恋与不安，心中微微一动，但她的决定并未改变。
她放缓了语气，耐心解释道：“尹夫人，我理解你的心情。但治病救人，时机和环境都至关重要。此地离我的住处确实太远，我若每日往返，不仅耗时费力，更会耽误为你诊治的最佳时辰。此其一。”
她顿了顿，目光扫了一眼正在里间默默收拾东西的尹鬼背影，继续道，“其二，尹鬼……他总有自己的事情要忙，不可能时时刻刻守在你身边。你病体沉重，身边离不得人。若他外出时，你病情突发变化，又当如何？无人照看，岂不是险之又险？”
她的分析合情合理，完全是从一个医者和病人的角度出发，听得阿沅怔住了，张了张嘴，却找不到反驳的话，只能无助地望向里间。
这时，尹鬼已经收拾好了一个小小的的蓝布包袱，走了出来。
他听到乔念的话，也看到了妻子脸上的挣扎和无助。
于是，他走到阿沅身边，蹲下身，仰头看着她，努力让自己的声音听起来平静而可靠：“阿沅，听话。乔谷主说得对，我们既然求人治病，怎么能再劳烦人家日日奔波劳累？那样太不懂事了。”
他伸出手，轻轻握住阿沅冰凉的手，指尖因为用力而微微泛白，但他还是努力挤出一个安抚的笑容，“而且，乔谷主说得对，你身边需要人照顾，如今乔谷主好心接你过去，你便先跟乔谷主去，好好治病。别担心，我会经常去看你的。等你好了，我就接你回家，好不好？”
他的声音带着一种阿沅从未听过的、近乎哀求的温柔。
阿沅看着丈夫深不见底的眼眸，那里有她熟悉的深情，也有她看不懂的复杂情绪，但最终，她还是选择相信他。她点了点头，眼中的抗拒渐渐消散，取而代之的是一种依赖和顺从：“嗯，我听你的。”
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