夜幕降临，益州城渐渐安静下来。张怀远换上夜行衣，避开巡逻的官兵，悄悄来到城隍庙。破败的庙宇中，烛光摇曳，那个戴斗笠的男子早已等候多时。
“张大人，”男子低声道，“情况有变。赵国民兵'红影卫'已经盯上我们了。今日在茶肆，我注意到有个女子一直跟着你。”
张怀远心头一震，想起赵姑娘今日的种种表现。难道她竟是赵国‘红影卫’？
“不过最要紧的是，”男子眉头微皱，神色凝重地继续说道：“我们刚刚得到了一个极为重要的消息，那就是华大元帅目前正在筹划着一场规模空前的北伐行动！这可是关系到整个华国命运的大事啊！”他顿了顿，目光紧紧地盯着面前之人，接着道：“正因如此，丞相大人特意吩咐，务必尽快查明赵军的动向和兵力部署情况！此事至关重要，切不可有丝毫延误！一旦掌握了准确情报，对于我方战略决策将会起到决定性作用。所以，还望阁下能够全力以赴，不辱使命！”
就在这时，庙外突然传来一阵脚步声。两人对视一眼，迅速吹灭蜡烛，躲到神像后面。
“搜！一个角落都不要放过！”外面传来民兵的喝令声。
张怀远屏住呼吸，感觉到冷汗顺着脊背流下。忽然，他听到一个熟悉的声音：“且慢！”
是赵姑娘！
“赵小姐，”领头的官兵恭敬道，“我们接到线报，说有细作在此接头......”
“这里是我赵家的产业，”赵姑娘淡淡道，“我方才一直在前院，并未见到可疑之人。你们去别处搜吧。”
民兵们迟疑片刻，终究不敢违逆这位知府妹妹的命令，纷纷退去。
待脚步声远去，张怀远正要松一口气，却听到赵姑娘的声音在庙内响起：“出来吧，我知道你们在这里。”
张怀远犹豫片刻，终究还是走了出来。月光下，赵姑娘一袭白衣，宛如月宫仙子。她的目光在张怀远和那个密探之间来回扫视，最后定格在张怀远脸上。
“张公子，”她轻声道，“或者说，我该叫你张大人？”
月光如水，洒在城隍庙斑驳的墙壁上。张怀远望着赵姑娘清冷的容颜，一时间竟不知该如何开口。夜风拂过，带来远处更夫的梆子声，在寂静的夜里格外清晰。
“赵姑娘......”张怀远终于开口，声音有些干涩。
赵姑娘抬手制止了他：“张公子不必解释。我早就怀疑你的身份，今日在武冈商场，你对我武冈锦织法的无知暴露了一切。一个华国丝绸商人，怎会连最基本的织造之术都不懂？”
张怀远苦笑：“原来如此。那姑娘为何要救我们？”
“因为......”赵姑娘的目光闪烁了一下，“因为我不相信你是坏人。”她向前一步，月光照亮了她眼角的泪痣，“这些日子，我一直在观察你。你虽然别有目的，但从未做过伤害百姓的事。相反，你还帮助过不少商人。”
张怀远心中一震。他确实暗中资助过一些经营困难的商人，没想到这些举动都被赵姑娘看在眼里。
“赵小姐，”那个密探突然开口，“既然你已经知道我们的身份，那就别怪我们......”他说着，手已经按在了腰间的匕首上。
“住手！”张怀远厉声喝道，“不得对赵小姐无礼！”
密探愣了一下，不甘心地退后一步。
赵姑娘却笑了：“张公子果然是个君子。”她转身走向庙门，“今夜之事，我就当没发生过。但你们最好尽快离开益州，'红影卫''已经盯上你们了。”
“等等！”张怀远追上前去，“赵姑娘为何要帮我们？”
赵姑娘停下脚步，却没有回头：“或许是因为......我相信天下终有统一之日，而你终会选择真正能一统乾坤的天选之人。只有到那时，天下才真有太平之日，百姓不再受战乱之苦。”她顿了顿，“张公子，你说是吗？”
张怀远望着赵姑娘离去的背影，久久未能回神。密探走上前来，“大人，这女子心思深沉，她说的话可信否？”张怀远沉声道：“她若真想抓我们，方才就不会阻止那些民兵搜查。”
回到住处后，张怀远辗转难眠。他深知赵姑娘的警告并非空穴来风，“红影卫”盯上他们，再留此地危险重重。然而丞相交代的任务尚未完成，怎能轻易撤离。
第二日清晨，张怀远决定冒险再探一次军情。他乔装打扮成普通百姓，混入城中热闹之处，期望能探听到有用的消息。
而此时，赵姑娘也并未忘记昨夜之事，她虽放张怀远一马，但心中仍有疑虑。她命手下暗中监视张怀远的一举一动。
张怀远来到一处酒馆，这里常有士兵饮酒作乐。他装作不经意地靠近几个赵国小兵的桌子，给他们买酒套近乎。正聊得兴起之时，一个眼尖的小兵突然指着他大喊：“你不是昨日那个丝绸商吗？怎么今日打扮如此怪异？”张怀远心中一惊，刚欲辩解，周围的士兵已拔刀相向。
就在千钧一发之际，赵姑娘带着几个家丁赶到。她呵斥士兵放下武器，称张怀远是她的远房亲戚，误会一场。士兵们悻悻然收起刀离开了。
张怀远满含感激之情，目光紧紧地锁住眼前这位身姿曼妙、面容姣好的赵姑娘，声音略微有些颤抖地道谢道：“多谢姑娘此次又出手相助，若不是姑娘您仗义援手，在下恐怕早已遭遇不测了。这份大恩大德，在下没齿难忘！”
赵姑娘听闻此言，秀眉微蹙，美眸之中闪过一丝忧虑之色，轻声说道：“张公子言重了，不过是举手之劳罢了。只是这江湖险恶，危机四伏，还望张公子日后行事多加小心，切莫再轻易涉险。此地不宜久留，张公子还是速速离开为妙。”说罢，赵姑娘不再多做停留，莲步轻移，转身朝着远处缓缓走去。
张怀远呆呆地立在原地，目送着赵姑娘渐行渐远的身影。那一抹倩影如同春日里盛开的桃花般娇艳动人，却又如深秋时节飘零的落叶一般令人心生怜惜。他的心中此刻犹如一团乱麻，一边是自己肩负的重要任务，另一边则是对赵姑娘救命之恩的深深感念。究竟该如何抉择？张怀远陷入了痛苦的纠结之中……
张怀远咬咬牙，决定先向丞相传信说明如今的险境，但绝不放弃任务。几日后，他收到丞相密函，告知他另有接应之人即将到来协助。
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