“哟，眼力不错！”林墨笑得灿烂，竖起大拇指点赞，“这么多人里就你瞧出来了。”
她故意凑近扮了个鬼脸，“这下不怕被我吃掉了吧？”
小姑娘只觉得脸上腾地烧了起来，连耳根都红透了。
她慌忙要起身跪下谢恩，却被林墨一把扶住。
两人你推我让，一番拉扯，最后不知怎么竟笑作一团，爽朗的笑声瞬间惊飞了屋檐下的鸟雀。
林墨拉着她坐下，“你叫什么名字？怎么一眼就看出我是女儿身？”
“我叫春香，秦州人。”小姑娘的脸上又泛起红晕，“小时候跟外公学过些观骨相面之术。林娘子虽作男装打扮，但眉间柔婉，额骨平滑，下颌圆润......”
林墨顿时了然，不是自己露了破绽，是碰到了行家。
接着，她三言两语就把自己的小基地介绍了个清楚明白。
最后，林墨拍拍她的肩，“春香，你慢慢想，不急，若是不想跟我走，也不打紧，直说便是。”
起身离开时，林墨还顺手又塞了块桂花糕在春香手里。
春香小口咬着桂花糕，甜香在唇齿间渐渐化开。
她望着窗外的月色，忽然觉得，往后的日子，或许会像这糕点一样甜。
带着这份安心，春香终于放松地沉入梦乡。
而西厢房内，以中年汉子李大柱为首的一行人却坐立不安，如热锅上的蚂蚁一般。
屋内布置精美，一水的红木家具，青石地砖光可鉴人。
角落里的青铜香炉吐着袅袅青烟，散发出一股淡淡的清香，犹如仙境一般。
精致的院落，丰盛的饭菜，崭新的衣裳，这一切都美好的不真实。
越是这般，众人的心头越是发紧。
“当家的，咱们...是不是不用卖大丫了？”妇人紧紧搂着女儿，声音发颤。
李大柱粗糙的手指无意识地摩挲着衣角，布料细密柔软，和以往穿的粗麻截然不同。
也许吧？
那个神仙模样的大人，会不会就是族老口中的“青天大老爷”呢？
他喉结滚动，迟疑了一会儿，终是点了点头。
妇人的眼睛瞬间亮得惊人，声音压得极低，“当家的，那位大人......真能救咱们？”
她将大丫搂得更紧了些，摩挲着女儿瘦弱的脊背，手指轻轻梳理着女儿枯黄的头发。
妇人的眼睛又暗淡下去，“可你在堂上说的那些话，半真半假的，若是被贵人发现了......”
李大柱的喉结滚动了几下。
他想起大堂上那位年轻大人的眼神——温和，却深不见底，像是能看透人心。
他当时只捡了些无关紧要的说，真正的苦楚冤屈，却一句都不敢吐露。
竖着耳朵偷听的众人也坐不住了，瞬间围拢过来，七嘴八舌地抱怨个不停。
“柱子，你糊涂啊！”满脸皱纹的老妇人急得直拍大腿，声音却不敢太高，“人家贵人好心收留，你倒藏着掖着，万一惹恼了大人，咱们......”
另一妇人温声道，“柱子哥，这位大人肯让咱们吃饱穿暖，说不定真能替咱们做主！”
“方才在堂上要是说了大实话......”精瘦汉子蹲在墙角，急得直搓手。
银发老汉颤巍巍上前，浑浊的眼睛闪过一抹贪婪，“李大柱！你可要清醒着些！咱们全村老小可都指着你呢！”
李大柱媳妇气得嘴唇直发抖，“你，你们......”
李大柱的眼前却突然闪过县衙大牢的景象——阴冷潮湿的砖墙，差役的鞭子，同乡的惨叫......
他后背一凉，神色由动摇转为坚定。
“都闭嘴！”李大柱一巴掌拍在桌子上，惊得众人一哆嗦，瞬间噤声。
“去年，刘家村的王麻子，就因为多说了句‘粮税太重’，第二天就被吊死在村口老槐树上。”
他环视一圈，压低嗓音，语气有些阴沉，“贵人想要咱们的命，比碾死个蚂蚁还容易。”
屋内陷入死寂，只有香炉青烟袅袅上升。
李大柱媳妇搂着女儿，眼泪无声地落在孩子枯黄的头发上。
这一夜，府内注定无法平静。
有人伏案疾书，挑灯不寐，有人心事重重，辗转难眠，也有人...睡得香甜，一夜无梦。
天刚蒙蒙亮，裴戎书房的灯火依然明亮。
随着晨钟声响起，数骑身着公服的衙差从府中疾驰而出，奔向四面八方。
不久后，一群人乔装成送菜送水的仆役，从后角门悄然离开，分散奔向秦州城各大士绅宅邸。
街口的早食摊上，几个“苦力”对视一眼，留下几乎未动的汤饼，匆匆离去。
摊主捡起散落在桌上的铜板，摇头叹息，“穷苦人家，怎么舍得如此浪费？”
他小心地将饭食单独倒进一个干净的小木桶中，盖紧盖子。
这时，又有一队人从他的摊子前匆匆而过，远远地坠在那两个“苦力”身后。
天光大亮，而裴戎书房的烛火，也终于熄灭了。
天空中飘荡着大朵大朵的浮云，渐渐聚拢，连成灰蒙蒙的帷幕。
那轮咸蛋黄般的太阳，也仿佛罩上了一层淡淡的面纱，轮廓愈发模糊不清。
风骤起，卷着厚重的云浪翻涌而来，很快就将咸蛋黄般的太阳遮了个严严实实。
天色陡然转暗，仅剩云缝间透出的几缕残光，如锈蚀的金线，嵌在铅灰色的天幕上。
城东大宅，后院花厅。
陈公刚将一筷子蟹粉狮子头送进口中，突然觉得胸闷气短，心神不宁，就连身旁美妾的娇声软语也觉得聒噪起来。
他烦躁地摆了摆手，示意所有伺候的人退下。
“老~爷~”美妾犹自不知趣，玲珑曲线紧紧贴着陈公，娇嗔着敬酒，尾音拖得九曲十八弯，“再~饮~了~这~杯~嘛~”
陈公手臂一挥，便将美妾推倒在地，语气冰冷，“滚出去！”
美妾脸色煞白，慌忙拢住散乱的纱衣，连肩头撞出淤青都浑然不觉，跌跌撞撞逃出花厅。
陈公按住狂跳的心口，蹙眉沉思。
明面上的粮仓已\"捐\"作赈灾，暗仓的米粮都已经更换包装，转运到了新的地点藏匿。
往来信函和账册都烧成了灰，经手的管事今早也该咽气了。
他们几个领头人更是早就统一好了口径，送往京城的密信此刻已经快到了。
难道那裴家小儿，还能凭空变出什么证据不成？
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