八剌黑大惊失色，他很快明白自己的宫帐军里出现了叛徒，而且叛徒就在自己的亲卫中间！
宫帐军虽然勉强投降了摩诃末，但他们大多数都是契丹人、汉人、汉化的葛逻禄人，对于大辽还是有感情的，若是知晓是由于内部问题导致了塔扬古的大败，肯定会沸反盈天。
如果此时大辽已经是日薄西山或许他们的心情还好一些，但此时的大辽帝国在律庆的带领下如日中天，还随时有可能进入波斯，那么他们此时的心情显然十分复杂。
见到八剌黑神色紧张，萧继业知道自己的话起了作用，他决定趁热打铁。
“这些年返回大辽的宫帐军也有一些，加上当时从战场上撤退回来的人，略一打听就知晓了，如果我将这个消息放出去，伊斯法罕的结局显然不可预料”
八剌黑狞笑道：“那我就将你杀死！”
萧继业冷笑一声，“杀死我？那太简单了，不过一旦我死了，五千宫帐军就会立刻得到是谁杀死了他们的大夷离堇的消息，我国进入波斯是迟早的事，届时你认为你能守住伊斯法罕？”
“还有，你在我国的亲属也还有一些，难道就不怕扎兀惕汗夷你三族？”
“你......”
八剌黑霎时就软了下来。
也不知过了多久，八剌黑叹道：“好吧，你想做什么？若是我能够接受的话，没准也能配合一二”
“很简单，我们并不需要你特别做什么，唯一的条件是一旦扎兰丁败亡，你保持独立就是”
“这么简单？”
“就这么简单”
“好，我答应你”
......
离开伊斯法罕时，萧继业心情颇为复杂。
“像设拉子、伊斯法罕这样的波斯大城周围绿洲面积很大，城内人口也在几十万的规模，难道大汗真的就熟视无睹？若是我肯定会将其拿下的，大食人能够同化他们，难道我大辽就做不到？”
一个月后，他回到了撒马尔罕，恰好此时律庆也回来了，萧继业顿时有些惊讶。
“大汗，为何不一鼓作气拿下加兹尼和坎大哈？”
话音未落，他顿时意识到了一件事。
“难道乌古斯人与古尔人联合起来了？”
“不错，阿尔普汗投降了沙姆斯，此事需要从长计议”
萧继业笑道：“大汗，恐怕不止如此吧”
律庆也笑道：“哦？那你以为还能有什么事？”
“蒙古人？”
“好小子，你猜得不错，蒙古人接手了大金的关外之地后兵力恢复到了十五万左右，如今成吉思汗将其斡耳朵也增加到了四个，每个斡耳朵的常备兵都按照怯薛军的规模设置，也就是说他们的常备兵就有了六万人”
“加上四个斡耳朵还能很快征调四万骑，这就是十万人，还能在一个月以内征调五万精锐的部族骑兵，不得不有所顾忌啊”
萧继业想了想，说道：“肯定还不止这些，职部认为他们肯定对大金或者西夏已经采取了措施，否则大汗是不会从古尔地区撤兵的”
律庆点点头，“不错，蒙古人已经进入了贺兰山以西的荒原，西夏时下可谓岌岌可危”
“那......”
“你的看法呢？”
“大汗，蒙古人既然占据了河朔之地，又进入了贺兰山以西之地，那么西夏人肯定与金人联合起来了，两国联手之下蒙古人也没那么容易拿下兴庆府吧”
律庆摇摇头，“据我所知，蒙古人拿下临潢府、辽阳府后，获得了大量的工匠，其攻城器械也明显增强了许多，若是对西夏人的河套之地发动闪电战，没准也能在西夏人援军到来之前迅速拿下此地”
“对了”
他看了看萧继业。
“你走了这么一趟，再想以苏莱曼商行的护卫队长身份游走于波斯恐怕不行了，你还是彻底从商行脱离出来，做好波斯地区黑曜都总管这个职务吧”
萧继业说道：“若要做好这个职务，将总部设在陀拔思单显然是不行的”
律庆点点头，“这一点我已经考虑到了，今后波斯总管除了管辖波斯地区，对于周围的伊教势力，包括巴格达哈里发国在内都要涉及，你干脆以居努斯商行在上述地区总管的名义常驻伊斯法罕或者设拉子”
“你认为在哪处合适？”
“自然是伊斯法罕”
“哦？”
“大汗，时下我等已经拿捏住了八剌黑，大大方方在他那里驻扎并无问题”
律庆说道：“八剌黑的手下有否能够利用的人？”
“有的，他的手下有一个来自契丹乙室部的大将，叫萧何鲁，今年四十岁，职部仔细调查过，此人多半是前北院大王萧遏鲁遗留在民间的孙子”
“哦？”
“原本应该尽早向大汗禀报的，但当时职部并不十分确定，但这一次去了伊斯法罕便有些确定了”
“哦？”
“八剌黑带着五千宫帐军投降花拉子模后，所有的人都受到了优待，但毕竟有所分别，百夫长以上自然成了贵族，分驻伊斯法罕管辖的各个城堡，享受城堡的采邑”
“只有萧何鲁一直被八剌黑留在身边，名义上让其担任宫帐军的副统领，实际上形同虚设，他连一个百夫长也不如，不过他在宫帐军里的威望颇高，若是他愿意，不敢说一呼百应，带走一半常驻伊斯法罕的宫帐军绝对没有问题”
“哦？这么说八剌黑也不敢随意杀他？”
“那是自然，以前的塞尔柱帝国的总督府被八剌黑赐给了萧何鲁，自己却新造了一座豪华府邸，但萧何鲁的下人都是八剌黑安排的，形同软禁，不过驻扎伊斯法罕的宫帐军倒是没有理会这些，不时前往萧何鲁腹地看望他”
“这么说萧何鲁与萧罗汉是堂兄弟？”
“应该是”
律庆点点头，他看向萧阿奴（萧罗汉堂弟，时任律庆秘书），“你将你堂兄叫来”
没多久萧罗汉过来了。
“大汗”
“罗汉，按照萧继业的说法，时下在伊斯法罕的宫帐军大将萧何鲁是你的堂兄，这样，你带着萧阿奴走一趟”
“将你祖父留给你的大印和书信也带上，跟着萧继业再跑一趟伊斯法罕，秘密联络萧何鲁，对了继业，除了商行的人员，你还有什么人手？”
萧继业说道：“八剌黑有五千宫帐军，当然了，其中有三千都是新募的，余者分驻各城，另外还有五千步骑，步军是从当地人中招募的，有三千，还有两千是投靠扎兰丁的乌古斯人，被扎兰丁分给了八剌黑”
“此人实际上是宽田吉斯海东岸的土库曼人，叫艾多昆，与土库曼人的大汗巴哈拉有亲戚关系，与以前钦察汗国大汗阿力普的包税官巴鲁赫也颇有往来，时下巴鲁赫是我国专门行走亚伊克河以西地区的商户，也不时进入波斯地区”
“我估计巴鲁赫肯定与艾多昆有所往来，时下巴哈拉之子巴库特在我国军中服役，不如让巴库特与巴鲁赫也去一趟伊斯法罕”
律庆点点头，“就这么定了，对了，你跑了一趟，有什么感想？”
萧继业说道：“大汗，波斯的地域确实广袤，城堡也很多，但山谷之间的大城还是颇为富庶的，像克尔曼、伊斯法罕、设拉子、拉伊等城堡都建得十分巨大，周围农田密布”
“这样的城池至少还有四个，比如加兹温、大不里士、马什哈德、内布沙尔，所谓八大城市，每座城市的人口都有几十万，城内外作坊众多，周围农田密布，农户都至少在五万户以上”
“职部窃以为，每座城市都不亚于毡德城，只要占住这八座大城，基本上就可以控制整个波斯了”
“然后呢？大兴归义堂？没那么容易，波斯的人口至少有八百万，更兼教派众多，又靠着哈里发国，占下来容易，收服其心则很难何况该地实际上是一个大号的河中，绿洲之间相隔甚远，沿途都是荒漠，也没那么容易稳固下来，除非”
“除非什么？”
“若是能开凿一条大型运河，让宽田吉斯海与波斯湾连通起来，那么管辖起来就要容易得多，也能随时挡住大食人的反扑”
“运河？”
萧继业不禁倒吸了一口冷气。
“大汗，就算如此，也是要穿越厄尔布尔士山的啊，绝非几年之功才行，没个几十年显然是不行的”
律庆摇摇头，“若是在以前本汗也是这样认为的，但时下我国火药的出产十分充裕，若是能将厄尔布尔士山用火药炸开一个缺口，这个计划便能实现”
“当然了，这需要的人力物力十分巨大，也要到我等拿下整个波斯之后才能详细勘探，对了，继业，你回去后可以让居努斯商行中的黑曜都从现在开始探查，利用指南针等物佐证，自然是探索出一条最近、最方便可以挖掘运河的道路来”
萧继业心理一凛，“是”
律庆又看向萧罗汉等人。
“除了伊斯法罕的事，我等还是要商议一下蒙古人的事，罗汉，你先说说”
萧罗汉说道：“时下我国在青唐城拥有的步骑已经超过两万，机动骑兵则是一万五千，哈密、婆娑城的驻军大致也是此数，于是能够放到西夏方向的机动骑兵就有四万五千”
“再加上大汗的近卫军，总数是六万五千，足以应付西夏方向了”
律庆摇摇头。
“还不行，不光是西夏人、蒙古人，还要考虑金人的反应，对于他们来说，我们显然与蒙古人一样，都是垂涎他们的土地和人口的，这点人马显然不够”
萧罗汉笑道：“那就要看大汗的目标是什么”
律庆说道：“你以为呢？”
“大汗，若是拿下河西走廊之地，六万五千骑自然够了，但若是想组织蒙古人获得河套之地那显然不够”
律庆一时陷入了沉思。
第五卷“大海之间”到此结束，第六卷“白银时代”即将开始，敬请期待。
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