次日清晨，天刚蒙蒙亮。
缚宁就已经在一楼厨房准备早餐，昨天半夜回去后还是睡不着，半睡半醒得扛到5点半左右，干脆起来给自己找点事做。
站在灶台前，她发现自己能单手做的食物不多，打个蛋都费劲。
单手拿着鸡蛋往锅沿一敲，碎蛋壳跟着蛋液一起流到锅里。
“...”
盯着锅看上半天，脑中不由自主得浮现出一张脸来，一个男人的轮廓逐渐清晰起来。
这段时间苟明之每天给她做饭，现在她居然有点养成依赖他的习惯。
这显然不是什么好兆头。
拿筷子把蛋壳挑出来，开火，锅里滋滋作响，鸡蛋被油煎得不断起伏颤动。
厨房门口传来细微的响动，回过头。
苟明之正懒洋洋地靠在门口，举着小臂笑眯眯打招呼：“早阿。”
他眼下有点乌青，看起来像是昨晚没怎么睡。
“...”缚宁回过头，没有说话。
苟明之打招呼的手顿了顿，笑容微妙凝滞一瞬。
迈开步子，跨到她跟前，细细看她眼下同样隐约得见的乌青，嗓音因为早起而有些沙哑。
“看来你也没睡好。”
缚宁看着锅愣神，低低“嗯”了一声。
猛然嗅到一丝焦糊的蛋香味，她抬头用锅铲将锅内边缘已经发黑的蛋翻了个面。
还能吃，只是味道会稍微差些。
“鸡蛋放在哪儿的？”苟明之往锅里看上一眼。
缚宁盯着锅里的食物，并未出声，抬食指指向台面上的角落。
他翻找几下，回到缚宁身侧，往锅里重新敲了个完整的鸡蛋：“那个焦了，还是别吃了，我重新给你弄一份早餐。”
缚宁盯着自己焦黑的荷包蛋，不咸不淡得讲：“还能吃，不用那么麻烦。”
估算着时间，她拿出碗将煎好的蛋盛出，找了盒牛奶就直接走出厨房。
“...？”苟明之望着她背影。
平日里她话就少，表情更是少的可怜，可他总觉得刚才的气氛不对。
非要说的话，像是两人又回到了最初的那种状态。
握着锅柄颠了下锅，鸡蛋翻面。
神色如常的面孔上一双笑眼藏着一丝阴郁。
缚宁在客厅吃到一半，苟明之拉开对面的凳子坐下。
面前的碗被他挪走，堆上好些煎好的火腿和牛肉，又被推回来：“这里只有这些食材，暂时凑合一下。”
望着碗里多出来的食物，缚宁开口婉拒：“我吃不了这么多。”
“手要是想恢复的快些，不好好吃饭怎么行。”苟明之做法体贴，说出的话也让人无可指摘。
缚宁没有反驳，餐桌上顿时格外安静。
苟明之看了缚宁几眼，突然笑问：“萧思木对我送她的礼物还满意吗？”
有点没想到他会主动提起。
缚宁抬头，直直撞进他幽深的眸中，里面含杂着她看不懂的情绪。
既然他有意主动说破，也不必拐弯抹角，直接问他：“你们什么时候开始接触的。”
“你们去廊森回来的那天晚上。”
她愣了愣。
苟明之怎么会知道那天去的餐厅名字，萧思木没必要告诉他这个。
脑中闪过无数的可能性，她偏偏抓住了最不可能的那种。
她观察着男人的神色，有些犹豫得开口：“她那天该不会把那打包菜…”
苟明之笑眯眯盯着她，没有反驳。
语调轻缓地抛出一句。
“我报复心很强的...要不是知道她在你心中的分量，就不只是白送给她那样的礼物那么简单。”
缚宁一瞬不瞬得盯着他。
一直以来，他都鲜少用这样阴冷的语气同她讲话，她都快忽略他本身就不是什么善茬。
思虑几秒，缚宁说：“你不也答应了给她通风报信，对此我也不跟你计较了，这事彻底翻篇，怎么样？”
通过昨天赵非序落水的事就能看出苟明之比想象中还要随心所欲，所以她不敢确信他一定会答应下来。
苟明之没有回答，突然起身绕到她身后，手掌从后方探到她脖颈处：“彻底翻篇...？”
掌心传达的温度温暖陌生，她却觉得后背阴恻恻的，不自觉吞咽了下口水。
苟明之大拇指腹在细嫩的侧颈摩挲一会，缓慢上移，托起她的下巴：“让我想想...”
缚宁顺势仰头，后脑枕着椅背边沿。
苟明之正低着头，眸色渐浓，一侧泛着洗发水清香的卷发也垂落在她脸侧，扫得她脸颊发痒。
上方那张脸是好看的，不过她实在无心观赏，目前确保他不会对萧思木产生不好的心思才最重要。
一直没等到回应。
缚宁耐心渐失，忍不住催促：“回答我。”
话音刚落，他的脸陡然放大，男人身上由于长期使用熏料而染上的独特淡香一股脑涌入鼻腔，将她整个包裹。
额头上贴着的唇是凉的，可是她却觉得被触到的那个位置有些热。
苟明之闭着眼的样子显得有几分虔诚，浓密眼睫没一会就悠悠抬起，又变回平时那样温和含笑的眼神。
泛着凉意的柔软唇瓣从额上分离。
他直起身，指节穿插在她发尾顺了顺，给出答复：“没问题。”
“...”缚宁靠着椅背，愣神两秒：“你这是什么意思？”
这个吻陌生又纯粹，她从没有过这样的经历。
“你可以看作是我向你收取的，不去找她麻烦的报酬。”苟明之明轻快的声调从头顶上方传出，又随着他的走动在对面餐桌前停止。
屈膝落座，他依旧若无其事得继续用餐。
这样的报酬…
缚宁有些触动，不是因为这个额头上双方不带感情的蜻蜓点水般的吻，而是居然想起了杨嫜次次向她张口要钱时理所当然的表情。
杨嫜也口口声声说那是报酬，是抚养她长大成人的报酬。
指尖抚上额前，用力擦了擦，一瞬间情绪外泄。
语气破天荒带上几分自嘲意味：“这两者之间居然也可以划上等号。”
苟明之抬起眼帘，嘴角弯起弧度，仿佛能洞察人心的黑眸直望过来。
讲话的调子温和，出口的内容却精准又锋利：“为什么不可以，你在拿我与谁做比较？”
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