当日，段琨被打的事闹到府衙，知府当即派人去查验。虽然两个外乡人已经离开，但段琨私闯民宅在先，毁人钱财在后，证据确凿。
知府当堂判结，让段琨赔偿五两银子，杖刑十大板。
段通判看着宝贝儿子被打，脸色难看，碍于郑之秋百户长的身份，只能压下心中的怒火。
杖刑结束，郑之秋带着他的人离开府衙。
看着走远的身影，段通判才细问段琨事情的前因后果。
段琨后背痛得直不起腰，一脸委屈喊冤叫屈。
“阿爹，孩儿知道祖母喜欢花，路过那户农家想要买些花给祖母庆生。谁知对方不卖，反而痛骂您，孩儿气不过才砸的。孩儿有错在先也认了，最可恶的是那两个外乡人，不问青红皂白直接对孩儿动手，现在一句不见就什么事都没了。”
段通判没有完全信任段琨的话，他的儿子他知道什么性子，冷哼一声，“咎由自取！你马上就是要结婚的人了，该收收性子，这次便当教训了。”
段琨脸色一怒，想要争辩，府衙外一老太带着妇人赶来。
“我的孙儿呀！你没事吧？”
他立马变脸，朝老妇人诉苦，“祖母，阿娘，琨儿让你们担心了，我没不碍事，就是被打了十大板，阿爹说我是咎由自取，我只是想让祖母大寿时能开心，没想惹事。”
他说话的语气要多委屈有多委屈，听得段老太和段夫人责怪起段通判。
“你怎么当爹的，自己儿子被打了还责怪起他来，没看到他动都动不了吗？这事儿传到侯爷耳边会怎么想！”
段通判尽管知道儿子行事跋扈，但有老太太宠着也没再训斥他，让他将那两个外乡人的特征描述画下来，这事儿也会拜托知府大人压下此事。
段老太闻言，脸色这才好看几分，和段夫人扶着段琨回家。
萧兮兮在客栈并不知府衙的事，刚送阿大出城回来。
从绍州府去宁国府顺利的话三日来回，要是阿厚不在庄子便让阿大在那等，这时日不好预估。好在祝府因为祝双霜的反对强烈，手又受伤，不会那么快举行婚礼。
要是等不来阿厚，她还要想其他办法。
次日，她先带着小玲子去蔡村于村，那些账目以后她能处理，留苏凛方在客栈温书。
刚出门没走多远，发现前面郑之秋径直朝她们走来。
萧兮兮微微皱眉，郑之秋怎么知道他们在这客栈，肯定不是巧合。
昨天她从郑伯家回来就隐隐觉得好像被人盯着，还以为是其他什么人，现在看，应该是他的人。
看他长得五大三粗，没想到行事如此细腻，倒是小看他了。
郑之秋走近后，见她一脸警惕，微微拱手，“苏娘子勿怪，昨日你们没留姓名，我便让手下跟了过来，并没有恶意，只是不想家中老父老母被有人利用。”
“想来百户大人特地找来不是只为了说这话吧。”萧兮兮随口回道。
“自然不是。只是想问问你们为何借故入侯府，想要做什么！”郑之秋问道。
萧兮兮并不意外他会知道此事，只要问郑伯就能分析出来。
“无可奉告。你若觉得我们心怀不轨，大可以将此事告诉侯府或者府衙！”
她肯定不能说进府与祝双霜的婚事有关，万一被侯爷知道，必定误事。
郑之秋似乎没有继续追问的意思：“放心，只要不牵连我阿母他们，我什么都不会说。”
“你们如何做与我无关，说完了？”
郑之秋愣住，喃喃回道：“说完了。”
“说完了还不走？等着我说谢谢吗！”
郑之秋一脸无奈，正要离开。
一个推着木车的商户从旁过，木车摇摇晃晃，上面摞着高高的木头，木车忽然撞到路边的坑洼。
哐一声，木车失去平衡，上面的木具朝小玲子的方向倒去。
萧兮兮惊呼：“妹妹小心！”
她说时已经冲过去救人，眼看来不及。
郑之秋的动作比她更快一步，拉走已经来不及，高大的身子直接将小玲子护在身前。
他青筋突起，紧紧咬着牙关，后面那些木具砸下来，被他一人挡下。
木具从他身上砸到地上，轰隆一声，扬起一层土灰。
灰尘散去，萧兮兮赶过来，郑之秋的衣衫被染成红色，硬是扛了下来。
“百户大人！”
远处那些士兵见状，急忙冲过来，立即将商贩抓起来，虎视眈眈盯着萧兮兮。
郑之秋舒了口气，低声道：“你们干嘛……我没事！”
他松开手，小玲子吓得脸色苍白，还以为会死掉。
“小姑娘，你没事吧？”
小玲子呆呆看着这满面胡须，看起来格外凶悍的男人，她瘦小的身子完全被他保护起来。
郑之秋见她不说话，以为她伤了哪里，急切问道：“姑娘，你伤到哪了？”
小玲子回过神，摇摇头：“没有伤到。”
猛然看到对方身上被木具刮伤严重，急忙起身，“你受伤了！”
“不碍事！”
小玲子没理会他说的，赶紧拿出手帕帮他擦拭手臂上的血渍。他们靠得很近，小玲子说话的热气扑在他脸上。
郑之秋闻到一抹姑娘家的香气，浑身一震，才注意到人家是姑娘家，两人这么亲密接触实在有违礼数。
他一脸尴尬，眼睛一时不知往哪看，又不忍粗鲁推开她，人家正在帮自己擦血迹。
萧兮兮看到小玲子正帮郑之秋擦伤，松了口气，“阿妹！”
小玲子闻声，手上的动作顿住，反应过来自己是未嫁娶的姑娘，哪能拿贴身手帕帮外男擦拭，赶紧退开。
她回过身，紧张地把手帕塞回袖子，没注意帕子掉落，郑之秋鬼使神差把它捡了起来。
想还给小玲子，大庭广众又觉得不合适，只得收起来。
萧兮兮没注意郑之秋的动作，注意力都在小玲子身上，上前帮她检查：“你没受伤吧！”
小玲子摇摇头：“苏姐姐放心，我没事。”
萧兮兮细细检查一遍，确定没受伤，这么多木具砸下来竟然安然无恙，反观郑之秋，浑身伤痕。
她因为被莫名跟踪的不满情绪缓和几分，真诚感谢道：“郑大人，谢谢你救了我妹妹！”
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