凤姐和贾琏相继离去，屋里众人各自看了看，一时气氛微微有点冷场了。
老太太也不欲她们暗暗忖着凤姐的笑话，便让他们都散了去，只留下贾瑛和三春姐妹陪着说话。
次日，府里上上下下的主子奴才们，都莫名收到了消息，贾琏回去之后，便被凤姐关在了屋外，并且表示，让贾琏再不要进她的屋了。
老太太等人听了，只笑着说了句“小两口，床头吵架床尾合”，就都没把这话放在心上。
过了年，才到初八，宫里就派了太监过来，检查大观园、指导省亲程序和礼仪。
至上元日，凌晨三点，贾府早早预备起来，贾赦贾政，贾琏贾瑛贾蓉等人，都来到宁荣街口列队等待，老太太等女眷也都列在府门口。
辰时一刻，天才微亮，打前报信的太监便已过来，贾府众人皆忙肃立。
半晌， 一队队仪仗太监列队而来，元春的大轿亦缓缓而来。
贾瑛见此，不由想到原本的半夜省亲，心里微有几分感慨。
元春省亲之事，不必过多赘述，唯一不同的是，元春多有笑意，唯一掉了些眼泪的，便是见了贾瑛之时。
自她入宫之后，至今已有九年，当年那个跟着她一字一句念三字经的弟弟，现在也长成了翩翩少年。
元春与贾府众人细细游了一遍大观园，好好笑闹了一日，至半夜方才回了宫。
省亲事毕，贾府连着又收拾了几日，从年前开始，忙碌了两个多月，就为了这一日之荣耀。
这日，贾瑛方闲下来，正拉着黛玉下棋，突然贾琏派了人来请，贾瑛稍觉有疑，便问了来人，却只回答不知。
黛玉便笑道，“二哥哥，琏二哥既来请，你便去看看就是了。”
贾瑛叹了口气说道，“那我便去了，这盘棋暂且留着，等我回来再继续。”
贾瑛起身收拾了一下，便随来人一同过来凤姐院里。
刚一进屋，贾琏就迎了出来，“宝玉，快来快来。”
随后凑在他耳边说道，“宝兄弟，今日我单请你，多谢你帮我劝说，你凤姐姐只是跟我闹着脾气，好歹没大吵起来，否则哥哥我这回可就没脸了。”
贾瑛暗暗笑了笑，却说道，“琏二哥好生糊涂，就那么让昭儿带回来，要是直接领去了老太太那里，你让凤姐姐脸往哪里搁。”
“她那么要强的一个人，从不露半点怯，哥哥你这事确是做差了，我看凤姐姐这气怕是难消了。”
贾琏摆了摆手，毫不在意说道，“宝兄弟，这你确是不知道。”
“你凤姐姐对这孩儿喜欢的紧，这些日子，她都是亲自看顾，对那姐妹俩，也是妹妹长妹妹短的，嘘寒问暖，没半点苛待。”
“虽然仍生着我的气，不给我半点脸色，但我觉得，过段时间也就好了，没大事的。”
贾瑛见他如此，也不再多言，只暗暗打算，今晚要替他好好安慰一下凤姐姐。
贾琏将他带到厢房，那两姐妹上前见礼，贾瑛稍稍打量了下，一股子温柔少妇的韵味，正是贾琏喜欢的这一款。
“宝玉，快来坐下，今儿哥哥宴请你，咱们要喝个痛快才是。”
贾琏拉着贾瑛一同坐下，那姐妹俩便上来伺候倒酒，贾瑛忙推辞说道，
“琏二哥，不必这般客气，还是请她们下去歇了吧，咱们俩喝酒说话就好。”
贾琏又挥了挥手说道，“宝玉，你对哥哥我有大恩，就让她们在旁边伺候吧，你凤姐姐伺候得你，她们也能。”
贾瑛闻言心里暗骂道，‘凤姐姐伺候我，我自然喜欢，这两个我可没兴趣啊。’
贾琏既要坚持，贾瑛便不再阻止，端了酒杯与他碰了一杯，便问道，“二哥哥，她们俩可是亲姐妹，我那侄儿是哪一个生的？”
贾琏干了一杯酒，方说道，“她们虽不是亲姐妹，但也没有什么差别，都是自小被卖了。”
“三年前我刚到杭州，一家海商为了巴结我，将她们从一个老鸨子那里买来，转送给我的。”
“她们俩平日服侍细致周到，你侄儿便是这妹妹所生。”
贾瑛又朝她们看了看，微微点了点头，心里暗想，
‘凤姐姐太过强势，这两个都是一副怯懦柔弱的模样，又无依无靠，正好满足了贾琏的大男人主义和保护欲，自然得他欢心。’
‘只是琏二哥呀，表面再强势的女人，内心也是可以柔弱的，凤儿的柔弱，弟弟可全都替你见识过了。’
贾瑛夹了口菜，又和贾琏碰杯抿了一口，“二哥哥，那海商是做什么的，他可是打听到了你的身份？”
贾琏笑道，“他一个商人，哪能知道我的身份。”
“只是我顶着内务府的头衔，杭州知府和当地驻守太监也都对我礼敬有加，他就找了许多路子想搭上我罢了。”
“宝玉，你不妨猜猜他是做什么的。”
贾瑛看了看他，见他一脸笑意，便随口说道，“现在能走海路的，没一点硬关系可走不通。”
“不过看他找各种路子想来搭上你，那应当又没什么大的后台才是，他该不是想上岸的海盗吧。”
贾瑛说完，贾琏便大笑道，“宝玉，你猜的真准，他那也就是个海盗头子。”
“手下也有几十条船，几百号人，上了岸是海商，下了海就是海盗。”
“前两年殷兄弟进了北方水师舰队，这几年珍大哥也一直在打造海船军舰，这人鼻子灵的很，嗅到味了，才急着想上岸。”
贾瑛捏了几粒花生嚼了嚼，“噢，这么说这人倒还算有些本事，知进退，可不容易啊。”
贾琏也点头笑道，“不错，后来你侄儿出生，这人又跑来送礼，我看着这姐妹俩和你侄儿的份上，便给了指了条路，让他去投了殷兄弟。”
“去年史家叔叔奉命扫荡东海，他提供了许多信息，还领路找出不少海盗的老巢，算是立了些功劳。”
贾瑛想了想，便又问道，“二哥哥，你可问过他，之前都是跑哪些地方的？”
贾琏随口说道，“这我倒是没问过，不过他每次来送礼，有许多高丽东瀛的东西，东瀛的居多，应当主要是跑东瀛的。”
贾瑛眼睛微微亮了一下，便又说道，“东瀛的？这样正好，二哥哥，你帮我把他找来，我要问他点事。”
贾琏不由有些诧异，忙问道，“宝玉，你这是有什么打算？”
贾瑛笑道，“倒也没什么，前段时间过来府里拜年的柳湘莲，二哥哥可还记得？”
贾琏哈哈笑道，“当然记得，只是与他有什么关联？”
贾瑛清了清嗓子，又说道，“这两年北征草原，我将他安排进了京营。”
“去年北征回军，他因功受赏，封三等轻车都尉，领京营校尉之职，接下来我准备让他去东海舰队，历练两年熟悉一下。”
贾琏好似有所领会，“噢，所以你是想让他顺便带着做些海贸。”
贾瑛摇了摇头，“海贸自有别人去做，我想让他做些别的。”
“去年陛下将北海赐予小公主做封地，咱们府里、我的名下，也都获得了草场赏赐，另外，这几年咱们在辽东又买了不少地。”
“这些地方如今好多都空着，哪哪都需要人，我听说倭人乐于忍受苦寒，正好让他去招募一些，送去那里开荒种地养羊。”
贾琏噗嗤笑道，“宝玉，哪有人乐于忍受苦寒的，这倭人是不是有什么毛病？”
贾瑛笑道，“他们有没有毛病我不想知道，只是现在我需要有人去忍受苦寒，又刚好觉得他们比较合适罢了。”
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