谢淮钦屏气敛息，透过破庙门缝，紧紧盯着外面那两个鬼鬼祟祟的身影。
月光之下，只见一人满脸焦虑，唉声叹气：“此次提前科举准备不够充分，居然提前开考，这可如何是好？”
另一人则神色狠厉，压低声音回道：“怕什么？我已经准备好了小抄，藏于手臂。”
这是一种特殊的药水，不受火不受水，只要用力手搓摩擦便可显出字迹，两个弹指间后又会恢复原样。”
“你疯了啊！科举考试前后都要验身的，需脱光衣物，里里外外检查。”
“怕什么？我这次敢这么做就不怕。”
“咱们都是考过几次的人了，又不是不知道他们的搜查样子。”
“这次可是有方公子资助，以后不一定有这个机会，志远兄咱们不把握，恐以后仕途渺茫。”
谢淮钦心中一凛，没想到竟在此处听到如此惊人的秘密。
原来这二人正是白雨笙提及的胡允和年志远，连续两次科举失利，已然走火入魔，为达目的不择手段。
她悄然退回，对舒月和白雨笙低声转述了方才听到的对话。
白雨笙秀眉紧蹙，满脸担忧：“没想到他们竟如此大胆，做出这等舞弊之事。”
“若让这二人得逞，这科举的公平何在？”
舒月也是一脸愤慨：“简直是利欲熏心，为了功名利禄，什么都做得出来。”
谢淮钦神色凝重，沉思片刻后说道：“看来这背后的阴谋比我们想象的还要复杂。”
“他们不仅要扶持自己的人上榜，还不惜用这种卑劣的手段。”
白雨笙点了点头，说道：“公子所言极是，但他们的行径如此谨慎，只可惜负责此次科举的考官们全然不知。”
白雨笙轻轻叹了口气，美目之中满是忧虑。
她虽身处风尘，却一直心系世间公道，对科举舞弊这等败坏风气之事深恶痛绝。
谢淮钦心中有数，但也不能直接跟白雨笙表明自己是考官的身份。
她神色平静，目光沉稳，仿若一潭深不见底的湖水，沉声说道：
“我相信如此行径，定会有老天开眼，考官们也不会放过此等卑劣、品行不端之人。”
这话半真半假，她身为考官，自是不会容忍这等恶行，只是目前还需按兵不动，等待最佳时机。
白雨笙听了，微微颔首，却还是有些担忧：“好吧，那我们当下该如何？”
她将目光投向谢淮钦，在她心中，谢淮钦已然是她的主心骨，是能带领自己摆脱困境、走向光明的人。
谢淮钦略作思忖，条理清晰地说道：“雨笙姑娘，就当什么都没发生，你我回去之后继续佯装恩爱给老鸨看。”
“三日后，我便去为你赎身。”
在这关键时期，绝不能让老鸨、方淳等人察觉到一丝异样，否则前功尽弃不说，还可能让白雨笙陷入更危险的境地。
白雨笙微微一怔，脸上浮现出一抹复杂的神色，既有对未来的期待，又有对未知的忐忑：
“继续佯装？老鸨那般精明，怕是不容易糊弄过去。”
她想起老鸨那犀利的眼神和尖酸的话语，心中不禁有些发怵。
谢淮钦目光坚定，语气带着安抚：“姑娘放心，我已有计较。”
“老鸨虽精明，但只要我们表现得自然，她也不会轻易起疑。”
“这几日，你依旧在楼中周旋，我会暗中安排好一切。”
她说得云淡风轻，实则已然在心中谋划了诸多细节，每一步都经过深思熟虑。
白雨笙咬了咬嘴唇，最终还是点了点头：“好，我听公子的。”
“只是公子，你也要多加小心，方淳他们不会善罢甘休的。”
眼中满是关切，谢淮钦为她所做的一切，都看在眼里、记在心上，如今只盼着恩人能平安无事。
谢淮钦感受到同为女子之间的善意温声道：“姑娘放心，我自会小心。”
“等你赎身之后，便远离这是非之地，去实现自己开店的心愿。”
谢淮钦拉着舒月走到一旁，神色凝重且低声说道：“月月，你帮我亲自跑一趟回京城，务必寻一匹快马，要能在三天内来回的脚程。”
“我此次前来所带的银子着实不多，如今只能指望郡主帮衬。”
“你到了郡主府，将我所打算筹谋之事一五一十地告知郡主。”
“我猜以雨笙姑娘在这的名声，那老鸨定会狮子大开口，赎身之价恐怕不菲，所以让郡主准备三万两银子给我。”
舒月神情专注，认真听完后，坚定地点点头：
“放心，我定不负所托。”
言罢，她没有丝毫耽搁，立刻转身去筹备行程。
谢淮钦深吸一口气，整理了一下思绪，随后回到白雨笙身边。
她瞬间调整好了状态，脸上挂上了一副风流公子的笑容，拉起白雨笙的手，故作亲昵地说道：“姑娘，咱们这便回去吧。”
白雨笙心领神会，脸颊微微泛红，配合着谢淮钦，两人做出一副恩爱非常的模样。
二人故意将衣衫弄得略显不整，头发也有些凌乱，仿佛刚刚经历了一场缱绻。
回到飘香楼，老鸨远远瞧见她们这副模样，眼神中闪过一丝满意。
“哟，瞧瞧你们俩，这感情进展得可真快呀。”
老鸨扭动着腰肢走上前，脸上堆满了世故的笑容。
谢淮钦笑着搂过白雨笙的腰，对白雨笙说道：
“雨笙，今晚可是你的初夜，我定要好好陪着你。”
说罢，又看向老鸨，“妈妈，今晚我便留宿在此了。”
老鸨眼睛眯成了一条缝，笑道：“那是自然，公子可要好好疼爱我们雨笙。”
当晚，谢淮钦和白雨笙回到房间，一进屋，两人立刻收起了方才的伪装。
白雨笙瞧了瞧窗外，见天色已然不早，便轻声说道：“公子，你可在屏风后面洗漱一番，我此前已经洗过了，今晚就委屈公子与我同床共枕。”
说罢，她微微垂眸，脸上泛起一抹淡淡的红晕，虽说是逢场作戏，但这般提议，仍让她感到有些羞涩。
谢淮钦一听，心中一紧，本能地便想马上拒绝。
可话到嘴边，又怕语气过于刚硬，会让白雨笙难堪。
于是缓了缓，和声说道：“不了，我知晓姑娘是气节如兰，将来摆脱了这贱籍，还需在世间立足。”
“如此恐有辱姑娘清誉，况且男女有别，我睡地上就好了。”
“这不是还有一床被子嘛，这个天也不冷，睡地上也凉快些。”
她说得真诚且坦然，目光中满是尊重。
白雨笙听着谢淮钦的话，心中十分满意。
抬眸看向谢淮钦，眼中闪过一丝别样的光亮，在这烟花之地许久，她见过太多男人的丑恶嘴脸。
像谢淮钦这般尊重她、处处为她着想的人，实在是罕见。
她不禁在心中感叹，此人当真是极好的男子。
“公子如此君子风范，雨笙感激不尽。”
“只是这地上冰凉，怕公子睡不好。”白雨笙心中过意不去，又劝说道。
谢淮钦摆了摆手，笑着说道：“姑娘不必挂怀，我乃习武之人，身子骨硬朗得很，睡地上并无大碍。”
“姑娘早些休息，明日往后还得继续应付老鸨和方淳呢。”
白雨笙见其主意已定，也不好再勉强，只得说道：“那好吧，公子若有什么需要，尽管开口。”
随后，谢淮钦便在屏风后简单洗漱了一番。
待她出来时，白雨笙已经整理好床铺，坐在床边。
“公子，夜深了，早些歇息吧。”
谢淮钦应了一声，在地上铺好被子，躺了下去，房间里一时间安静下来，只有两人轻微的呼吸声。
白雨笙躺在床上，望着昏暗的屋顶，思绪万千。
想到自己坎坷的身世，又想到遇到谢淮钦后的种种，心中不禁涌起一股复杂的情绪。
既期待着能早日摆脱青楼的生活，又担心接下来的事情会出现变故。
而谢淮钦，躺在地上，同样没有睡着。
在心中默默盘算着接下来的计划，想着如何借他人之手，除去丞相安排的人，同时也要确保白雨笙的安全。
次日，天色才微微泛起鱼肚白，周遭依旧透着几分暗沉。
谢淮钦便轻手轻脚地起身，小心翼翼地收拾着行装，生怕弄出半点声响惊扰到白雨笙。
必须赶在天完全大亮之前回去，否则在这烟花之地，这般行径定会引的住处周遭官府的人猜忌，坏了大事。
然而，白雨笙本就睡得浅，谢淮钦一起身，便有所察觉。
她微微睁开双眼，瞧见谢淮钦忙碌的身影，轻声问道：“公子，你这是要走了吗？”声音里还带着几分未睡醒的慵懒与惺忪。
谢淮钦闻声，动作一顿，转过头来，见白雨笙已然醒来，便轻声说道：“吵醒姑娘了，实在抱歉。”
“我得趁着天色未明赶回住处，免得生出不必要的麻烦。”
白雨笙坐起身来，拢了拢身上的被子，说道：
“公子小心行事，这天色尚早，外面说不定还有宵禁，莫要被巡街的官差碰上。”
她黛眉轻蹙，眼中满是担忧之色。
谢淮钦心中一暖，对白雨笙的关心甚是感激，说道：“多谢姑娘挂怀，我会留意的。”
“姑娘再睡会儿吧。”说罢，便转身欲走。
“公子且慢。”白雨笙突然叫住他。
谢淮钦停下脚步，回头疑惑地看着白雨笙。
“一路……小心。”白雨笙红着脸低声说道。
谢淮钦点了点头，再次叮嘱白雨笙要照顾好自己，随后便轻轻打开房门，闪身出了房间。
外面的街道空无一人，寂静得有些压抑。
谢淮钦快步前行，时刻留意着周围的动静。
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