第二日，天色微明，皇宫的朝堂之上便已弥漫着一股剑拔弩张的气息。大臣们身着朝服，神色各异，彼此之间眼神交汇，似有暗流涌动。
待皇上在龙椅上坐稳，礼部尚书率先出列，躬身行礼，袍袖轻拂地面，声音清朗却又带着几分谨慎：“陛下，如今您与太后龙体欠安，朝堂内外人心惶惶。太子乃国之根本，为稳民心，臣恳请陛下早日确立太子之位。” 此言一出，朝堂上顿时议论纷纷，大臣们交头接耳，或点头赞同，或皱眉沉思，一时间，朝堂内仿若炸开了锅。
高阳王见状，立刻站了出来。他身形挺拔，昂首挺胸，目光如炬，扫视一圈，声音洪亮，带着不容置疑的气势：“陛下，臣以为，皇后之子李其玉乃嫡长子，聪慧过人，理应立为太子。多年来，皇后将后宫打理得井井有条，李其玉在皇后的教导下，日后定能成为一代明君，保我朝昌盛。” 高阳王一边说着，一边微微扬起下巴，眼神中满是自信与傲慢。
话音刚落，人群中便传来一阵反对之声。汝阳王上前一步，他面容严肃，神色冷峻，犹如一座巍峨的山峰，沉稳而坚定。义正言辞地说道：“高阳王，话可不能这么说。那李其玉在后宫横行霸道，将一名宫女推倒致死，如此行为，实在是有失皇家风范，道德沦丧。这般品性，怎能担当太子之重任？” 汝阳王一边说着，一边微微侧头。
高阳王脸色一沉，心中恼怒，却强压着怒火反驳道：“汝阳王，你莫要危言耸听！那不过是李其玉一时冲动犯下的过错。如今皇后已对他进行了严厉斥责，他也深知自己的错误，日后定会改过自新。怎能因为这一件事，就否定他的全部？” 高阳王眉头紧皱，双手握拳，语气中带着一丝急切。
汝阳王冷笑一声，那笑声仿若寒冬的冷风，让人不寒而栗。说道：“一时冲动？人命关天，岂是一句冲动就能了事的？若今日能因冲动而免责，那日后他再犯下更大的过错，又当如何？难道我堂堂一国，要将江山社稷托付给一个动辄草菅人命的人手中？” 汝阳王目光如刀，直直地盯着高阳王，毫不退缩。
这时，一位大臣站了出来，身形清瘦，面容刚毅，他抱拳行礼，高声说道：“陛下，臣附议汝阳王所言。李其玉此等恶行，实在难服众望。国之储君，当以德为先，他如此行径，实在不配立为太子。”
高阳王怒目圆睁，看向那位大臣，大声质问道：“你又是何许人也？竟敢在此妄议太子人选！李其玉身为嫡长子，正统血脉，岂是你等能随意诋毁的？”
那位大臣毫不畏惧，挺直脊梁，回应道：“高阳王，吾乃刑部侍郎张大人。下官所言，皆为事实，并非诋毁。若立如此无德之人，恐天下百姓不服，朝堂亦难安。”
宰相也站出来，他身着华丽朝服，手持笏板，微微躬身，支持高阳王的观点：“汝阳王，话虽如此，但立太子乃国之大事，不可仅凭一件小事就轻易决定。李其玉身为嫡长子，拥有正统血脉，这是不争的事实。祖宗礼法不可废，嫡长子继承制乃我朝根基，若贸然打破，恐生大乱。”
汝阳王面色不改，冷静地回应：“宰相大人，祖宗礼法固然重要，但也不能罔顾事实。若一味遵循旧制，而立一个品行不端之人，这祖宗礼法，岂不是成了空谈？国之根本，在于民心，民心所向，方为正统。李其玉如此行为，如何能得民心？”
朝堂上两派各执一词，争论得面红耳赤，互不相让。这时，一位身形魁梧的将军站了出来，声如洪钟：“陛下，臣以为，皇贵妃苏瑶之子生性聪慧，贤德善良，且苏瑶在后宫素有贤名，若立苏瑶之子为太子，必能让朝堂上下信服，也有利于国家的长治久安。”
此言一出，朝堂上再次掀起一阵波澜。支持苏瑶之子的大臣们纷纷点头，开始陈述苏瑶母子的种种优点。“苏瑶之子饱读诗书，温文尔雅，实乃太子的不二人选。”“是啊，苏瑶贤良淑德，教导有方，其子定能继承她的美德。” 大臣们你一言我一语，声音此起彼伏。
而高阳王和宰相则脸色铁青，极力反对。高阳王大声喊道：“这万万不可，苏瑶之子并非嫡出，怎能越过嫡长子而立为太子？此举有违祖制！若开此先例，日后朝堂必将陷入混乱，皇位之争永无宁日。”
宰相也附和道：“陛下，祖宗规矩不可破，嫡庶有别，这是我朝立国之本。若因一时之念，破坏祖制，恐遭天谴。”
汝阳王轻咳一声，说道：“高阳王，宰相大人，话不能说得太绝对。如今时代不同，朝堂局势复杂，若一味拘泥于祖制，而不顾及当下形势，恐非明智之举。况且，贤能者居之，方能保我朝昌盛，这也是祖宗的期望。”
双方你来我往，争论不休，声音越来越大，朝堂上一片混乱。苏瑶的父亲苏明镜，身为朝中重臣，此刻却眉头紧锁，双唇紧闭，一言不发。他身着朝服，双手微微颤抖，内心的挣扎尽显于脸上。他深知此事敏感，自己身为苏瑶的父亲，稍有不慎便会陷入两难之境，为避嫌，只能选择沉默。然而，他的眼神中却透露出一丝忧虑，时不时看向争论的双方，心中暗自叹息。
皇上坐在龙椅上，看着朝堂上混乱的场景，听着大臣们激烈的争吵，原本就因头风而隐隐作痛的脑袋愈发疼痛难忍。他的脸色渐渐变得阴沉，眼中满是怒火，额头上的青筋微微凸起。终于，皇上再也忍不住，猛地一拍龙椅扶手，大声怒吼道：“都给朕住口！朕还活得好好的，你们就这般迫不及待地讨论立太子之事，到底是何居心？”
大臣们被皇上的怒吼声吓了一跳，纷纷停止争论，齐刷刷地跪地，大气都不敢出。朝堂上瞬间安静下来，只留下皇上沉重的呼吸声。
皇上强忍着头痛，目光冷冷地扫视着跪地的大臣们，说道：“退朝！汝阳王、高阳王、宰相，还有刚才参与争论的大臣，都给朕留下！” 说罢，皇上在太监的搀扶下，起身离开朝堂，留下一众大臣面面相觑，心中忐忑不安。
被留下的大臣们缓缓起身，彼此对视，眼神中充满了忧虑与不安。
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