在那一片死寂的朝堂之上，空气仿若凝固了一般，沉重压抑的气氛令人窒息，仿若暴风雨来临前的宁静，却又透着无尽的惶恐与不安。此时，班部之中，上大夫沈祥缓缓迈出，他的每一步都似带着千钧的重量。“扑通”一声，他直直地跪倒在地，脸上满是愧疚之色，向着昭王沉痛奏道：“圣上如此斥责臣等，臣等确实万死莫辞。只是我大燕的武将们，论实力确实都难以与秦国将领抗衡啊。此非臣等怕死贪生，实在是担忧一旦出战，不但无法取胜，反而会致使丧师辱国之惨事，如此必将严重有损我燕国的威严与声誉。望圣上能开恩，赦免臣等的死罪。”
众大臣见沈祥如此陈情，心中亦知自身罪责难逃，皆纷纷随着沈祥跪倒在地，齐声高呼：“吾主，臣等罪该万死，恳请圣上宽宏大量，饶恕臣等。”昭王看着眼前这一群跪地求饶的臣子，眉头紧锁，心中虽满是愤懑与失望，但事已至此，又能如何？大军压境，若此时严惩群臣，燕国更是危在旦夕。他只得无奈地长叹一声，说道：“罢了，罢了，你们都起来吧，孤也不再深究此事。”
沈祥缓缓站起身来，微微整理了一下衣衫，那动作似在平复内心的慌乱与不安。他上前一步，再次奏道：“圣上请勿忧虑，臣保举一人，定可击退秦兵。”昭王原本黯淡无光、满是忧愁的眼睛里，瞬间燃起一丝希望的火花，急忙问道：“卿家保举何人？快快说来。”沈祥清了清嗓子，以一种沉稳而自信的语调缓缓说道：“臣所保举之人，乃是金台大帅乐毅之子乐强。他现今告假在家，专心侍奉年迈的双亲。此人武艺高强，刀马娴熟，对兵法韬略亦颇为精通，颇有其父乐毅的风范。圣上何不降一道旨意，容臣亲自前往帅府，宣他上朝，让他挂帅领兵去解围退敌，如此一来，圣上还有何担忧呢？”
昭王一听，顿时喜出望外，脸上的阴霾仿若被一阵清风瞬间吹散。他立刻亲自提笔写诏，那笔下的字迹都带着几分激动与期待。写罢，将诏书递给沈祥，郑重说道：“就劳烦卿家前往帅府，速速宣乐强上朝。”此时，天色已然大亮，沈祥接过诏书，一刻也不敢耽搁，甚至都顾不上回家，径直出了朝门，朝着金台大帅府飞奔而去。他深知，此刻每一分每一秒都关乎着燕国的生死存亡。
说起这乐强，他乃是乐毅之子，世袭了父亲的职位，在燕国为官。因母亲年事已高，无人照料，便告假在家中侍奉母亲，平日里也就在家中闲住。不过，他可没有荒废武艺，他继承了父亲的绝学，马前神课、三把神砂等技艺都不在话下，在刀枪剑戟方面更是极为娴熟，是一位不可多得的战将。他的威名，虽不及父亲乐毅那般响彻天下，但在燕国的武将之中，亦是佼佼者。
这一日清晨，乐强早早起身，正在庭院中活动筋骨，呼吸着清晨清新的空气，感受着那一丝宁静与祥和。突然，有家将匆匆跑来禀报：“家爷，朝廷命上大夫沈祥老爷带着圣旨前来帅府，此刻已在府门，请家爷速速出去接旨。”乐强听闻，心中微微一怔，一种不祥的预感涌上心头。他连忙回房整理衣冠，穿戴整齐后，快步走出大门，将沈祥恭恭敬敬地迎接到堂中。
沈祥展开圣旨，声音洪亮而清晰地宣读起来。乐强面容虔诚，单膝跪地，待沈祥读完圣旨，他庄重地谢恩，双手高高举起，接过那象征着皇命的圣旨。接着，他站起身来，与沈祥大夫互相见礼，而后分宾主依次坐下。
乐强微微皱起眉头，眼中满是忧虑与纠结，缓缓开口说道：“乐某承蒙国家的深厚恩泽，此等大恩大德，便是穷尽一生，也难以报答。只是我家中尚有年迈的老母亲在堂，我若遵旨离去，实在难以放心。”沈祥听了，轻轻摇了摇头，表情严肃地说道：“元帅，您这话可就不对了。自古以来，便有云‘主忧臣辱，主辱臣死’。身为臣子，在国家面临危难之时却袖手旁观，那便是不忠之举啊。”
就在二人正谈论之间，一名家人急匆匆地跑进来，双膝跪地，禀报道：“老夫人出堂了。”沈祥下意识地抬头望去，只见屏风之后，一位老人在数十名侍女的簇拥之下，缓缓走出堂来。老夫人头发洁白如雪，面容虽显苍老，却透着一股威严与慈爱。岁月在她的脸上刻下了深深的痕迹，却也沉淀了一份从容与淡定。沈祥见状，连忙快步上前，恭恭敬敬地向老夫人行了大礼。乐老太夫人微微点头示意，随后便请沈祥坐下。乐强则静静地侍立在老夫人身旁，身姿挺拔，却难掩脸上的愁绪。
老夫人目光温和地看向沈祥，轻声问道：“沈大夫，圣上此番降下旨意，宣我儿上朝，所为何事呀？”沈祥赶忙站起身来，向老夫人深施一礼，然后将事情的来龙去脉一五一十地说了出来：“老夫人，那秦国来势汹汹，已然攻破了界牌关，孙操父子在战场上英勇阵亡。如今，秦国大军正围困着易州，而朝中却缺乏得力的将领。形势危急万分啊！”
老夫人听完，转过头来，看着乐强，语重心长地说道：“吾儿啊，你切不可因老身而有所顾虑。咱们乐家世代承蒙国家的恩情，如今国家有难，怎可坐视不管呢？自古以来，尽忠与尽孝就难以两全，在这国难当头之际，你若能奋勇杀敌，保家卫国，那便是对为娘最大的孝顺了。你速速跟随沈大夫上朝面见圣上，领军出城，击退秦兵，此乃国家社稷与万千百姓之幸事啊。若能如此，老身也会深感荣耀。我儿，快去收拾行装吧。”
乐强面露难色，向前一步，急切地说道：“母亲，并非孩儿不想尽忠报国，只是您年事已高，而战场凶险万分，孩儿实在放心不下。这忠孝之间，实在难以找到双全之法，所以孩儿才犹豫不想出阵啊。”
老夫人一听，脸色顿时沉了下来，厉声道：“休得胡说！你快快随沈大夫上朝。若是你因留恋老身而误了国家大事，那老身便死在你面前，也好断了你的牵挂。”说罢，老夫人猛地立起身来，作势就要往阶下撞去。那决绝的姿态，让在场之人皆大惊失色。
乐强见老夫人欲往阶下撞去，顿时吓得脸色煞白，“扑通”一声跪倒在地，急切地说道：“母亲息怒啊！孩儿愿去退敌便是，万不敢再违抗圣命，让母亲忧心。”老夫人闻听此言，脸上的怒容瞬间转为欣慰与喜悦，她微微点头，满是欣慰地说道：“这才像是我乐家的好儿郎！”说罢，便转头对沈祥说道：“恕老身不能相陪了。”言罢，在侍女的搀扶下，缓缓走进内堂。
这边，沈祥见事情已了，也起身告辞出府，匆匆赶回朝中复命去了。乐强亲自送沈大夫出了府门，随后立刻吩咐家将赶紧备好马匹。他转身快步走进后堂，只见母亲和妻子早已满脸忧虑地等候在那里。乐强强忍着心中的不舍与不安，恭恭敬敬地拜别母亲，说道：“母亲，孩儿不孝，不能在您身边侍奉。但如今国难当头，孩儿必须挺身而出，还望母亲多多保重身体。”老夫人轻轻擦去眼角的泪花，说道：“儿啊，你放心去吧，家中一切有我。只盼你平安归来。”乐强又看向妻子，妻子眼中满是关切与担忧，他握住妻子的手，低声道：“娘子，你在家中也要照顾好自己和母亲。”妻子微微点头，哽咽着说：“相公，你此去定要小心。”
乐强松开手，转身带着几名家将，飞身上马，如离弦之箭般朝着朝中疾驰而去。此时，燕昭王已端坐在宏伟的大殿之上，气氛凝重而压抑。黄门官上前一步，高声启奏道：“陛下，乐强现已在午门候旨。”昭王微微点头，传旨宣乐强进殿。乐强随着旨意快步走进大殿，来到品级台前，他先是庄重地行了拜舞大礼，随后起身。昭王见状，传旨让他平身，并赐座。乐强赶忙谢恩，然后入座。
燕昭王满脸忧虑地开口说道：“孤实在是不幸啊，接连遭受兵困之祸。如今秦兵已将城团团围住，孙都尉父子也战死沙场。昨夜孙燕赶往临淄求取救兵，虽燃起了火号，但不久后只见远处火光冲天，喊杀声震耳欲聋，直至现在也不知他是生是死。所以才宣你上朝，望你能兴师出兵，杀退秦兵，此乃国家之幸事啊。”
乐强闻言，连忙起身奏道：“陛下万安。臣愿先占上一卦，或许能知晓其中详情。”昭王一听，心中大喜，立刻传旨排好香案。他亲自上前拈香，神色虔诚地祷告了一遍。乐强站在一旁，闭目凝神，开始占卦。片刻后，他仔细查看卦爻，脸上露出一丝喜色，奏道：“陛下，此乃万千之喜啊！孙将军已然杀出重围，前往东齐求取救兵了，而且齐国的救兵不出几日必定会赶到。”
昭王听闻，顿时喜形于色，心中的一块大石头终于落了地。他立刻差遣官员前往都尉府，将这个好消息告知燕丹公主，以安慰她那担忧的心。随后，又对乐强说道：“乐卿卦爻如此精准，实乃孤之幸事。”说罢，忙传旨排宴，要与乐卿一同庆贺。大殿之中的气氛，也因这一喜讯而稍稍缓和，然而，众人皆知，更大的挑战还在后面，乐强能否带领燕军击退秦兵，仍是未知之数，唯有那凝重的氛围，依旧笼罩着整个朝堂。
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