刺客脖子上的一朵桃花，一直在云中客的眼前晃动着，搅得他根本无法入眠。
冬夜漫长，他孤坐在炭火前，听大成公子轻吟浅唱的鼾声，睡意全无。
青云悄无声息地立在一旁，打盹。它不打呼噜，只是不时地磨磨牙。
他在想那个刺客是谁？他记得十年前，他去找楚天鹤的时候，鄂中善的案子已经审结，判他秋后问斩。若不出意外，现在那奸佞小人的坟头已经荒草一片了。
当年缉拿鄂中善的时候，那恶人是右手使朴刀，左手使暗器。有几个捕快先后着了他的道儿。
却被云中客看出了破绽，故一棍将他的左手打折，才将他生擒。
而昨夜那个刺客，武功路数与当年的鄂中善如出一辙。只是左手不甚利索。
这些个江湖败类，一般为人阴险狡诈，武功平平，轻功上乘。擅使奇毒，中者必死，绝无解药。
现在想起来，他隐隐约约地感到，此人，极有可能就是当年的那个江洋大盗。
他不是已经秋后问斩了吗？怎么会出现在西域？若是他的徒子徒孙什么的来此，倒也还能理解。若真是他，倒让人奇了怪了。
难道真如常言所说，祸害千年在吗？看到窗外天色已经放亮了，他决定再去查验一下刺客的尸体。
看了一眼还在睡回笼觉的大成公子，听着他牧羊曲似的小呼，他暗笑道：现在的年轻人怎么得了，天塌下来，也耽误不了他的瞌睡。
摇着头，站起身来，欲出门。青云睁开大眼睛，好奇地看了他一眼。他拍了拍它的脑袋，朝门口呶呶嘴，便悄无声息地飘出了门。
门外，东边有些灰蒙蒙的积云挡住了阳光。核桃树上一只喜鹊正欢快地喳喳叫着，呵呵，出门见喜！他心情为之一爽，一夜的困乏随之而去。
走到院门口，他低声问侍卫，昨夜那刺客的尸身现在何处。其中一个侍卫告诉他已经被拖到后面的牢房中了。他不知在何处，便让说话的侍卫带路。
那侍卫转头对另一个侍卫说了一声，便带他向宫城大门走去。到了城门口，侍卫又和城门的士兵耳语了一句，便又有两名士兵紧跟着，一同向牢房走去。
进到黑黢黢的牢里，士兵熟练地点亮了里面的火把，他才看清楚躺在地上的刺客。他让士兵把尸体拖出来，里面太暗，看不清楚。
两名士兵犹豫了一下，一人拖一只脚，像死狗一样地把刺客拖了出来。扔在了牢门前的雪地里。
他翻动着尸体。虽然已经僵硬，但在山洞中，还没有被冻硬。他在刺客的左臂上摸了一把，就让士兵把刺客身上的短皮袄脱下。
他在刺客的左臂上一寸一寸地摸索，摸到一处突起的骨节，沉吟片刻，又环骨节摸了一把。才停住了手。
他端详了一眼刺客颈下的桃花，闭眼回想了一下，沉黙地点了点头。
他专注于刺客的面容。那是一张纥族人常见的面孔。只是颧骨略小。由于死相狰狞，面孔已经扭曲变形。
加之，被青云踢中的地方，业已淤青一片。很难想象以前的相貌。可是，他觉得刺客的脸总有些不对劲儿。
“死人是不会说假话的！”这是六扇门的行话。他盯住那脸，一瞬不瞬。好像要看得他不好意思，开口说话似的。
四周静悄悄的，除了林间的麻雀叽喳，老鸦聒噪。没有人声。
云中客伸手扯了扯刺客的髭须，没想到竟扯掉了，露出了中原人才有的脸形。左唇上有一块小指甲盖大的疤痕，像是故意剜出来的。
呸！呸！恶贯满盈，天理昭彰，你跑了初一，绝对躲不过十五！善恶有报，不是不报，时辰未到！
他解下刺客腰间黑色的皮囊，起身啐道。便转头扬长而去。跟来的士兵，见他这般言行，莫名其妙。便追上来问尸体该如何处置。
“扔到大漠里喂饿狼去！”他豪横地回应道。
待云中客回到王子殿内，却不见大成公子和青龙。这大早上的，不会又去溜马了吧？他猜想着。
坐下，自斟了一杯茶，满饮一口，在嘴里品味着，心情一时很复杂。
“这个人渣，如何躲过一死，却跑到这来为虎作伥，终究还是未能逃脱天谴，死无葬身之地！天道公理饶得过谁！”
他愤愤不平地在心里咒骂着。只是，他身处江湖之远，自然不知庙堂之事。他独自愤愤不平地揣摩了一会儿，心情才有所平静。心里默念起静字诀，意欲平复一下心情。江湖中人，喜怒不形于色。
他隐约听到大成公子和公主的说话声，还有玄明的咳嗽声，由远而近。三人好像正向王子殿中而来。
门“哐”地一声被拉开，三人进来。见云中客正微闭双眼，静心养神。遂放慢了动作，小声地进了屋来。
“见过高僧，见过公主。”云中客欠身见礼。
“打扰云师傅了。”玄明客气地回道。
“师父一早也不叫上我，就独自跑出去了。可有什么重大发现。”大成公子咧嘴笑着问他。一边招呼着玄明、公主各自坐下。
侍女端上茶来，摆了几味早点，看似凉了。大成公子伸手礼让，公主和玄明俱推辞，说已经用完早餐了，不必客气。
大成公子见状，自顾地抓了一片油煎饼塞进嘴里，呱唧、呱唧地吃起来。昨天受了气，没吃晚饭，半夜里又遭了惊吓，一早再把青龙送到国王的马厩去。早就饿了。
“吔，这茶饭不思的，现在才知道饿。”公主嗤笑道。
“倒不至于。”他知道公主言语所指，只是玄明在场，他没有反驳她。
“师父快吃，一会要听你的发现呢。”他热情地邀请云中客，借此不睬公主的嘲笑。
云中客斯文地揪了一块小油饼，含糊吃了，又喝碗奶茶，算是吃过了早餐。
待侍女收拾完桌面，重又沏好了茶，四人便闻着天竺红茶的味儿，听云中客说起他早上在刺客身上的发现。
等云中客讲完，众人才明白过来，刺客原来是一个江湖上臭名昭着的大恶棍。
“那他为什么奔你而来？有过节？”玄明巴不得有人能认出大成公子，能解开到他的身世之谜，也好了却他的一桩心事。
只是，刺客已死，想从他身上得到点关于大成公子的只言片语已经不可能了。想到此，多少有些遗憾。
“不是奔他而来。”云中客指着大成公子解释道，“是奔他的身份而来。若他不是王子，既使身在闹市，不加防范，刺客也不会多看他一眼的。”
“确实如此。”公主听云中客无所顾忌的分析，心里虽有些反感，但理智告诉她：云中客所说绝非无稽之谈。
“那么照此而论，刺客的目的已经很明了了，他幕后指使之人才是我们的敌人，那人是谁，才是我们要查清楚真相的关键。也是解决城国危机的关键！”
玄明的总结，众人皆点头表示赞同。
“下一步该怎么办？”公主问道。
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