夜色如墨，山林沉寂。
一弯冷月悬于天际，洒下清辉，却穿不透茂密树冠织成的厚重帷幕。
林间一处隐蔽的山洞内，火光微弱，映照着两个疲惫的身影。
许长卿侧身靠在洞口嶙峋的石壁上，小心地拨开垂挂的藤蔓，向外望去。
月光下的山林只有风吹过树叶的沙沙声，并无追兵的踪迹。
他凝神倾听片刻，这才缓缓缩回身子，目光落在洞内蜷缩着的叶雷身上。
洞内，一小堆篝火噼啪作响，勉强驱散着夜的寒气和洞中的潮湿。
叶雷靠着石壁坐着，脸色在跳动的火光下显得晦暗不明，他抱着膝盖，眼神空洞地望着火焰，不知在想些什么。
许长卿走到火堆旁坐下，拿起一根树枝拨弄了一下火堆，火星溅起。
他开口：
“叶雷，我有几个问题要问你，老实回答，我或许可以考虑饶你一命。”
叶雷身体微微一颤，却依旧低着头，沉默以对。
许长卿也不在意，自顾自地问了下去：“第一个问题，当初我的影卫追踪你，你身受重伤，究竟是如何逃脱的？他们的影踪之术，追踪一个重伤之人，从未失手。”
叶雷嘴唇紧闭，毫无反应。
许长卿继续道：“第二个问题，你身上的伤，好得太快了，从小天地出来时你是什么状态我很清楚，这才几天？若非有高人相助，以灵丹妙药或是特殊功法为你疗伤，绝无可能恢复至此，帮你的是谁？”
洞内只有柴火燃烧的噼啪声，叶雷依旧像一块沉默的石头。
许长卿盯着他，问出了第三个问题，也是他真正想试探的关键：
“你如此拼命，甚至不惜背叛吴王府、与多方势力为敌，也要把地脉灵穗带回去……是不是为了你那位久病缠身的娘子？”
这个问题如同投入死水中的石子，终于激起了涟漪。
叶雷的肩膀猛地抖动了一下，一直低垂的头霍然抬起，眼中闪过一丝无法掩饰的剧烈波动。
但他立刻意识到了自己的失态，猛地扭开头，声音干涩而急促地否认：“不……不是！你胡说什么！与她无关！”
尽管他否认得极快，但那瞬间的反应如何能逃过许长卿的眼睛。
许长卿心中顿时一沉。
他想起冷仇之前的话——压剑谷中某位高人急需灵穗弥补自身缺陷，甚至可能以叶雷妻子的性命相要挟。
再看叶雷这异常的反应，难道冷仇的猜测竟是真的？
许长卿没有再逼问，洞内陷入了更深的沉默。
他的思绪飞快转动：如果小镇炼制魔人、陷害于他的幕后黑手是剑山，那他们当时完全有能力直接将叶雷控制住，何必大费周章等到今天，闹出这么大动静来抢夺？
这不符合逻辑。
除非……当初在叶雷背后帮忙，炼制魔人的，另有其人。
会是谁？
一个念头如同闪电般划过许长卿的脑海。
衣以侯曾经说过，在那黑熊精肆虐的悬崖边，她闻到过李春山的气息！
难道……会是压剑谷？
许长卿猛地摇了摇头，强迫自己停止这个过于惊悚的猜想。
现在不是深究这个的时候。
在这时——
嗤！
一声如同丝线崩断的声音从洞外不远处传来。
紧接着，许长卿布置在洞外灌木丛中的一张【惊蝉符】瞬间亮起微不可察的灵光，随即又迅速黯淡下去。
有人触动了警戒，而且来的速度远超他的预料！
“妈的，来得这么快。”
许长卿低骂一声，瞬间弹身而起，所有的思绪都被抛到脑后。
他一把将还在发愣的叶雷从地上提溜起来，语气急促：“没时间发呆了，走！”
话音未落，他已一脚踢散火堆，用泥土迅速掩盖余烬，拉着叶雷如同两道轻烟般掠出山洞。
两人在漆黑的林间急速飞掠，枝叶不断抽打在身侧。
忽然，许长卿眼尖地瞥见前方一根低垂的树枝上，挂着一小条异常显眼的蓝白色飘带，正在夜风中微微飘动。
旁边的叶雷看到那飘带，瞳孔骤然猛缩，仿佛看到了什么极其可怕的东西，失声大喊：
“停下！别往前！前面有埋伏！”
许长卿冷笑一声，头也不回地讥讽道：“呵，反应真快，你怎么不等我们冲进伏击圈，被乱剑砍成肉泥之后再说？”
他话音未落，目光却早已锐利地扫向斜前方一棵更高大的古树树冠。
只见那里，不知何时已然悄无声息地立着一名蓝衣蒙面的剑修，手中长剑泛着微弱的寒光。
许长卿根本没有丝毫犹豫，几乎在发现对方的瞬间，足下发力，身形如离弦之箭般暴射而出，醉仙剑化作一道青色惊鸿，直刺那树冠上的蒙面剑修。
那蒙面剑修似乎也没料到许长卿如此果决，反应极快，身形如同没有重量般向后飘飞而去，轻盈地落向不远处林间的一片小型空地。
许长卿一剑刺空，身形紧随其后，也被引向了那片空地。
就在他双足刚刚踏上空地边缘的刹那——
“嗖嗖嗖嗖！”
四周阴影之中，瞬间又掠出十几道同样装束的身影，人人持剑，动作整齐划一，悄无声息地将许长卿围在了中间。
森然剑意交织成网，锁定了中心的目标。
“小心！”
叶雷见状，惊骇大叫，下意识就想冲过去。
然而，他脚步刚动，一柄冰冷彻骨的长剑已然悄无声息地从他颈后的阴影中探出，精准而轻巧地架在了他的喉咙上，锋锐的剑刃紧贴皮肤，激得他起了一层鸡皮疙瘩。
他全身瞬间僵直，不敢再有丝毫动弹，只能眼睁睁看着许长卿陷入重围。
……
……
森林另一端，吴王率领着大队人马刚刚进入林地，正因失去目标踪迹而烦躁不堪。
“报——！”
一名斥候飞速来报，“王爷！左前方约三里处，传来剧烈真气波动和打斗声，气息凌厉，是剑修！极有可能是那许长卿与人交手了！”
吴王精神一振，眼中闪过厉色：“果然还在林子里，全军听令，循声方向，全速前进！务必给本王擒住逆贼！”
大队人马立刻调转方向，朝着打斗声传来的地方快速推进。
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