小昭和如意气得怒目圆睁，一张脸在烈日下涨得通红，拳头攥得紧紧，恨不得立刻冲上去与袁清杼理论。
檀秋院里，薛月沉拨来那些下人，也一个个的愤愤不平……
锦书按住小昭，摇了摇头。
薛绥轻轻抚平衣裳，看看上前拿人的婆子，目光仿若冷箭。
“让开！”
短短时间，薛绥脑子里思绪翻涌，迅速权衡着利弊。
苦肉计——陷袁侧妃于不义，虽能博取同情，但终究是示弱之举。
以逸待劳——若能巧妙布局，让袁清杼在不断地折腾中，自己露出马脚，她便能坐收渔翁之利。
激将法——直接把人打出去。能解一时之气，也容易让自己陷入被动。好处是，可以激发袁清杼的怒火，以她骄纵的性子，定会冲动行事，破绽百出，很容易便能抓住把柄，绝地反击。
肉体疼痛？
精神折磨？
以退为进？
以进为守？
薛绥很快拨开人群，走到高出地面的青石台阶上。
“来人！把袁侧妃请出檀秋院！”
小昭却脆生生地应了一声：“是！”
众人皆是一愣，仿若被施了定身咒，一时反应不过来。
袁清杼更是如此。
她表情凝固，随即脸色铁青地指着薛绥，怒声质问。
“薛孺人，你可知自己在说些什么？”
薛绥微微扬起下巴，神色傲然。
“其一、王府后宅的事，向来由王妃做主，我从未听闻侧妃有协理之权。王爷最厌恶的便是擅自做主，越权行事，混淆王府守则秩序。”
“其二，仅凭一个香囊，就断定我有害人之心。袁侧妃是在说笑吗？你既无通天眼，又无仙人指，凭什么说它是邪物，它便成了邪物？”
袁清杼冷笑，“是不是邪物，王爷回府，自有定夺。”
薛绥神情冰冷，不愠不火，声音却如寒夜冰霜。
“那也是王爷回府以后的事！袁侧妃不请自入，肆意搜查檀秋院，毫无体统可言——小昭！”
小昭早就等得不耐烦了，听到主子吩咐，见那袁清杼还木桩似的站在原地，立刻大步上前，伸手拽住她的胳膊，用力将人薅了过来。
“请吧，侧妃娘娘……”
她声音满是讥讽，手上暗自使劲，连击她哑门、风池等几处大穴。
其他丫头婆子见状，原本想要上前帮忙，可一看袁清杼在小昭的“搀扶”下，身体没有丝毫抗拒，连挣扎都没有，也不好发作，默默地跟在后面迈出了门槛……
柳氏和那沐月居的丫头见势不妙，也趁乱悄悄退了出去。
薛绥余光瞥见，冷冷一笑，并未阻拦。
“关门！”
小昭这时才松开袁清杼，微微用力一推，猛地一下把檀秋院的大门关上。
“砰——”
一声巨响，仿若惊雷，震得袁清杼回过神来。
“有妖邪，檀秋院里定有妖邪！”
就在方才，小昭制住她的时候，她感觉一股奇异的力量传遍全身，整个人瞬间麻酥酥的，手脚完全不听使唤，吓得她脑子里一片空白，仿若被抽走了魂魄，连呼救都忘了。
这时清醒过来，她脊背窜出一身冷汗。
“薛孺人，你到底用了什么邪术？”
里面静悄悄的，没有人理会她。
袁清杼更确定檀秋院里有鬼。
她不敢再闯门而入，低头看了看紧紧握在手上的两个香囊，像是抓住救命稻草一般。
“幸好，有证物在。快，莲心，速让秋管事差人去请王爷回府……”
丫头莲心低头领命。
这个时候，各房各院来瞧热闹的人多了起来。
里三层外三层地围在一旁。
事情一发，便有人小声窃窃。
人群中，一个身着翠绿布裙，身形圆润的丫头，在袁清杼身后不远，小声嘀咕。
“若是王爷回来，查实香囊里的药材确实没有问题，可如何是好？”
另一个丫头接话：“香囊要是没问题，王妃是怎么哄得王爷连日留宿的？”
那绿衣丫头又说，“那可不一定，薛孺人当真使坏，哪能这么明目张胆，轻易让人察觉？依我看，这香囊八成没问题……”
这话传入袁清杼耳中，她的心猛地一紧。
要是香囊没问题，那就是她自己的问题了。
不仅薛氏无罪，柳氏要受到责罚，她也会因此被薛氏架在火上，陷入难堪的境地。
听着议论，袁清杼心下咯噔不停。
当下一咬牙，狠了狠心。
“把莲心唤回来！”
接着，她又对大丫头茗雪耳语了几句。
茗雪心领神会，微微点头，快步下去办事。
-
皇城。
李桓刚刚下朝，迈出承天门，便瞧见栖梧院的小厮阿吉在一旁，兜着袖子，来回踱步，一副焦灼不安的样子。
李桓眉头微微一蹙。
还未出声，阿吉眼尖，早已看到他，三步并作两步小跑过来。
“殿下！”
李桓：“何事？”
阿吉欠身拱手，退后两步。
李桓看他模样便知，要说的话，不便被人听见。
他回头拱手，对几位身着官服的大人微微一笑。
“张大人，谢大人，本王府上另有要事，先行一步。”
几位大人连连拱手，恭顺地行了一揖。
“殿下自便，请。”
“请！”
李桓走到一旁，阿吉迫不及待地将府里发生的事一五一十地说了出来。
“王爷且快着些，不然事情要闹大了。”
李桓听闻“巫蛊邪术”四字，脸色早变了。
“备车。”
承天门东侧，李肇带着内侍和侍卫走来，冷冷地看着李桓登上端王府的马车。
他无声嗤笑，问关涯。
“那小厮说了什么？”
关涯早年曾在大内做密探，懂得一点唇语。
闻声，他低头小声道：“回殿下，他说薛六姑娘用巫蛊邪术，意图祸害端王……”
“巫蛊”二字，让李肇脸色骤变。
一只情丝蛊不够，薛平安还想用第二只，再控制李桓？
李肇眼底滑过一抹诡奇的冷。
这狗东西，野心勃勃……
得好生治一治了！
-
端王府里气氛凝重。
明明是暑气未消的仲夏时节，却如有乌云压顶，一场暴风雨即将来临似的，空气又闷又热，让人喘不过气。
尽管巫蛊邪术还未定论，可早已在府中传得沸沸扬扬，人人皆知。
此刻，檀秋院大门紧闭。
袁清杼躺在门口树荫下的竹藤椅上。
两个丫头在一旁拼命打着扇，可这夏日的风，热烘烘的，丝毫没有凉意。
她热得双颊通红，衣衫都被汗水浸湿，贴在身上，但为了让李桓回来看到她尽心尽力的样子，仍然强撑着，耐住性子守在大门外，生怕薛绥趁机逃走。
不仅如此，因为方才受制于小昭，她心生恐惧，不用故意伪装，整个人便在烈阳酷暑下，有气无力，迷离恍惚，仿佛真的中了邪一般……
而薛绥在屋子里，悠然自得地吃着冰镇饮子，清凉舒爽，从容得好似什么都没有发生一般。
锦书想到烈日下枯守的袁清杼，忍不住笑出声来。
“袁侧妃想让姑娘受罚，没想到自己倒在这儿暴晒起来……”
薛绥嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑意，没有说话。
“端王殿下驾到！”
锦书听到声音往窗户望一眼。
回头对薛绥说道：“回来了！”
薛绥道：“好戏开场。”
这个袁清杼比平乐大三岁。
因是表姐妹，小时候常和平乐一块玩耍。
但那时的袁清杼，胆小怕事，跟在平乐身边像个宫女丫头，远远没有如今的骄纵跋扈。
她以前没有对薛绥动过手。
原本薛绥也没想过赶尽杀绝。
可惜，近墨者黑，跟平乐走得近的人，无一例外被权力扭曲了心智，变得心狠手辣、不择手段。
那今日，便让这位袁侧妃尝一尝“自作孽”的苦果吧。
-
早在李桓的马车到达府门之时，袁清杼便已得到禀报。
所以，在李桓赶来之前，她已娇弱无力地俯在竹藤椅上，整个人仿若奄奄一息，随时都可能断气一般。
人群围拢过来。
有人指指点点，小声议论。
漱玉阁的几个丫头婆子，在一旁为她擦拭着汗水，个个哭天喊地，撕心裂肺地唤着袁侧妃。
李桓远远地看了一眼。
脚步微顿，眉头皱了起来，眼中闪过一丝不悦。
见到王爷出现，人群自动分开，让出一条道来。
李桓稳步地从中走过，神色冷峻。
“这是怎么回事？”
漱玉阁的嬷嬷见状，连忙上前，“扑通”一声跪伏在地，哭喊道：“殿下啊，您可要为袁侧妃做主啊……”
接着，不待李桓发话，她便把刚才发生的事添油加醋地说了一番，那表情、那语气，仿佛“亲眼见鬼”一般，说得有板有眼。
“袁侧妃一听府里有人行那巫蛊之事，一时着急，便匆匆赶来讨要说法，不料薛孺人不仅拒不认罪，还指使檀秋院的下人，使用邪术控制侧妃，把我们都打了出来。侧妃怕她们畏罪潜逃，趁乱溜走，这才在烈日下苦苦守候，只等王爷回来做主。”
李桓看一眼檀秋院紧闭的大门。
“来人，敲门——”
话未说完，檀秋院的大门便从中打开。
锦书挺直脊背，仪态端庄地迈过门槛，走到李桓面前，恭敬地欠身行礼。
“婢子锦书，请王爷替我们家孺人做主。”
说罢，她看了一眼袁侧妃，目光中满是悲愤。
“袁侧妃颠倒黑白，恃强凌弱，带人擅闯檀秋院，翻箱倒柜地搜查，拿走了孺人的宁神香囊，诬陷孺人下毒陷害王爷，要将孺人治罪。孺人无奈，才紧闭门扉，等王爷回来主持公道……”
双方各执一词，都请王爷做主。
李桓问：“薛孺人人在何处？”
锦书低眉顺眼，恭敬回道：
“孺人本就中了暑气，方才气急攻心，一个不慎便晕厥过去……”
李桓微微皱眉。
怎么跟平乐一般？
哼！最近容易晕厥的人倒是不少。
李桓又问：“传医官了吗？”
锦书看了一眼袁清杼，拭了拭眼角，说道：“袁侧妃守在门外，不许我等出门，孺人入府不久，位卑言轻，请不到医官……幸亏我们孺人略通药理，檀秋院也囤了不少药材，婢子等找了安神定气的药丸给孺人服下了。只是孺人刚刚苏醒，身子还很虚弱，不便起身向王爷请安，还望王爷恕罪。”
这番话，头头是道，滴水不漏。
李桓面无表情地点了点头，又看向袁清杼。
袁清杼呼吸急促，热得汗流浃背，不用装已是难受至极。
“王爷……这小薛氏想要王爷的命啊……”
李桓看她一眼。
脸上没有什么表情。
“日头大，入屋再说。”
-
袁清杼是被人抬了进去。
不知她使了什么手段，非说方才中了小昭的邪术，还当着李桓的面，呕出一口血来，那殷红的血，滴落在地，格外刺眼。
她在檀秋院里哭诉片刻，薛月沉便闻讯匆匆赶来。
在周三娘子家里，薛月沉听说是香囊出了问题，早已吓得花容失色，来不及多坐片刻，一路催促车夫，快马加鞭。
她心里明白，虽说得了香囊后，李桓在沐月居的日子多了，可若是沾染上巫蛊，那不仅是薛六要大祸临头，她这个王妃也定会受到牵连。
薛月沉心急如焚地赶到檀秋院，还没弄清楚事情的来龙去脉，先看到地上那触目惊心的血迹……
她脑子嗡的一声，差点站立不稳。
翡翠跟在她身旁，连忙伸手搀扶住她的胳膊。
“王妃，这个时候，你得立住了。”
薛月沉深吸一口气，强自镇定下来，紧攥着手帕，稳步走过去，向李桓行礼道：“妾身见过王爷。”
李桓回头看着她热得通红的脸颊。
“不是周三娘子家洗三吗？王妃怎么回来得这样急？”
薛月沉尚未说话，那袁清杼便是哭了起来，一副痛心疾首的样子。
“王妃！薛孺人给你香囊，引诱你惑乱王爷，分明是想害你，再害王爷啊！”
“袁侧妃慎言！”薛月沉脸色一沉，冷冷地看着袁清杼，“若无证据，侧妃不要胡乱攀咬，王府后宅无端猜疑、恶意中伤，是大忌！”
“妾身没有胡说，方才那婢子制住妾身，人人得见。何况，妾身另有证据。”袁清杼指着那些香囊，大声说道：
“有没有巫蛊邪术，一查便知。”
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