镇朔城下，赵擎天身披金甲，站在高台之上，目光如炬地注视着前方的城墙。他身旁的传令兵匆匆赶来，单膝跪地，恭敬地禀报道：“大将军，斥候来报，林羽殿下和赵凌殿下已顺利攻下虎牙城和宁西城，孙豹将军与周武将军也在瑞雪城大败苏然，吴刚将军更是在朔方城外设伏，杀得苏然仅剩千余人逃回黑水城！”
赵擎天闻言，嘴角微微上扬，眼中闪过一丝满意之色。他抚须笑道：“好！好！没想到林羽麾下的那个名叫龙渊的小将，竟然有此见识，能想出如此妙计，倒是让我刮目相看。这小子，假以时日，必成大器！”
他心中暗自思忖：“各路人马进展顺利，唯独我这镇朔城久攻不下，倒是显得我这个三军主帅有些无能了。看来，是时候拿出点真本事了！”
赵擎天转身对身旁的副将说道：“传令下去，全军整备，明日一早，对镇朔城发起总攻！我倒要看看，这穆影还能撑多久！”
副将领命而去，赵擎天则望着镇朔城的方向，眼中闪过一丝凌厉：“穆影，你若是识相，便早早开城投降，否则，休怪我无情！”
次日清晨，赵擎天的大军浩浩荡荡地朝着镇朔城发起了猛烈的进攻。战鼓震天，箭雨如蝗，城墙上的守军拼死抵抗，但面对大炎国的精锐之师，他们显得力不从心。
然而，就在赵擎天以为胜利在望时，城墙上忽然出现了大批百姓。他们手持简陋的城防护具，站在守军身旁，协助守城。赵擎天见状，心中大感疑惑：“为何这些百姓会如此拥护这些叛军贼寇？他们难道不怕死吗？”
他忍不住高声问道：“城上的百姓们！你们为何要助纣为虐？这些叛军贼寇，不值得你们为之拼命！”
城上的百姓们听到赵擎天的喊话，纷纷停下手中的动作，目光坚定地望向城下。其中一名年长的百姓高声回应：“赵擎天！你休要颠倒黑白！墨玄翊陛下除去我们奴隶的身份，还给我们分田地和粮食，让我们摆脱了前郡守王富仁的压迫和残害，救我们于水火之中！我们誓死守护暗影国，守护我们最后一丝尊严！”
其他百姓也纷纷附和，高声大喊：“不许进犯我们镇朔城！我们誓死守护暗影国！”
赵擎天听到这些话，心中一震，眉头紧锁。他低声对身旁的副将说道：“没想到，墨玄翊竟能得民心至此。看来，这镇朔城，不是那么容易攻下的。”
副将犹豫片刻，低声问道：“大将军，是否暂缓进攻，另寻他策？”
赵擎天摇了摇头，语气坚定：“不！既然百姓如此拥护叛军，那我们更要攻下此城，否则，后患无穷！传令下去，全军继续进攻，务必攻破镇朔城！”
副将领命而去，赵擎天则望着城墙上那些百姓，心中暗自思忖：“墨玄翊，你究竟用了什么手段，竟能让百姓如此死心塌地？看来，我低估你了。”
城墙之上，穆影看着城下如潮水般涌来的敌军，心中暗自叹息：“难道，今日便是镇朔城的末日了吗？”
他身旁的谋士低声劝道：“将军，眼下形势危急，不如……暂且撤退，保存实力，日后再图反击？”
穆影摇了摇头，语气坚定：“撤退？我穆影岂是临阵脱逃之人？况且，百姓们如此拥护我们，我们更不能辜负他们的信任！今日，我便与镇朔城共存亡！”
谋士见状，只得叹息一声，默默退下。
战斗持续了整整一日，镇朔城的守军和百姓拼死抵抗，大炎国的猛攻在镇朔城的高大坚固的城墙面前，也显得有些苍白无力。夜幕降临时，城墙依然巍然屹立，未被攻破。赵擎天见状，眉头紧锁，只得下令收兵。大炎国的军队如潮水般退去，只留下满地的残骸和疲惫的士兵。
穆影站在城头，手持长剑，目光如炬地注视着退去的敌军。他高声喝道：“赵擎天！镇朔城不是你想攻就能攻下的！我穆影在此，誓与城池共存亡！若有胆量，明日再来一战！”
赵擎天远远望着穆影，眼中闪过一丝复杂的神色。他低声对身旁的副将说道：“没想到，镇朔城的守军和百姓竟如此顽强。看来，此战比我想象的要艰难得多。”
副将犹豫片刻，低声问道：“大将军，是否暂缓进攻，另寻他策？”
赵擎天摇了摇头，语气坚定：“不！镇朔城必须拿下，否则后患无穷。传令下去，全军休整，明日再战！我倒要看看，穆影还能撑多久！”
副将领命而去，赵擎天则望着镇朔城的方向，心中暗自思忖：“穆影，你果然是个硬骨头。不过，再硬的骨头，也终有折断的一天！”
城墙之上，穆影看着退去的敌军，长舒了一口气。他转身对身旁的将士和百姓说道：“今日之战，多亏了大家的齐心协力！但明日，赵擎天必定会卷土重来。我们绝不能松懈，务必坚守到底！”
将士和百姓们纷纷高呼：“誓死守护镇朔城！誓死守护暗影国！”
穆影点了点头，眼中闪过一丝欣慰：“好！只要我们军民一心，镇朔城就绝不会倒下！”
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