徐天朗在仆役搀扶下下了马车，虽然心里有怀疑这一路上半个人影都没见着，这村里人是如何知道他来了的。
但看到这阵仗，心想大概是自己在上一个村庄透露过下一个目的地，而他的赫赫威名，令消息先他一步来到这梨河镇，眉宇间那股倨傲之气又浮现出来，矜持地点了点头：“嗯，你有心了。”
“公子一路辛苦，快请快请，寒舍略备薄酒，为公子接风洗尘！”
王守财笑容可掬，侧身引路。他身后的那些仆役也立刻殷勤地上前，帮着徐家的护卫牵马引车，动作麻利，态度恭敬得近乎谄媚。
许长卿、衣以侯和阿树跟在队伍后面，冷眼看着这一切。
阿树有些局促不安，衣以侯则微微眯起了眼睛，小巧的鼻翼不易察觉地翕动了一下。
“好浓的……香烛纸钱味儿，还有一股子……说不出的陈旧霉气。”
衣以侯的声音压得极低，只有许长卿能听见。
许长卿不动声色地点点头，这镇民的热情，如同滚烫的油锅里滴入了冷水，表面喧腾热闹，底下却透着一种被刻意营造出来的虚假。
那些仆役的笑容像是画在脸上，眼神深处却空洞无神。
一行人被簇拥着，来到镇中一座最为气派的宅院前，朱漆大门，铜兽门环，门前石狮威武，门楣上挂着“王府”的金字匾额。
宅院内外灯火通明，驱散了部分昏暗，但反而让这突兀的光明在灰暗的天幕下显得更加诡异。
许长卿抬头看天。
此时，仍未入夜，可村子里面，确实灰蒙蒙得出奇。
此般天象，并非只有他能看见，除却许长卿外，叶雷等压剑谷弟子，以及徐家一众家丁，都看在眼里，虽未有人言语，但皆有几分异样。
丁川犹豫了一阵，才上前两步，低声在许天狼耳边说了几句，后者眉头微皱，点了点头，抬头道：
“王财主，你可知这天色是怎么回事？明明是白天，却为何如此昏暗？”
王守财脸上的笑容纹丝未动，仿佛早料到有此一问。
他搓着手，语气带着一种司空见惯的从容，甚至还夹杂着一丝恰到好处的忧虑：
“哎呀，徐公子有所不知，咱们梨河镇这地方啊，靠近老林子，地势又有些低洼。每年到了这春夏之交，就容易起一种特殊的‘地瘴气’，这瘴气一起啊，天色就变得跟蒙了层厚灰布似的，昏昏沉沉，有时白天都得点灯哩！”
他指着门外灰蒙蒙的天空，煞有介事地解释道：“您瞧，这瘴气看着吓人，其实不伤人，就是遮光蔽日，弄得人心里发闷，不过您放心，我们镇上世代居住，早有应对之法，府上备有特制的‘清心符’，只要点燃了挂在檐下或是随身携带，就能驱散瘴气带来的不适，眼前也会清明不少。”
说着，他拍了拍手。
几个仆役立刻端上来几个托盘，上面整整齐齐摆放着许多折叠成柚叶状的黄色符箓，符纸上用朱砂描绘着繁复的纹路，散发着一股淡淡的、类似艾草混合着某种清冽草木的奇特气味。
“来来来，诸位贵客都请拿上一张，点燃了试试便知！”王守财热情地招呼着。
徐天朗将信将疑地拿起一张符箓，旁边的仆役立刻殷勤地凑上前用火折子点燃了符箓的一角，那符箓燃烧得极快，瞬间化作一小团青白色的火焰，并不灼热，反而散发出一股清凉的气息。火焰迅速燃尽，只留下一小撮细腻的灰白色香灰。
说来也怪，就在这符箓燃尽的瞬间，徐天朗紧皱的眉头似乎舒展了一些，他眨了眨眼，再看四周，虽然天色依旧是灰蒙蒙的，但那种令人窒息的压抑感和光线黯淡带来的不适感，确实减轻了不少，眼前景物也似乎清晰了一点点。
“咦？好像……是有点用？”徐天朗有些惊讶。
其他徐家护卫和压剑谷弟子见状，也纷纷好奇地拿起符箓点燃，果然，用过符箓后，众人脸上或多或少都露出了一丝轻松之色。
而叶雷与丁川等人，瞧这情况，仍是不敢太早相信，纷纷拿出柳灯符，暗中试探。
点燃之后，却发现符咒火焰相当稳定，并不像是附近有妖气的模样，皆是微微皱起眉头，心中虽仍然有些许忌惮，但也稍稍放心了下来。；
“怎么样，徐公子？在下没骗您吧？”
王守财得意地捋着胡须，“这柳灯符可是咱们镇上的独门秘方，专克这恼人的地瘴气！快请进快请进，酒宴已备好，咱们边吃边聊，这瘴气一时半会儿散不了，但有了这符，保管您在府上舒舒服服！”
徐天朗最后一丝疑虑也被这“立竿见影”的效果打消了，满意地点点头，在众人簇拥下走进了灯火通明的王府。
许长卿、衣以侯和阿树落在最后。衣以侯小巧的鼻子用力嗅了嗅空气中残留的符箓气味和那股被驱散了些许的香烛霉气混合的味道，小眉头皱得更紧了。
这符……味道不对。”
她声音压得更低，带着一丝厌恶，“里面有‘引魂草’和‘迷心藤’的粉末，掺了点儿清心莲做遮掩。燃起来的气味能安抚神魂，麻痹感知，让人忽略周围环境的异常……哼，雕虫小技，糊弄那些蠢货还行。”
许长卿眼神微冷，看着前面那些用过符箓后明显放松了警惕，甚至开始谈笑风生的徐家人和压剑谷弟子，没有去接那仆役递过来的符箓，只是淡淡说了句：
“不必。”
阿树见许长卿不接，也连忙摆手拒绝。
那仆役脸上笑容不变，眼神却空洞地扫过他们，也没坚持，收回了托盘。
王守财笑道：“诸位赶路一日，想必早便饿了，小人在府内准备了一顿便饭，诸位若不嫌弃，不如进府一聚，咱们共进晚餐。”
“好！”徐天朗双手负后，向前两步，笑道：“王财主这么给面子，本公子哪有拒绝的道理，恰好有一事想向您打听打听，咱们进去说？”
“请进。”王守财笑容狡猾得像是一只黄鼠狼。
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