“你是怎么惹上麻烦的？”
“他试图侵犯我，被我……嗯……击败了！”欧妮解释了一句，体质弱的她有些气喘。
“击败？那么你的力量应该不弱于男人！”哈罗德目光正在上瞟，又正在上下打量了几下欧妮。
他嘴角正在扯了扯，似乎正在想什么不太礼貌的事。
两人快步穿过小巷，来到小镇边缘欧妮的家，这是一间由木头搭建的小屋，看起来并不气派，但庭院很整洁。
可以看出主人是个勤快人，而且有严重洁癖。
欧妮将门打开，一把推开并招呼哈罗德坐下，将羊角杯递给他，为他倒了一杯自酿的麦芽酒。
“谢谢！呃……”哈罗德愣住了，
他的手抖了一下，羊角杯里的酒都差点撒了，眼睛突然瞪大，呆滞地盯着欧妮的背影，一只手抚摸胸口。
解开头巾的欧妮将头巾挂在一旁，到厨房端出了一锅炖菜，还有一盘看起来很松软的白面包。
她原本是为费尔德准备的。
哈罗德见她转头，连忙低头，又抬头看了她几眼，也不知道打什么主意。
欧妮将与其说是白面包，不如说是蛋糕的面包放在桌上。
物质条件并不好，打发蛋液很费力，她只能做到这一步。
“很好吃，我还以为你父亲是在吹嘘，没想到是谦逊了！”哈罗德故作淡定，拿了一块吃了起来，赞不绝口。
也不知道是在说面包还是在指她，可能都有吧。
“小心烫！”
“谢谢！”哈罗德紧张得哆嗦着手，他咬着牙，双手小心地接过欧妮递给他的一碗热汤，再次道谢。
欧妮看他这幅腼腆窘迫的样子，心里偷笑了一下，和外貌对此有点反差，她觉得很有意思。
“不太咸，也不太淡，太美味了，船上的日子里我无比怀念温热的食物，我觉得我以后可能吃不下那些东西了。”
欧妮笑了笑，捋了捋裙摆，坐在凳子上，撑着下巴询问了一些有关费尔德旅途中的经历，哈罗德都一一回答，只是似乎有些不好意思看她。
不知道是不是错觉，两人有种老师对犯错悔过的学生训话的感觉。
对方有所图，她也清楚，只是不知道为什么，兴许是不好意思，对方似乎有些关于她父亲的话没说。
她可不相信她父亲将她托付，没有许诺出什么条件，没有利他性，没人会答应这种事。
但她觉得，最好还是不说的好，免得拒绝起来尴尬。
她都没打算过这种事。
“你父亲是个不错的人，初次维京，他一直在把我当孩子照顾……唔，时候不早了，领主的宴会还等着我参加呢！我需要去领取我应得的奖赏！”
哈罗德的眼神在欧妮的身上游移，那是一种复杂的情绪，既有对朋友女儿的关怀，也有对一个坚强女性的敬意。
吃了个半饱后，他恋恋不舍地告辞了：“明天这个时候，我会过来！”
欧妮依在门口，目送哈罗德同手同脚顺拐的离去，歪了歪脑袋脑袋，脸色古怪，脑海里冒出一连串问号。
她记得来的时候，对方好像并不是顺拐，她第一次对自身资质有了明显认知。
但她真的不打算依靠任何人，就凭她脑子里装的那些东西，她不觉得自己需要作为大腿挂件。
她的眼神余光瞥见之前一个自由民蹲在她家不远处门口，看到哈罗德离开后便冲着她吹了一声口哨。
“嘿，小妞，你的父亲死了吧？你家里需不需要男人？”
欧妮气愤地将门关上，背靠在大门后，身体滑落坐在地上，抹了抹眼睛。
用力太大，进灰尘了。
“该死的！”她站起身，从桌子上捡起斧子，怒气冲冲地试图打开门，但手碰到门把手后还是克制了。
她是想吓跑对方，可却想到一个违背常识的诺尔斯人的社会现象。
他们不会逃跑，哪怕是有一头发狂的棕熊正面朝她们奔来，他们的信仰并不允许懦夫的存在，并且会主动挑战意图能够升入瓦尔哈拉英灵殿。
出去后只有两个结果，要么她杀死对方，要么外强中干在对方手下吃亏。
那个自由民的无理取闹，让欧妮感到深深的愤怒和无助。
她知道，在这个世界里，一个失去了父亲庇护的女子，就像风雨中的孤舟。
欧妮浑浑噩噩地在家里呆了一整天都没出门，想了很多事，也有些仿徨，期间有敲门声，她也没去开。
敲门不说话，这种情况下，打开门就等于引狼入室。寡妇门前是非多，孤女也不少。
……
一夜没睡好，反复做着同一个噩梦，脸色有些憔悴的欧妮穿着围裙，在家烤制酸酵的大麦饼。
不过她不喜欢除了果酸之外的酸味，两辈子都不喜欢。
为了去除酸味，她选择加入了一些草木灰过滤的碱水进行中和。脑海里想的却是昨晚上梦中，父亲要她带他回家的诉求。
“我会的，我一定会的，你等着我！”她回应了自己那份焦虑心，摘下熏鱼，加入酸甜口的黑醋栗和一些香料，做了一顿酸汁闷鱼。
一宿没睡的她困意说来就来，便趴在桌子上眯一会儿，这一觉直接睡到了下午。
醒来时菜早就凉了，烤大麦饼的火早就熄灭了。
她惊惶之下，连忙出门看天色，乌云如同她心中的阴霾，雨水滴落，仿佛是天空也在为她的无助和孤独而哭泣。
哈罗德可能来过了，但可能是因为敲门的时候她在睡觉，没有回应，离开了……
怎么会这样？
贪睡误事！她敲了敲嗡嗡响的脑袋。
她又不知道对方住在哪儿，昨天忘了问了，这下真的耽误了大事了，她想了一整个晚上的计划都泡汤了。
在她懊恼之际，她的目光落在木屋之间的小巷中。
那里有一个十来岁的男孩，蹲坐在地上。每当雨水落下，他就往屋檐下缩了缩。
兴许是注意到了她，抬头看了她一眼就没再关注。
她认识这个孩子，叫“拉尔夫”，是邻居家的孩子，对方的父亲早年因失手杀人被领主处死。
但有一个哥哥，跟随领主前往罗斯维京了，难道没回来？
欧妮心中涌起一股酸楚，她知道，自从父亲离去，她就必须成为自己的守护者。
但此刻，面对拉尔夫的抽泣，她的心软了，仿佛看到了自己的影子。
“拉尔夫？”欧妮温柔地喊了一声。
拉尔夫麻木地扭头，神色有些惊惶地看了她一眼，也不吭声，低下头将脸埋在臂弯里。
一阵抽泣声传来。
欧妮看着拉尔夫，心中涌起一股决心。她知道，她不能坐视不管，即使这意味着她将面临更多的麻烦。
她用手遮住头，防止头发打湿发臭，走了过去，在屋檐下双手捋了一把后腿弯，夹住防止裙子拖地并蹲了下来，伸手捋了捋他打湿的头发。
她的声音温柔：“你不回家吗？”没有回答，欧妮仿佛猜到了什么。
“别怕，我在这里！”她的声音，就像一束光，穿透了抬起头的拉尔夫心中的阴霾。
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