“沙河盗么？”
周阎声音呢喃……
说来，这不是他第一次听到沙河盗的名字。
在新龙山的时候，合江帮当时就选择投靠在三十里坞的沙河盗门下。
只是周阎和于少白出手速度太快，不但合江帮全帮都尽数被覆灭，
就连沙河盗派来和合江帮勾连的几个武者，
都一齐被于少白丢入白龙江喂了鱼。
“如果没记错的话，沙河盗的狗头军师墨先生，
现在可还被囚禁在白虎帮的驻地呢……”
时间并不久远，周阎只是稍微回忆片刻，就记起了这件事。
也不知道沙河盗为何最终都没有来营救这位墨先生。
见周阎一时沉默，上首的张管事用浑浊眸子死死的盯着周阎，
他声调随之提高几分，居高临下的问道：
“阎小子，你可思量好了？
即便你胆怯了，不敢去触那沙河盗的霉头，我也不会说你什么，
以你进献的财物，桃花镇的军卒，依旧可以全数给你！”
张管事话语刚落，一直缩在角落兀自喝着茶的铁魁，
像是被呛到了一样，突地剧烈咳嗽起来。
等张管事和张鑫贵二人，俱都目光不善的看向他时。
铁魁慌忙起身，朝着张管事拱手告罪道：“小的一时被水呛了喉咙，
失了礼数，还请几位大人恕罪！”
说罢，他视线还特意从周阎面上扫过。
张鑫贵眸光一寒，他强忍着压下心头怒火，阴恻恻的道：
“铁指挥使，这寒冬时节，可得注意保暖，不要冻着身体了啊……”
“是，小的昨夜喝了几杯酸酒，定是没注意受了风寒，鑫贵大人原谅则个！”
铁魁面露尴尬为难之色，拱手不是，坐下也不是，一时间怔怔立在原地。
“好了！”
张管事压了压手，示意铁魁入座。
他眸子转向铁魁，轻笑一声道：
“知道你与这阎小子关系匪浅，可这种事，还是交由他自个决定好了……”
见张管事也开口发话，语气不轻不重的敲打了一番自己，
铁魁无奈，心中长叹口气，不安的又重新坐回自己的位置。
这一插曲结束，厅中所有人的目光，都投射在了站着的周阎那里。
周阎眸光淡然，嘴角勾着若有若无的笑意。
铁魁的善念和示意，他都全部记在了心里。
可是，就像张管事所说的，这就是一场考验。
要么以桃花镇那一千五百军卒为根基，去剿灭沙河盗，完成府军都没完成的任务。
要么就领着这些军卒回朔郡，他刚跟王府攀上的一点纠葛，也就自此断绝。
以后桥归桥，路归路，跟王府也就成了陌路人。
不过，这些可不是周阎所想要的。
他一路以来，所秉承的念头，都是无中生有，借鸡下蛋。
要是只领着桃花镇的黑甲军，顺顺利利的屠灭蜱垅部，再顺理成章的占据赤龙河。
按部就班的把粗盐、风铜等物资全都运到璋郡一点点贩卖，其实想想也无不可。
可放着王府这么一棵参天大树，不去寄生汲取下养分，好像有点错过了太多。
这么粗的大腿，光是指间漏出的那一点残渣剩饭，都够自己吃的盆满钵满。
就这样为求安稳，而错过大机缘，却是有些不合周阎的本心。
于是，他在铁魁瞠目结舌的目光当中，冲着张管事正色拱手，掷地有声的道：
“张管事您老人家既然想考验小子一番，那小子岂有胆怯退缩的道理。”
“哈哈哈！”
张管事朗声大笑，他抚着自己的胸膛，手指指向周阎道：
“果然，我没看错你，你的野心超出了我的想象，这，很好！”
他浑浊眸光中也带起几分锐利，撑着扶手颤颤巍巍起身，
轻笑道：“野心我看到了，接下来，就得让我看看你的能力！”
随着张管事一字一句落下，这一刻，周阎的野心昭然若揭。
可他心中却是古井无波，依旧那副风光霁月的模样。
自他踏上前往朔郡路途的那一刻起，他的野心，就从未遮掩过。
说他目无法纪也好，说他不择手段也好，
终归，他还是坚定不移的走着自己想要的路！
旁人的讥讽谩骂，不过耳边清风，毫不在意半点。
“张管事想让我剿灭就连府军都奈何不得的沙河盗，
光是依靠桃花镇的那一营黑甲军，在我看来，却是有些不够！”
周阎也不是愣头青，别人激将一下，他就扯着脖子往前冲。
他现在，就要和张管事谈条件。
占据三十里坞、白龙江水道要处的沙河盗，可是有劫掠过张鑫贵商行的粮食。
去年雪灾，从府城转运向北地的粮草，原本能让鑫贵商行赚的盆满钵满，大发一笔横财的。
结果让沙河盗这么一闹，别说赚钱，光是明面上的损失，就不可计数。
这门生意，可不单单是鑫贵商行一家。
他在北地的靠山，亦或是一起与他贩粮的豪族，都不是好相与的。
这也是张鑫贵为何着急上火，催促着府城前去剿匪的原因。
这水路被堵一天，他就得看着白花花的银子从眼前溜走，
完了还得被利益共同体清算，这事搁谁身上都心痛。
“你刚放下大话，又来提要求？”
张鑫贵余怒未消，一把掀翻桌上茶盏。
薄如蝉翼、宛如美人玉肌的瓷盏，在他大力之下瞬时摔成八瓣。
“你这乡野出身的腌臜货，在这里来消遣我们不成！”
他眉目含煞，似是下一刻，就要派人将周阎赶出王府去。
“这位大人还是稍安勿躁的为好！”
周阎面色淡然，双手负于身后，走到花窗前。
此时大日刚过天穹正中，暖阳照耀的窗前各色花卉更加娇艳。
铁魁这会吓得直哆嗦。
他还从来没见过有人在张管事和他的几个子嗣面前，如此的肆意妄为过。
有心想提醒周阎几句，可看张鑫贵那一副欲要择人而噬的样子，
他不由得缩了缩脖子，把自己的头埋低，躲在了罗承座位后面。
“这臭小子，简直吃了熊心豹子胆了，
先前千叮咛万嘱咐在，这会全都抛之脑后了……”
铁魁心里骂骂咧咧，他生害怕周阎被张管事厌恶，然后平白丢了性命。
“你有何要求，不妨大胆提出来吧！”
这时，张管事清了清嗓子，终于按耐不住的开口出声。
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