天将入夜之际，欲黑未黑之时，刘仁杰带着馒头敲开了魁梧大汉的屋门。来之前，刘仁杰便预判会扑空，魁梧大汉不一定在己屋，只因白日才生事，该是在别地躲藏。不曾想，却见有人开门，只是屋内有些黑暗，刘仁杰未能看清楚开门之人是否是魁梧大汉，但从形体轮廓上判断，应是魁梧大汉本人，而随着屋内人声音响起，刘仁杰便确定就是魁梧大汉本人。
“你是谁？”
“算是你的邻居，也算是热心肠、乐于助人之人，同时算是半个大夫，屋里去吧，方便说话。”
随着魁梧大汉关上屋门，屋里彻底漆黑一片，刘仁杰站着等双眼适应眼前的黑暗。
“我呢，就住在你附近不远，白天码头的事我也看到了，想着你可能不方便找吃的，不方便找药治伤，便带了些吃的来。我姓刘，叫仁杰。”
“陈大壮。”
两人对话之时，刘仁杰把手里的馒头递过去给陈大壮，陈大壮接过后便狼吞虎咽起来，看来是真饿极了。
刘仁杰本想拿出消炎药水给陈大壮涂擦伤处，但屋内实在太过黑暗，便作罢了。
“没想到，大壮你是真胆壮，这白日才与乔帮冲突，而今却依然敢如此呆在自己屋内，你就不怕乔帮的人来找你麻烦。”
“怕个鸟，他们敢来，来一个我揍一个，来两个我揍一双。”
“话不能这么说，要是他们来的是二十个，四十个，八十个呢，你难道能全放倒？君子不立危墙之下，有些明显的祸端，能避则避，你要是为难没躲藏处，一会天黑后，跟我去我处，你就在我处呆几日，以便探风，顺便养伤，我带了药水来，可是你这如今确实不便起灯给你身上的伤上药，待去到我处，我再给你医伤。”
陈大壮的性情与其外貌给人的印象相符，是个直人，听了刘仁杰的劝告，或许是感受到了刘仁杰的好心，便欣然接受同往。
两人来到刘仁杰的住处，刘仁杰点上灯，才得以好好打量起陈大壮，浓眉大眼，方形脸，身材高大，一身肌肉横凸，一看就知是孔武有力之辈。衣着简单，简单到已是破破烂烂，裤子尚可，还可看出裤子的样。上衣就没形了，不知道的还以为是挂着布条，想来是白日冲突时留下的杰作。
“上衣脱了，我给你上药。”
陈大壮手一扯，再一丢，所谓的上衣便下地了。陈大壮坐在椅子上，背对着刘仁杰。
刘仁杰拿着消炎药水靠近陈大壮，才发觉，陈大壮后背、肩膀上、胳膊上横七竖八的映着暗黑的棍影。刘仁杰本想拿带过来的棉棒贴消炎药水给伤处涂擦，但看到陈大壮的伤处范围过大，只能是一点点把药水倒在伤处，再用手去涂擦了。当药水倒在陈大壮伤处的那一刻，“咝”的一声从陈大壮嘴里传来，这是所有伤者都要经历的药对伤口初次的刺激的反应。
在涂擦完能见到的所有的伤处后，刘仁杰便把消炎药水放在桌上。
“能见的伤处我都给你涂擦过了，如有暗处我没注意到的伤处未上到药的，你自个拿药水涂擦，自己够不着可以再喊我帮手。现在我很是好奇，白日你是为何与乔帮起那么大的冲突的？”
“我与往常一样，去到码头看有没货卸，看到有人在做活，便凑过去要扛包，谁知来了个乔帮的，把我拉到管事那，那老头说我今天不能做活，这不，就吵起来了。”
“那管事有没说是什么原由不让你做活？”
“说是我没登记，没登记不让做活。”
“那以前做活需要登记吗？管事有没说为何这回需要登记？”
“以前没有登记什么的，以前都是到了码头，有活就可以做，扛两包拿一支签，扛完后拿着签去换钱，一支签一文钱。而这次那管事好像是说登记了才能做活，做完整天才能领钱，按天算工酬，具体说的什么，我也不太明白，我只知道那管事就是不让我做活。”
本来刘仁杰还想问问陈大壮，那管事有没有提到按天算工酬是算的多少的工酬，只是想到陈大壮当时在气头上，估计也拎不清，就打住没问了。
“大壮你呆屋里休息养伤吧，如果伤处感觉到痒，忍一忍，不要去抓，这几天伤处别碰水，才好很快。我出去走走，顺带探探乔帮有没要找你的迹象。”
刘仁杰一般到了晚上是没什么去处的，唯有张松表叔的小摊。起初，刘仁杰是常去张松表叔的小摊吃东西的，但是几次张松和他表叔愣是不收钱后，刘仁杰如有意去闲聊或帮点小忙时便不再吃东西了，因为每次刘仁杰吃完东西后会丢下钱赶紧走，那是刘仁杰体谅张松表叔支小业的不易。这次出门也是奔着张松表叔小摊去的，期许能遇到吴小伟，想从吴小伟那知道乔帮对陈大壮的态度。
刘仁杰来到张松表叔小摊的时候，张松和他表叔正在收拾东西，而小摊只有一个客人，那客人就是吴小伟，正在吃他最好的那一口小吃。
“张松表叔的手艺算是征服你了，要不别混乔帮了，来给张松表叔打下手，天天能吃到。”刘仁杰调侃道。
“张松表叔的手艺没得说，碗碗都是回忆。”
刘仁杰听出了吴小伟的言外之意。
“今天怎么来得那么晚，以前你要来时都是很早到的。”
“码头出事了，上头的过来了，才从码头出来没多会。”
“白日的事吗？我知道，怎么，你们乔帮要有动作了？”
“别的堂我不知道，我们鹰堂不一定有。”
“怎么个说法？”
“本来码头一直是我们鹰堂在看着，今天龙堂的人过来，换掉我们鹰堂的人，要推行什么按天结工酬，这不，第一天就出事了，看我们堂主那幸灾乐祸的样，我估摸着我们堂主不想理此次的事。”
“原来乔帮内还挺多弯弯道道的，你这次给我说说乔帮内部是怎么划分的？又是怎么分派人手的？”
“乔帮有一个帮主，两个副帮主，下设三个堂口，每个堂口设堂主一名，管理整个堂口，而每个堂口下设数目不等的小头目，这是整个乔帮的框架。”
“那你知不知道具体的人数数据？”
“具体人数的数据可能只有帮主才知道吧，至少像我这种底层的肯定是没法知道的，估计连堂主级别的都不知道，因为能知道的，只能是明面上的，由帮内负责出月例的人数，这个帮内的人都知道。可是像帮主和副帮主，是没有配置由帮内负责出月例的手下，是由他们自己随意招募，他们自己掏钱出月例，称之为帮主护卫，所以外人是很难知道准确人数的。而堂主级别又不一样，堂主级别配置有10名由帮内负责出月例的堂护卫，另外有20个自由招募、自己掏钱出月例养的堂护卫名额，所以只能知道堂主级别的手下每个最少有10名，堂主具体有多少名手下就没法得知了。”
“那就说说明面上的人数数据吧。”
“像我们鹰堂，有10个小头目，称之为鹰头，每个鹰头有6名手下，称之为鹰瓜，我就是鹰瓜其中之一，鹰头配置的鹰瓜人数是固定，不许多招募，如有少员，由堂主指配添补人手。如若我们鹰堂需要扩招人手，堂主便需向帮主请示，得到许可便可或提携手下或招募能者增设鹰头，再配鹰瓜，堂口就是这么扩招人手的，其他两堂的程序都一样，不同的是名称和手下人数名额。”
“不同之处说说吧。”
“龙堂有7个小头目，称为龙头，每个龙头有8个手下，称为龙瓜。虎堂有8个小头目，称为虎头，每个虎头有7个手下，称为虎足。这就是其他两个堂口的人数和名号。”
“嗯，这么说乔帮明面上能计算出的人数有233人，这里边包括帮主和堂主，那么未知道就只是帮主护卫和各堂护卫的人数，那么看来，整个乔帮大概在三百来号人左右。”
吴小伟只是稍微有些惊讶刘仁杰为何能如此快速计算出具体人数数据来，而后就释然了，只因他已认定了刘仁杰是有大本事之人。
“对了，上次提到的让你查下你哥失踪时有没什么不平常的出现，查到什么了吗？”
“是有些线索，据我这段时间探知，我哥失踪时，码头停靠了一艘船，而这艘船从吃水位置来看，是载货的，离开时是少货了的，但却没见到有卸货的迹象，待我再细细查探一二。”
“嗯，能有头绪就是好事，我有些预感，你哥的失踪，跟这神秘船有莫大的关系。”
“嗯，明白，我会顺着这条线索往下捋捋，但愿能找到我哥的失踪线索。”
“乔帮内部的信息由你来把握，我现在有些想头，只有没怎么成形，不好与你说，或许有时候有外力也能达到目的。对了，有件事你要尽快帮我去做，想办法拿到商行与乔帮交易最早的账单，拿到一两张就行，不需要整本，免得风险高。”
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