晨曦微露，江南的薄雾笼罩着沈家老宅的青瓦飞檐，空气中弥漫着淡淡的桂花香。沈清澜站在廊下，手中握着一卷未完成的画卷，目光却望向远处渐渐升起的朝阳。她的指尖轻轻摩挲着画卷的边角，思绪如潮水般涌动。
“小姐，老爷请您去书房一趟。”丫鬟小翠轻声唤道，打断了她的沉思。
沈清澜微微颔首，将画卷轻轻放在一旁的案几上，转身朝书房走去。她的步伐轻盈却不失沉稳，每一步都仿佛在丈量着自己的心境。自从父亲病重后，沈家的重担逐渐压在她的肩上，她不再是那个只知书画的才女，而是不得不面对家族纷争的现实。
书房内，沈老爷正坐在书案后，面色苍白却目光坚定。他抬手示意沈清澜坐下，声音有些虚弱却不容置疑：“清澜，近日族中事务繁杂，你需多留心些。萧家那边，可有新的动静？”
沈清澜微微蹙眉，思索片刻后答道：“萧瑾瑜近日频频与江南商会的几位掌事接触，似乎在谋划什么。父亲，我们需要早做准备。”
沈老爷点了点头，眼中闪过一丝欣慰：“你果然敏锐。萧瑾瑜此人野心勃勃，绝不会轻易罢休。他试图通过商会的力量打压我们沈家，我们必须先发制人。”
沈清澜的指尖轻轻敲击着椅子的扶手，目光沉静如水：“父亲，我有一计。既然萧瑾瑜想借商会之手对付我们，我们何不反其道而行之？江南商会中并非所有人都对他言听计从，若我们能联合几位有威望的掌事，未必不能扭转局面。”
沈老爷眼中闪过一丝赞许，但随即又叹了口气：“此事不易。商会中人多是利益至上，若无足够的筹码，恐怕难以说服他们。”
沈清澜微微一笑，眸中闪过一丝自信：“筹码，我有。”
她起身走到书案旁，从袖中取出一封书信，递给父亲：“这是陆子谦的信。他愿意以陆家的名义支持我们，只要我们能在商会中占据一席之地。”
沈老爷接过书信，仔细阅读后，眼中闪过一丝惊讶：“陆家？他们为何愿意相助？”
沈清澜的神色略显复杂，低声道：“陆子谦……曾经对我有意。虽然我并未回应他的感情，但他依然愿意以朋友的身份相助。父亲，这是我们的机会。”
沈老爷沉默片刻，最终点了点头：“好，此事便交由你去办。但要小心行事，萧瑾瑜绝不会坐视不理。”
沈清澜应了一声，转身离开书房。她的步伐依旧沉稳，但内心却已波涛汹涌。她知道，自己正在一步步踏入权力斗争的漩涡，而萧瑾瑜的阴影始终如影随形。
午后，沈清澜带着几名心腹前往江南商会的总舵。商会的建筑巍峨壮观，门前车水马龙，彰显着江南富庶的繁华景象。她站在门前，深吸一口气，随后迈步走入。
商会内，几位掌事正在议事。见沈清澜到来，众人纷纷露出惊讶之色。其中一位年长的掌事站起身来，语气中带着几分讥讽：“这不是沈家的小姐吗？怎么，今日有空来商会走动？”
沈清澜微微一笑，神色从容：“王掌事此言差矣。沈家虽以书画闻名，但也在商界略有涉足。今日前来，正是想与诸位商议一件要事。”
她的话音刚落，厅内便响起一片窃窃私语。众人显然对她的到来感到意外，甚至有些不屑。然而，沈清澜并未在意这些目光，而是径直走到厅中，朗声道：“诸位，江南商会向来以互利共赢为宗旨，但近日却有人试图以私利扰乱商会的秩序。长此以往，恐怕会损害大家的利益。”
她的话如同一颗石子投入平静的湖面，激起层层涟漪。王掌事冷笑一声：“沈小姐，此话何意？莫不是指萧公子？”
沈清澜神色不变，目光扫过众人：“正是。萧瑾瑜近日频频接触商会掌事，试图以威逼利诱的手段控制商会，此举不仅违背了商会的初衷，更会让大家陷入被动。”
她的话引起了众人的共鸣，几位掌事开始低声议论。其中一位年轻的掌事站起身来，语气中带着几分激动：“沈小姐说得有理！萧瑾瑜近日确实咄咄逼人，我们若再不反抗，恐怕商会就要被他一手遮天了！”
沈清澜见时机成熟，便从袖中取出一份契约，朗声道：“诸位若愿意与沈家合作，我们可以共同制定新的商会章程，确保大家的利益不受侵犯。此外，陆家也已承诺支持我们。”
她的举动如同一记重锤，彻底击碎了众人心中的疑虑。几位掌事对视一眼，纷纷点头表示同意。王掌事虽然面色阴沉，但也无可奈何。
就在这时，门外突然传来一阵喧哗声。萧瑾瑜带着一群随从大步走入厅内，目光如刀般扫过众人，最终停在沈清澜身上：“沈小姐，好手段啊。”
沈清澜神色不变，淡淡一笑：“萧公子过奖了。我只是为了商会的未来着想。”
萧瑾瑜冷笑一声，语气中带着几分威胁：“沈小姐，你以为凭这些手段就能与我抗衡？未免太天真了。”
沈清澜直视他的目光，毫不退让：“萧公子，权势固然重要，但人心更不可失。你若执迷不悟，恐怕只会自食其果。”
萧瑾瑜的脸色骤然阴沉，他冷冷地看了沈清澜一眼，随后转身离去。厅内的气氛一时凝固，但很快又恢复了平静。几位掌事纷纷表示支持沈清澜，商会的局势因此发生了微妙的变化。
傍晚，沈清澜回到沈家老宅，站在廊下望着远处的夕阳。她的心情并未因今日的胜利而轻松，反而更加沉重。她知道，萧瑾瑜绝不会轻易罢休，而她的家族崛起之路才刚刚开始。
“小姐，您累了吧？”小翠轻声问道，递上一杯热茶。
沈清澜接过茶盏，轻啜一口，低声道：“累，但也值得。”
她的目光穿过层层叠叠的屋檐，仿佛看到了远方的萧煜。那个曾经与她一同游历山水的男子，如今却因朝廷纷争而无法与她并肩作战。她深吸一口气，握紧了手中的茶盏，心中默默发誓：无论前路多艰，她都要守护自己的家族，守护心中的那份信念。
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