暗流隐现，未雨绸缪
海岛在上一场战役中取得了大捷，军民的士气那叫一个高涨，就像熊熊燃烧的火焰，怎么都浇不灭。城里到处张灯结彩，欢庆的热闹劲儿持续了好多天。孩子们手里拿着木剑，蹦蹦跳跳地模仿士兵冲锋陷阵，嘴里还不停地喊着杀敌口号，有个小孩扯着嗓子喊：“冲啊，把敌人都消灭光！”妇女们则忙着赶制新衣、筹备丰盛的佳肴，就为了好好犒劳凯旋的将士。士兵们虽然得到了休整的机会，但可没放松偷懒，他们主动在军营里打磨兵器、复盘战术，时刻准备着再次上战场迎敌。
可马驹哪有心思沉浸在胜利的喜悦里呀，每天天刚蒙蒙亮，他就一骨碌爬起来，去巡查城防的每一个小角落。从那些有点斑驳的城墙砖石，到新修的高高的了望塔，他的目光锐利得像老鹰，任何一点小隐患都逃不过他的眼睛。接着，他又赶到码头，查看战船的修缮进度，检查军备补给情况，还和工匠、水兵们唠唠嗑，问问他们有没有啥难处。午后，他一头扎进军营，参与新兵的操练，亲自给新兵们示范招式，传授自己的实战心得。完了就和将领们一起研讨军情，分析周边势力的最新动态。
探子频繁地来汇报消息，情报又多又杂。听说邻国刚吃了败仗，朝堂上就陷入了权力争斗的大漩涡，主战派失势了，主和派极力主张和海岛修好，还送来了求和书，那言辞诚恳得不行，说愿意割让边境的小城，开放贸易路线，来表达他们的诚意。可军队里却暗潮涌动，有些激进的将领表面上听从命令，背地里却偷偷联络其他势力，一看就是在伺机复仇。黑魔教被打得元气大伤，教徒们四处逃窜，可江湖上有传闻说，他们的教主躲起来了，暗中召集那些零散的教徒，还和神秘组织频繁接触，好像在谋划着东山再起，找回场子。海盗势力也遭到了沉重打击，残余分子流窜到偏远海域，和当地的小股海贼勾结在一起，专门打劫那些零散的商船，骚扰沿海的渔村，虽然还没成什么大气候，但就像讨厌的蚊子苍蝇一样，赶都赶不走。
马驹赶紧召集众将商量对策，营帐里的气氛一下子就凝重起来，感觉空气都快凝固了。木兰花皱着秀眉，第一个开口：“将军，咱们水军可不能掉以轻心。虽说海盗的残党现在势力弱，可他们对海域那些暗处熟得很，保不准会突然袭击商船、破坏咱们的航线。黑魔教要是卷土重来，咱们水军肯定是第一个要面对的。我建议多派巡逻队，把巡航范围扩大，在那些隐蔽的礁石区多增设了望哨。再准备一批防火、驱邪的战船装备，就怕魔教又使出妖法。要是水军出了问题，我提头来见！”马驹微微点头，眼里满是赞许。
赵虎“啪”地一拍桌子，站起来大声说：“咱们陆军也不能闲着！城防还得再加固加固，在城外多设几道防线，暗堡、陷阱都得升级改造。城里要组织民兵，定期操练，搞军民联防，只要有敌军奸细混进来，马上把他揪出来。要是让奸细跑了，我就去守一年的城门！”谋士陈渊摸了摸胡须，慢悠悠地说：“将军，邻国的局势太诡异了，他们求和不一定是真心的。咱们不妨表面上答应，和他们签订和约，先稳住局面。暗地里派探子深入他们军政的核心，摸清主战派的动向，要是有什么异动，咱们就先发制人。还有，对黑魔教和海盗的残余势力，可以收买招安一些小股势力，让他们自己窝里斗，咱们就坐收渔翁之利。”
马驹沉思了一会儿，沉着地说：“大家说得都很对。现在形势这么复杂，咱们既要防备明面上的敌人，也要把暗藏的隐患揪出来。木兰花，就按你说的，马上整备水军；赵虎，陆军加强戒备，按计划行动；陈渊，情报的事儿就交给你了，一定要做到精准详尽。要是谁搞砸了，我可饶不了他！”众人领命后就去忙了，海岛又热闹起来。
木兰花带着水军出海，战舰乘风破浪，水兵们眼睛瞪得大大的，警惕地搜索着海面的动静。了望手紧紧盯着周围的海域，连一丝小涟漪都不放过。在巡航的时候，碰到了一小股海盗在骚扰商船，木兰花果断下令出击，战船呈扇形把海盗船包围起来，火炮“轰轰”作响，海盗船瞬间就被炸得粉碎，落水的海盗狼狈地求饶，被一个一个抓了起来。经过审讯才知道，他们是被黑魔教的残党蛊惑了，想搅乱海岛的商贸。有个海盗一边哭一边说：“我再也不敢了，都是他们骗我说能发大财！”
赵虎这边，指挥着陆军加固城防，士兵们干得汗流浃背，搬运巨石、夯筑城墙。工兵们精心布置暗堡，调试机关，稍微有点偏差就推倒重来。城里的民兵组织得井井有条，百姓们都踊跃参与，年轻的小伙子学习格斗技巧、守城策略，老人和孩子帮忙搬运物资、传递消息。
陈渊派出的探子乔装打扮，深入邻国。有的扮成商贩，在权贵府邸周围周旋，打探军政机密；有的假装成落魄武士，混进军营底层，摸清兵力部署。没过多久，探子就来汇报了，说邻国的主战派暗中勾结了塞外的一股马帮，给了他们很多钱，邀请他们南下突袭海岛，计划已经在筹备了。黑魔教和神秘组织勾结得越来越紧密，好像在研制新型的邪术兵器，威力大得吓人。
马驹听到这个消息，脸色变得阴沉起来，马上传令：“木兰花，水军赶紧回防，封锁沿海要道，严查过往船只；赵虎，陆军进入最高戒备状态，日夜轮岗，严守城门和关键据点；陈渊，多派探子盯着塞外马帮和神秘组织，一有风吹草动，马上来报告。要是谁误了事，我就把他扔到敌营去！”
海岛军民听到命令，马上行动起来，就像上紧了的发条。港口的战船严阵以待，火炮都蓄势待发；城墙上，士兵们箭在弦上，目光像火炬一样明亮。城里的百姓减少外出，囤积物资，关紧家门。马驹登上城头，望着远方，心里暗自想着：“这乱世纷争不断，危机一个接着一个，只有大家上下一心，准备周全，海岛才能在惊涛骇浪里稳如泰山。”海风呼呼地吹着，却吹不散他眼中的坚毅，海岛就像一艘藏在风暴里的巨舰，就等着危机来临，然后全力出击，破浪前行。且待下回分解。
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