“周大人，铁将军传来消息，说是已前往荆阳城外渡口，预计三日内就将此地拿下！”
陈山穿着牛皮札甲，身子显得有些魁梧。
坐于桌案后的周阎突然露出一抹意味深长的笑容。
自己的起家之地啊......
四渡赤龙河这等辉煌战役，正是从此地发起。
如今，他的嫡系部队火鬼军，又到达了此处。
不得不说，冥冥之中似是有一股无形力量，在干涉着所有。
那时前军溃败，而自己也被逼上绝路，奋死一搏，却是没想到又开创出了一片新的天地。
由此，他才能成为鄣郡的主人，又在云梦平江两郡，也占据了不小地盘。
“给铁戊回信，让他加快些速度，早日赶往天齐山，
不但要保住百里炼还有骁勇军的性命，
还要多杀伤真空老母教贼兵的有生力量！”
周阎挥袖，重新抓起狼毫。
“诺！”
...
...
两艘大舟随着河水缓慢航行。
雨滴落在甲板之上，击打出细碎的水花。
他们所去的方向，乃是位于荆阳城周边另一处渡口。
若是城中守军想要退出荆阳城，则此处会成为他们登船的地点。
云梦郡多山，对骑兵来说，并不友好。
唯有大船，才能通行无阻。
红眼隼被两名军卒从舱室内放出，其振翅遁入长空，很快就消失在灰暗的雨幕里。
扑棱棱——
铁戊所在的座舟，一点暗黄色烛火在舱室内被点亮。
有亲兵捧着密信走入。
中年文士起身，接过看了眼后，立马一拍大腿，惊喜道：
“将军，大事成矣！”
“是张方建他们夺下那处渡口了么？”
铁戊眉宇间有些疲惫，望着桌案上的舆图发呆。
“不但拿下了渡口，还将守护的军卒驱赶走了......
张校尉揣测，荆阳城那边，应是真的缺少兵马，
就连这等重要的地方，也只有不足千人的黑骑看守！”
中年文士兴冲冲的把密信递到铁戊手中。
“唉......在此处已是耽搁了两日，眼下荆阳城还是按兵不动，难道他们准备据城死守不成？”
铁戊有些丧气的把那密信丢在桌上。
若是荆阳城守军不出来，选择据守在城池当中。
那这样一来，天齐山那边，未必会退兵啊......
都这么长时间了，百里炼还有骁勇军，真的能坚持下去，等到自己率领火鬼军前来救援么？
就在铁戊思虑的时候，舱室外传来了急促的脚步之声。
“林真传！”
铁戊讶然起身。
这位之前，不是乘着剑雨龙鹰，前往天齐山附近了么？
“天齐山的黑骑退兵了，足有八千黑骑，还有裹挟的青壮，一起朝着荆阳城赶来！”
林真传面上神情淡漠，冷冰冰的丢下一句话后，就又消失在了船舱之中。
铁戊知道，这位乃是领了剑阁中赚取功绩点的任务，这才加入到了火鬼军中。
他与其他出身执事，被拜为火鬼军供奉之人不同。
所以他并没有理会林真传的失礼，而是领着几位幕僚，大步走出船舱，朝着甲板上走去。
“放出红眼隼，让张方建带着人马往荆阳城靠拢，做出合围之象！”
他一边说，一边就有幕僚手持炭笔，将一切记录在布帛之上。
等上了甲板，他身上气血散发，震碎大舟上空雨幕。
而这时，那位林真传，也是飞身跃起，重新站在了剑雨龙鹰背上。
“让下边渡口上的年校尉和柯校尉，也转道穿过山林，
逼近荆阳城后迅速退兵，避开从天齐山返回支援的黑骑！”
“诺！”
传信军卒运转身法，跳下大舟，踩在江面小船之上，朝着渡口划去。
“再等两个时辰，等天色入夜，大舟开动，朝着天齐山靠拢！”
铁戊面色肃然，浑身肌肉因着激动而有些颤抖。
终于等到了这一刻！
不枉自己故布迷阵，在这江面上停泊耽搁了两日之久。
“林真传，接下来前往天齐山，就拜托剑阁的诸位了！”
火鬼军所执行的任务，就像是穿透铁幕的利箭。
趁着天齐山真空老母教支援荆阳城的空档，
直接配合还在山中的骁勇军，将那些进犯的黑骑斩尽杀绝。
兵贵神速，要以雷霆之势，荡清所有敌寇。
一旦等真空老母教察觉，派出支援的贼兵回防。
那他还有周阎周总兵所做的一切，都会成为无用之功。
眼下云梦郡，其实更适合大军开动。
真空老母教天罡境武者被黑白道宫和千秋剑阁强者所设下的埋伏重创，
如今战场转移，不知道去往了哪里。
如今自己军中还有几位地煞境八重以上的真传弟子，这在高端武力方面，占据绝对优势。
甲板之上升起袅袅炊烟，军中伙夫正在加紧烤制炊饼。
可以想象，等到了天齐山，这些军卒肯定没有时间进食，
所以趁着还有时间，多弄些干粮，以便赶路和在战场上食用。
水漏计时器里，滴滴答答均匀落下的水声让铁戊的心慢慢宁静下来。
“记得周大人曾经说过，每逢大事当有静气，我这养气的功夫，还得多练练啊……”
铁戊苦笑一声，索性不再去胡思乱想，盘膝坐于舱室之中运转武学，开始慢慢搬运起了气血。
至于之后的排兵布阵，可以交由幕僚团和各个校尉去操持。
他所能做的，就是把控大局。
而且临近天齐山后，火鬼军所要做的，也很简单。
那就是找到真空老母教的兵营，直接纵兵冲毁。
至于那洒落在天齐山上的贼兵，则会从天齐山另一面山脚下，寻踪追摄，
找到他们的影子，然后伙同百里炼手中的骁勇军一起，将他们铲除。
铁戊此次，正是要按照周阎的吩咐，不但要打破真空老母教贼兵的封锁和侵袭，
还要让他们产生惧怕之情，以图留出时间，用以清除青昭府城内的所有不合之音。
楚胥等人虽然算不得什么，但癞蛤蟆爬脚面，不伤人恶心人。
留着这些无能之辈，除了拖累璋郡的发展外，并无任何裨益。
只有斩除他们，才能让璋郡彻底解脱束缚。
至于那些和千秋剑阁有着千丝万缕关系的势力，之前也是在剑阁传出的旨意下，
清退了旁系，还有这么多年慢慢侵占的土地。
有千秋剑阁的关系在，周阎也不好过于逼迫这些人。
先维持表面上的其乐融融就好。
眼下他主要的靠山，还是千秋剑阁。
若是没有剑阁，就他对真空老母教所造成的损失，
人家随便派一天罡境亦或是地煞境十重以上的大高手进入璋郡，
就能在他未有防备之下轻易斩首。
一场雨后，夜色浓郁而暗沉。
像是化不开的墨汁，晕染黑了整片天地。
大舟悄然启航。
而留在两处渡口的火鬼军军卒，也是开始收拾起随身所携行囊，
准备转移荆阳城那边贼兵的注意力。
千秋剑阁的几位真传，骑乘着剑雨龙鹰，还会在荆阳城上空为他们护行一段时间。
反正以剑雨龙鹰的飞遁速度，至少在铁戊对天齐山贼兵营地发起进攻之前赶的上。
只有先在荆阳城左近的地方露头，至少也要让那些守军明白过来，
火鬼军此行，为的就是夺下云梦郡府城，毁去那些金身像。
这城中心立着的金身像可不单单是真空老母教教众口中称颂的天王一类人物。
还有护法、长老。
这些人大多位高权重。
若是让他们的金身像有个什么闪失，那即便夺下天齐山，打溃骁勇军，又能如何？
被大人物厌恶，亦或偷偷憎恶上，前途注定堪忧！
这也是为何铁戊的火鬼军一攻下渡口，天齐山那边的兵营里，就有黑骑回援。
都沦落到给自己修建金身像了，这些教中护法或者长老，肯定是修行了魂道秘法的。
而众所周知，踏入魂道的武者，大多脑子都开始混沌起来。
所行之事随性而为，无所顾忌。
得罪谁也不可能得罪我这些在武道路途上陷入绝境之人。
为何这次序列在前的那位神子大人会出山，还不是有着这些护法、长老共同推动的结果。
大人物间的利益媾和交换，岂是他们这些在教中中层所能干涉的。
也许都不用护法、长老出手，单是神子大人头天一句话，
他们脑袋隔着一天，就会被送到人家的府邸桌案之上。
实在惹不起啊！
所以荆阳城，肯定得万无一失才行。
顺流而下的大舟风帆扬起，在夜色掩护下，行进速度比之往日要快上不少。
那些划桨的辅兵还有押送来服兵役的青壮，个个轮换着摇动双臂，不敢有片刻停歇。
火鬼军的军卒可是手按在战刀之上，就在一旁虎视眈眈。
稍有差池，以这些杀胚们的性格，肯定不会给他们什么好眼色，说不定还得吃一番苦头。
领航的小舟上，更是坐着几个千秋剑阁的执事。
燃起的篝火堆放在甲板正中，彤彤火光指引着大舟航向。
“快一些……再快一些！”
铁戊双手撑在船舷边，因着全神贯注的缘故，
他没发现自己的嘴唇，都因用劲太大而被咬出了血丝。
百里炼连同他麾下的骁勇军还能坚持多久，铁戊并不知道。
与天齐山的通信，早都断绝了快有月余。
贼兵的来势汹涌。
一边在璋云港派兵拦截，又在天齐山战场上，以迅雷不及掩耳之势和骁勇军厮杀在了一起。
种种迹象都表明，真空老母教，要在今岁大雪来临之前，降临平江郡。
这大乾唯二的粮仓之一，势必要紧握于他们手中，这是夺得天下的根基。
…
…
金乌城。
章怀玉面色上的潮红还未退去。
古色古香的房间里，还能闻到一缕独属于女子的幽香。
他赤裸着上半身，缓缓从软榻上起身。
就在丝帘被掀开的刹那，还能看到衾被下那仿若象牙白玉白的肌肤。
“呵......”
章怀玉眼角闪过一抹自得。
这名满金乌城的女人，却是卑贱的与那在城外徘徊不去的流民一般。
他心满意足的穿上衣服，然后昂首踱步走出房间。
屋外天色暗沉的可怕，空气里甚至还能嗅到一股风雨欲来的湿润之意。
蝗灾已经退去，他府邸上空的轻纱也被收了下来。
至于其去处......
听说金乌城中最近一段时间，各大成衣铺子中，新多了不少用轻纱做成的衣衫......
“老爷！”
管家挑着灯笼，站在廊檐之下。
“那逆子还不肯进食么？”
章怀玉冷冷的说了句。
管家弯腰躬身，不敢发出半点动静。
“哼，为了一个女人，就要死要活的，真是枉费了我以往对他的悉心栽培，
你去告诉那孽子，让他早些滚回书院去，再敢胡闹发脾气，小心我打断他的腿，
反正我章家，也不缺一位只知道读书玩乐的公子！”
章怀玉接过管家递来的大氅披在身后，龙行虎步，朝着自己书房走去。
那里，赶来的几位幕僚，正矗立在入秋后的寒风当中，不敢有半点俞局。
“快些随我入内吧，莫要让这冷风吹寒了身子！”
章怀玉面带笑容，管家领着仆役，挨个点燃了书房当中的灯盏。
脱下大氅，随意丢在太师椅上。
章怀玉大马金刀的入座，然后拱手歉意道：
“傍晚时分觉得身子有些疲累，倒是委屈了诸位久候！”
他这般礼贤下士的手段，做的娴熟无比。
只是那还在书房中飘动的暗香，却是让一众幕僚，都不自然的低下头颅。
谁都知道，这章家父子，为了一个女人，就闹得满城风雨，沸沸扬扬。
如今说这种话，他们姑且，就信了！
“大人，真空老母教的贼兵，在天齐山上已是肆掠了一月有余，
那鄣郡周总兵麾下的人马，应该是坚持不了太久了，我们如今，还要按兵不动么？”
一个幕僚上前，恭敬的说道。
他们金乌城的府兵，和那位周大人麾下的兵马，利益一致。
所需对付的外敌，都只有一个，那就是真空老母教教众。
如今骁勇军在天齐山，以为平江郡做那屏障，奋死抵抗贼兵袭击，
他们金乌城的府兵一动不动，多少有些说不过去。
要是引得那位据传睚眦必报的周总兵不快，双方生出什么龌龊，
日后平江郡遭了难，怕是也会陷入孤立无援之境。
至于岳山郡，听说之前被收买招降的草头大王们，又生出反意，聚集兵马，准备重操旧业。
思来想去，还是鄣郡这位周总兵靠谱一些。
“哼，不过是一黄口小儿，又有何惧，再说，老夫与他的约定，何曾失信过？”
章怀玉抿了口桌上还氤氲着白气的香茗，淡漠开口。
他对天齐山的物资支援，可是从未断绝过。
那位周总兵对他狮子大张口，也没见自己说个不字。
平江郡的富庶，又岂是鄣郡那等穷乡僻壤的地方所能比拟的。
再说，周阎那小儿，出身贫寒。
不过是运道好些，攀上了高枝，就想妄图与自己平起平坐，真是天大的笑话。
平江郡，不是没有军卒前去支援天齐山，而是他这位总兵，不愿！
这周阎，也是眼皮子浅的很，人又贪婪。
为了那么些粮草军械，就让麾下兵马白白为平江郡拼命，真是有够让人看笑话的。
见幕僚低头不答，章怀玉泛着血丝的眼眸瞪大，冷哼道：
“看着那些泥腿子为咱们出力，不好么？”
他双手抱在胸前，讥嘲道：
“我之前与那位周总兵的约定，乃是让其固守在辉山一带，
他不但带人攻下亭远，肆意劫掠了一番，还欲壑难填，略过辉山，在天齐山一带修筑防线，
这是自寻死路啊，如今又怎么能怨到我们头上？”
“大人说的是！”
三言两语间，方才出声的幕僚就有些汗流浃背。
“今日找来诸位议事，主要是商量下真空老母教那些邪道妖人攻下天齐山防线后，我等当如何应对！”
天齐山骁勇军的覆灭，在章怀玉看来，不过是旦夕之间而已。
如今天齐山通信断绝，就连只言片语也传不出来。
也就黑骑还未真的在平江郡西南地域祸乱，这才让章怀玉知晓天齐山上，骁勇军还在奋力抵抗。
可看眼下形势，也该到了早做打算的时候了。
“总兵大人，去岁那些贼兵来攻打我平江郡的时候，咱们依托金乌城，才修建出了固若金汤的防线，
可其他地方，城池坞堡，都被焚毁的差不多了，
即便咱们派兵去往各地，也基本上是有去无回，最多只是拖延几日罢了，
这没有什么用处，依卑职之见......”
一位有些老迈的幕僚话说道一半，突地停顿下来，
用眼角余光小心翼翼的查探着章怀玉脸上神情，见他并无任何异色，方才继续说道：
“索性直接放弃平江郡其他地域，只依托金乌城前防线，不让贼兵绕到后方即可，
今岁蝗灾之后，各地流民四起，比之坚壁清野的效果，还要好的多！”
这时另一幕僚赶忙接起话茬道：
“只要战线一被拉长，真空老母教那些贼兵的补给路线肯定不稳，
咱们还可派出人手在各地暗中游走，阻断他们的粮道，如此即可不战而胜！”
这话一出，引得另几位幕僚齐齐附和。
唯有最先开口之人，悄然退到了后边，不发一言。
其眼眸中神色复杂。
那是失望，又是无力......
谁人都知道，天齐山上的骁勇军，既然都能顽强抵抗这么久贼兵的攻打，肯定有其坚韧和独到之处。
只要这时派出兵马去，为他们解围，那日后平江郡，也会多出一股有生力量。
这对他们平江郡，很有利。
可惜，自家总兵对鄣郡那位，左右都有些瞧不上眼。
之前捏着鼻子认下被敲的那些竹杠也就罢了，如今见到骁勇军遇难，
不敲锣打鼓的庆祝一番，都是章总兵仁义了。
“唉......”
他在心中叹了口气，为那些在天齐山上死去的冤魂，感到不太值当。
这平江郡，亦或是大乾，还值得去守护么？
不知为何，在这一刻，他有了辞官归隐的想法。
“咳咳......”
章怀玉轻咳一声，不动声色的从一众幕僚身上扫了过去。
“那就如此决定吧......金乌城防线，可是城中各大世家共同出钱兴建的，
而且勾连起来的坞堡中，也有他们门下护院家丁镇守，再加上城外五万府兵，
依老夫的意思，这真空老母教，无非是病急乱投医，在这秋日发兵，
等入了冬，缺少粮草吃食，没有御冬衣物，定会在金乌城前大败而归！”
章怀玉说着说着，起了兴致。
他展开舆图，手指在金乌城防线所在的地方画了一道，然后感慨道：
“为了修筑起这道防线，我可是和郡守生出许多矛盾，
不过如今看来，还是我的眼光略胜一筹啊！”
“大人思虑之远，实在是让我等汗颜！”
有幕僚立时出声恭维。
去年真空老母教都奈何不得这里，那今年在蝗灾肆掠之下，那些贼兵又能如何呢？
占据南楚三郡的那些邪教妖人，无非是自身领地内出了变故，
无法去养活那么多的人口，这才会选择在快要入秋之时发动攻势，
用那些卑贱如蝼蚁一般的乱民，来消耗下他们平江郡的守卫力量而已。
至于天齐山上的骁勇军，不过是螳臂当车，运道不好，刚巧被贼兵撞见了而已。
章怀玉抚着长须，心神不知道飘去了哪里。
红鲤仙子柔弱无骨的身子，还在等着他去征伐。
唯有那年轻的胴体，才能让他生出几分兴致。
打了一辈子仗，就不能享受享受了？
至于城中的那些流言蜚语，又算得了什么。
等打退真空老母教的攻势，那他章怀玉，就是平江郡的救星，是这几百万黎民百姓的恩人。
到了那时候，谁又敢轻易数落他的不是。
今日的流言，反倒会成为鉴证他人老心不老的美誉。
“大乾，应当多出几位如我这般的忠诚良将才行啊......
或许，有朝一日，我可入了那中都，站在朝堂之上，身披朱紫，
一言可让海波平，决断数万万人的前途命运！”
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