与福仔暂时分开后，核桃也开始在难民营地里物色打探情报的对象。
曾经繁华的绿松石公寓如今已经变成狼狈不堪，到处都是简易的帐篷和临时搭建的隔断。
人们与兽们用破旧的床单、塑料布、甚至是纸板来划分自己的生活空间，试图在这片混乱中保留最后一丝尊严。
核桃小心翼翼地穿行在狭窄的过道中，四处打量着这个临时的“家园”。
营地内的人与兽个个看上去都是衣衫褴褛，面容憔悴，眼神空洞，无精打采的模样。
“石之勇者啊，请您保佑我们…”瘦骨嶙峋的老人跪在角落里，双手紧握，低声祷告着，“请您再次指引我们走出这片黑暗…”
回应他的只有其他幸存者痛苦的呻吟：“呃……唔……”
“求求您…再给我一点吃的吧…我已经两天没吃东西了…我快要饿死了……”蓬头垢面的女人跪在其他幸存者面前乞讨着食物。
回应她的只有其他幸存者愤怒的谩骂：“滚开！我自己都快饿死了，哪有多余的食物给你！”
“这该死的结界还能撑多久？”一只病入膏肓的精怪近乎用尽全身力气谩骂着，“我听说神羽的力量已经快要耗尽了，再这么等下去我们都得完蛋！”
回应他的只有其他幸存者地狱的玩笑：“呵呵，没准在那之前你就病死了呢？要不要和我赌赌是结界先崩塌还是你先病死？”
这些话语在这里络绎不绝，尽数进入了核桃的耳朵，让整个难民营地都充斥着绝望的气息。
核桃的心情也不免被这种氛围所影响，一种沉重的压抑感笼罩着他。
不过他知道，当下还是正事要紧。
‘么叽……没事的……’
短暂地在心中安慰了下自己后，核桃也开始向周围的人和兽搭话，希望能获取一些有用的信息。
“打扰一下。”核桃走向一个正在整理物资的中年男子。
那男子抬起头，看到核桃后眼中立刻闪过一丝厌恶，随后加快了整理的速度迅速远离了核桃。
核桃愣在原地，不明白自己做错了什么。
他又尝试着接近一个正在分发水的女性小心翼翼地问道：“请问，您知道关于石之勇者的事情吗？”
“不知道，别烦我。”女性头也不抬地回答，然后也迅速走开了。
人类对核桃的态度普遍冷漠甚至敌视，他不明白为什么在这个同样有精怪存在的避难所里为什么会对他表现出如此明显的排斥。
连续碰壁的核桃转而向精怪们询问，而他也发现情况稍微好一些。
至少他们愿意停下来听核桃说话，但得到的回答通常都是“不知道”、“不清楚”或者“别问这么多”。
“么叽…您好？我想知道一些关于石之勇者的事情。”核桃对一只正在修补衣物的兔子精说道。
兔子精有些烦闷地抬起头，在看到核桃也和他一样是兽后脸上的表情倒是缓和了一些：“小家伙，这里不是讲故事的地方。
我们每天都在为该怎么活下去想办法，没人有心情谈论那些传说。”
“但石之勇者不是传说啊。”核桃坚持道，“他是真实存在的，不是吗？”
“存在又如何？”兔子精无奈地笑了笑，“他现在在哪里？为什么不来拯救我们？
要我说，那个什么石之勇者根本就不存在，只是人类杜撰出用来跟我们和解的谎言罢了。”
核桃一时竟无言以对。
他想起了自己破损的白笛和近乎已经无法使用的勇者之力，心中涌起一股无力感。
也许这只兔子是对的，也许在这个绝望的世界里，传说和希望都已经不再重要。
核桃的心情越来越差，生气的他一脚踢飞了一个易拉罐，发出的声响在安静的角落里显得格外刺耳。
几个路过的难民向他投来厌恶的目光，但核桃已经顾不上那么多了。
就在这时，他注意到顺着易拉罐滚动的方向，在营地边缘有三个小孩子的身影。
他们似乎正在争吵，声音虽然压低，但动作却很激烈。
感到有些好奇的核桃偷偷靠近，躲在一堆杂物后面观察。
他看到那是两个小男孩正在争抢一个小女孩手中的罐头，小女孩拼命想把罐头抢回来，但她明显比两个男孩弱小得多，无论如何挣扎都无济于事。
“还给我！那是我妈妈留给我的最后一罐食物！”小女孩绝望地哭喊着。
“你妈妈已经死了，”其中一个男孩说，“而且你也活不了多久了，把食物给我们，至少不会浪费。”
“不要！那是我的！”小女孩继续抵抗，但另一个男孩突然用力一推，将她推倒在地。
小女孩摔在地上，发出一声痛苦的呻吟，随后剧烈地咳嗽起来。
“像你这种没有爸爸和妈妈还得了病的病秧子本来就没有几天能活。”领头的男孩居高临下地看着她，话语中是与他外表不符的冷漠，“还不如把食物给我们吃，至少我们还能活下去，你也算做了件好事。”
小女孩又咳嗽了两声，随后伤心地蜷缩在地哭了起来。
见到这一幕的核桃再也忍不住了，他从藏身处跳出来，迅速跑到了小女孩的面前，挡在她与两个男孩之间。
“把罐头还给她！”核桃怒气冲冲地说，尽管他知道自己现在没有勇者之力，但他仍然无法坐视这种不公正的事情发生。
领头的男孩愣了一下，显然没想到会突然冒出一只小孟极来干涉他们的事情。
但他很快就恢复了镇定，甚至露出了一丝嘲讽的笑容。
“你是谁？管得这么宽？”男孩挑衅地问道，语气中没有一丝畏惧，“这里不欢迎多管闲事的家伙。”
核桃没有直面回答男孩的问题，而是一味地重复着自己的要求：“把罐头还给她，她需要这个。”
不知是不是因为长期生活在这种压抑的氛围下的原因，男孩丝毫不惧核桃的威胁。
他反而把罐头交给身后的同伴，然后弯腰从地上捡起一根镶嵌着铁钉的木杆子，指向核桃。
“我根本不怕你，”男孩露出了狰狞的笑容，“就算你是什么强大的神兽，等待我的不过也只是死而已，也就是个早晚的事。
但要是我能把你给打死，那我就能多活几天。”
这番话把核桃吓得不轻。
他从未想过一个外表看上去人畜无害的孩子竟会说出这种话。
由于不能暴露身份与无法使用勇者之力，核桃只好把求助的目光落在营地里的其他难民身上。
但令他感到更加绝望的是，那些难民一个个也只是冷漠地看着，没有一个人上前阻止。
有些人甚至转过身去，假装没有看到这一幕，似乎对这种暴力行为已经习以为常。
“在这里，只有强者才有资格活下去，”男孩继续说着，慢慢举起手中的木棍，“弱者就去死，这就是现实。”
就在男孩的棍子即将砸向核桃时，一只大爪子在半路将它死死抓住。
核桃抬头看去，来者正是白狼——刻刀。
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