一呼百应。
其他掌柜也迅速附和起来。
短短数日，境遇已大相径庭。
叶氏众人受宠若惊。
倾城不敢相信自己的眼睛，立刻俯首作揖道：“承蒙各位掌柜厚爱，但这些是倾城作为会长的职责所在，不应因此就白白拾得这个机会。”
咳咳——
一旁的贺兰掌柜拄着拐杖缓缓走出：“孩子，你就莫要推辞了。”
“这些日子，你和其他牙郎们做的事，老夫均记怀在心，其他掌柜也都看在眼里。这个名额，叶氏当得。”
赵东鹧、王老七及其他老掌柜闻言，立刻齐声附和道：“叶氏当得！”
崔金盏笑着揽过倾城的肩膀：“傻妹妹，这叫众望所归，你若不接受，岂不是辜负了前辈们的好意啊？”
倾城眼眶泛泪，回过头看向了叶禄：“叔父，这……”
叶禄笑呵呵地对她点了点头：“却之却之为不恭。”
“好！”
少女利落地转过身来，一身豪爽。
“今日盛情难却，倾城受之有愧，他日定不遗余力！”
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万和牙行，内室。
家仆跪在地上：“先生，六间宅子，叶氏已劝退了一半。”
“只要漱玉的宅子还在就好。叶氏的人不会善罢甘休，你们明日继续盯紧了他们，只要熬过上元夜，他们便无力回天了。”
“是，先生。”
家仆刚要起身离开。
“慢着，定要小心谨慎，莫要让少将军发现。上次叶倾城与郭子维来闹了那一通，差点就瞒不住了！”
“是！”
齐木拿起酒盏，面露凶险之色，将酒一饮而尽。
嗷嗷——
香香的声音渐近。
齐木与那家仆立刻装成了在对账簿的样子，和颜悦色。
咯吱——
李思抱着香香气冲冲地推门而入。
他径直走向齐木，将酒壶高举过头顶，扬起头恣意倾倒，直到最后一滴酒辛辣入喉。
玄青色的衣袍被酒浸湿了一片。
哎——
李思将酒壶一丢，随即便是一声长长的叹息。
齐木屏退家仆：“少将军这是怎么了？”
李思轻抚着香香的背毛，轻叹道：“方才那个颜会长来通知，说是花灯游行的名额只有一个了！市署那群人到底在想什么！”
“兴许……市署也有难言之隐吧。”齐木尴尬地喝了口酒，“少将军是怕要不到这个名额？您放心，这名额必定是咱们万和牙行的。”
“这倒不是。”李思怒气难掩，“此前名额有三个，我分别让人定做了我持长枪、骑骏马征战沙场的，在西洲叱咤风云、一掷千金救济百姓的，以及香香伴我身侧、展翅开屏的。”
他顿了顿，眼中一丝焦愁闪过。
“现在该如何是好？如此绝美的花灯，长安百姓却只能看到一个，真是让人难以取舍！”
齐木闻言，如鲠在喉：“这……确实难办……”
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叶府，庭院。
圆月高挂，庭院中的桂花树迎风摆动着枝条，正如叶倾城此刻凌乱的发丝。
杜贺提着几个做好的木艺瓷片挂饰，乐呵呵地道：“倾城，你快看看！这与你所说的家乡挂饰比，如何？”
倾城接过挂饰，仔细端倪。
木块轻薄、纹路清晰多变，瓷片温润柔和、光感柔和，一看便知，是有多年沉积的老瓷片。
“好，真的好！样式虽不及我家乡的华丽，但这个更好，有岁月传承的感觉，绝妙！”
杜贺脸上立刻绽满笑容：“倾城有眼光！这瓷片是东爷压箱底的，都曾是绝代孤品，不小心被伙计和客人打碎了。他舍不得丢了，才留到了现在，没想到在这派上了用场。”
“如焕新生！”
倾城托着下巴，盯着那挂饰，颅内突然灵光一闪。
“杜贺！”叶倾城腾地起了身，“我问你，民间的花灯，最大能做多大？”
杜贺一脸狐疑，在身前比划了一下：“我见过最大的有差不多两人高，可费时费工，你该不会是想……”
“没错！不过我还想要做个更大的！”
她顿了顿，眼眸中闪着晶莹的光：“我想把西市所有店铺的招牌都做到花灯上去！”
杜贺面露难色：“这怎么可能？再大的话，那对龙骨的要求就太高了，又要能撑得住，又不能太过粗壮沉重，这样花灯才走得动。”
“况且，距离上元夜只有一日了，也来不及了呀！”
“来得及！”
正在此时，郭子维的声音突然传来。
两人闻声望去，只见郭子维扶着贺兰先生一起走进了庭院。
“贺兰掌柜？”倾城与杜贺几乎异口同声。
叶倾城一脸不可置信：“您怎么突然来了？”
贺兰掌柜捋了捋胡子：“是郭郎君，方才老夫刚离开牙行，他便追了上来。询问老夫，做一个巨型花灯，是否可行。”
叶倾城眼中一丝惊讶闪过，郭子维居然和她想到了一起，并且更快一步。
“老夫觉得这巨型花灯倒是可以试一试，便与郭郎君连忙回家取了工具来。”
“先生可是想到什么好方法了？”杜贺脸上闪过一丝雀跃。
贺兰掌柜拿出一卷有些破损的书卷。
“这是当年恩师留下的《木骨记》，根据记载，恩师在游历江南时，曾帮一三层祠堂制作过一物，叫做天梯。”
杜贺立刻兴奋起来：“我有耳闻，所谓天梯置于祠堂之外，共有九九八十一阶，每一阶都刻有特殊的纹图。是绝世匠人鬼诸葛所制。贺兰掌柜的师父，竟然是……”
“没错，正是恩师。”
说起鬼诸葛，贺兰掌柜缓缓扬起下巴，满脸都写着骄傲：“我们正可以参考恩师所制的这天梯，来拼接成龙骨。”
说罢，他一把拉过杜贺的手，将书卷交到了他手上。
杜贺喜色难掩，正要打开那书卷，却又突然迟疑了起来。
“贺兰掌柜，这是您师门秘籍，我怎好随意翻看呢？”
贺兰掌柜一脸宠溺地盯着杜贺，眼里漾出笑意：“入我师门，必苦修三年。一年打磨剖砍，观摩打杂，视为沉心。次年切割、雕工和镶嵌，视为入门。三年辨木取材，视为精进。”
“三年之后，能为世人认可者，才视为出师。”
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