他们的船只甫一出现，立即涌上来一大群人。
都是奔着铁皮炉子和煤球来的，这两样东西霎时就被抢光了，剩下的原本最为紧俏的珍贵皮子、蜂蜜等倒是卖了三日才卖完。
按照花拉子模的规定，船只停留港口一天就要缴纳停泊税，故此，居努斯也只能暗暗叫苦。
不过，他仔细一算，铁皮炉子的利润是一倍，煤饼的利润是两倍，皮子、蜂蜜的利润也在一倍以上，这一趟也算是赚得盆满钵满，便释然了。
船队继续南行，没多久便抵达了花拉子模绿洲南侧的大门的里安城（达尔甘阿塔），这是一座横跨阿姆河两岸的要塞城池，也是花拉子模前出河中的大本营，城池规模颇大，两岸还有桥梁相连，由于再往南北都是绵延不绝的大沙漠，此地的重要性就不言而喻了。
居努斯的长子居延海仔细观察着两岸，不久前，他也秘密加入了黑曜都，还在整个冬季接受了培训。
“父亲”
“哦？”
“只要拿下了此城，若是从南面进攻花拉子模的话，其南面门户就洞开了”
“哪有那么容易，难道你没有看到，南北两座要塞已经相当于两座县城了，每处能驻兵三到五千，其城墙高度、厚度与玉龙杰赤毫无二致，无非是小一些罢了”
“敌人若是从沙漠里来，抵达这里时肯定是精疲力尽，还不能携带太多的粮草，只要守住两座城池便能一劳永逸”
“若是从水上来呢？”
“同样要面临两座城堡的夹攻”
“可我们还有火炮”
“就那些小炮？绝无可能，城池的城墙厚达几丈，如何攻得破？还有，由于靠近阿姆河，两座城堡周围都有护城河，更是难上加难”
“那就只能硬着头皮先攻下玉龙杰赤，然后迫降该城喽”
居努斯摇摇头。
“大汗显然有了定计，我等就不用太过理会”
船队继续蜿蜒向东驶去，走到一处两岸沙丘耸峙地方时，居延海顿时眼睛一亮。
眼下是春季，河面颇宽，但也是阿姆河最窄的地方之一了，最多只有两百米，若是到了枯水季节，就会缩为五十米。
“这里距离的里安城只有十里，若是在秋冬季节封住这处河面，然后猛然放水，岂不是将的里安城淹了？”
便将想法告诉居努斯，后者瞪了他一眼，“大汗岂是那种为了胜利不择手段之人？只要拿下了玉龙杰赤，整个花拉子模绿洲都会不战而降”
居延海只得悻悻作罢。
一日后船队抵达了穆国城（查尔朱或土库曼纳巴德），原本两岸的港口都控制在花拉子模人手里，时下则一分为二，南岸的主港还是属于花拉子模的，北岸的副港却已经被律庆控制了。
这座港口实际上就是后世乌兹别克斯坦卡拉库尔州的卡拉巴港。
在用上土法水泥后，这座港口的规模已经不亚于穆国城港了。
穆国城连接着南面沙漠深处的木鹿城（马雷），以及西侧的的里安港，地理位置异常重要。
如此重要的地方，律庆显然早有准备。
船队在卡拉巴港停了下来，然后从上面卸下来十门五百斤重的火炮，有了这些火炮，花拉子模人无论是从西边绿洲过来，还是从呼罗珊的木鹿城过来都是徒唤奈何。
当然了，火炮对于时下的西域世界来说还是秘密武器，安置在码头上后都盖得严严实实。
船队在这里停留了一日，又从卡拉巴港装上了一些粮草等物资，然后继续向东驶去，一日便抵达了泰尔梅兹港。
泰尔梅兹城虽然送给了塔吉克人，但南北两座港口显然依旧掌握在律庆手里，在南港靠岸后，便只能用马车将物资运到班城、塔里寒和哈扎拉了。
南港俨然成了一座小城，城里有大型仓库，城外还有占地颇广的马场。
事到如今，居努斯已经不用亲自前往哈扎拉去购买马匹和古尔白玉了，已经买好的白玉和马匹都放在这里。
只见一些人在船上忙乎起来。
这些船只的船舱颇大，在首层甲板下面，原本只有一个只容一人进出的舱门，眼下却扩大了许多，上下的楼梯也改成斜坡面。
来到船上的人显然是南港的木匠，他们忙乎一整日后六艘大船就完全变了模样，舱室变成了一个个隔间，每个隔间前面还有一个木槽，每艘船一共有一百个这样的隔间。
一匹匹阉割好、驯养好的古尔马被赶上了船只，然后都被固定在每个隔间里，饿了、渴了便可在前面的木槽里吃草、喝水，累了也可倒下来睡觉。
往后走一直到的里安城并没有顺风可用，但到了的里安以后便可以利用西风侧风了，再加上顺流和划桨，速度也不慢，十日就能抵达咸海北岸的阿拉尔港了。
利用这样的方式来运马显然风险很大，马匹都是在野外闹腾惯了的，骤然被圈养起来，便很容易生病，都挤在一起，一匹马病了，显然会连累其它马匹。
如果用渡船慢慢将其运到北岸，然后经陆路赶到吉扎克显然要好得多，但律庆还是力排众议这么干了。
自那以后，所有古尔马的运输都是在水上完成的，不但如此，昭苏马、阿哈尔捷金马以及各种混血马都时不时放到船上封闭一段时间，谁也不知道他葫芦里卖的是什么药。
当然了，船上显然配备了兽医，船上的人对于船舱也不时在清扫。
到了这里，父子俩就用分开了，居努斯押着马匹经水路返回阿拉尔港，居延海则在北岸港口押着装着古尔冷玉的驼队经克孜勒苏河前往喀什噶尔。
虽然时下穆罕默德三世已经拒绝了辽军入驻，不过他显然不会拒绝生意，按照律庆的安排，这些古尔冷玉依旧会送到那里加工成西夏人喜好的各种佛件，然后再经于阗国运到沙州。
一百匹骆驼，三十名骑兵，居延海带领他们朝着东北方向蜿蜒奔去。
之所以还带上了三十名骑兵，不是因为如今盘踞在克孜勒苏河河谷的阿赖山葛逻禄部，也不是因为该部的首领已经变成了以前在纳伦盆地游牧的黑姓突骑施副汗拔延塔黑，而是那里新近出现了一股马贼。
港口里自然有述律部的驻军，这条路居延海做过几次，都是驾轻就熟，虽然对前面可能出现的马贼有些忐忑，但他们还是义无反顾地踏上了去路。
而对于拔延塔黑来说，他们部落里的一些物资，比如箭羽、皮子、玉石也要发卖，若是不让述律部前往喀什噶尔，后果显然是严重的，故此，虽然两家明显有仇，但都大致上保持了体面。
这趟旅程比水路就要慢许多了，从水路贩运古尔马，每年可以走四趟，但这样的白玉道路则需要一个月之久，每年也只能走两趟。
后来律庆便有了主意。
“加工中上等白玉，反正时下河西在大旱之后民生凋敝，买得起白玉佛件的只有中上等人士”
这样的话利润显然保住了，又不需要太多的骆驼运载。
十日后，商队抵达了拔延塔黑的老巢，后世克孜勒苏河北岸的盖尔姆城，此时当然只是一座木寨。
果然，抵达这里后拔延塔黑并没有难为他们，还将自己部落的皮子、玉石等物卖给了居延海，后者显然也预料到了此事，空出来了一些骆驼，在这里歇息一日后便继续往东走去。
走到萨利塔什绿洲附近时众人顿时紧张起来，这处绿洲东西横亘两百里，南北宽约四十里，荒漠、绿洲交织，从阿赖山、葱岭流下来的河水在此汇聚，以前大唐曾在这里修建了三座戍堡，上次萧罗汉等人遇袭的便是最东侧的那座。
走到这里时天色已晚，众人便将骆驼赶上了最西侧的那座戍堡，准备歇息一晚后再出发。
半夜时分，居延海被叫醒了。
此时被叫醒显然没有好事。
居延海揉着睡眼惺忪的眼睛。
“马贼来了？”
“应该是”
“有多少人？”
“不下一百”
居延海顿时放下心来。
“慌什么，依托断垣残壁用弓箭射击！”
令他们意外的是，马贼竟然越聚越多，最后竟达到了三百人之多！
“娘的！”
居延海骂道。
“这他妈那里是马贼，分明是部落！”
不过，他们既然敢走这条路，也不是全无准备，眼看情形危急，便将随身携带的火药包用上了，一阵轰炸之后，马贼只得悻悻地败走了。
次日一早，居延海下山查看，一眼看去，被炸死的马贼都是附近山上牧户打扮，但装备显然整齐得多，略略查看一番后便让人挖一个坑将他们埋起来。
述律部的人做事还是十分讲究的，既然这里是商道，就不想让这些人暴尸荒野。
驼队里还有居努斯商队里的驼夫，挖坑这样的粗重活计自然由他们来完成。
当然了，死掉的马贼身上的财物都便宜这些驼夫了，居延海等人站在坑边看着他们将一具具尸体扔进大坑。
“咦......”
居延海突然叫了一声，驼夫便停了下来。
居延海一咬牙跳了下去，然后将一个物件捡了起来，又指着一具尸体说道：“将此人捞起来”
那物件儿竟然是一具短弩！
等驼夫将那人捞上来时，居延海又仔细搜索了一下，果然又搜出了两根弩箭。
再看时，只见这具短弩形状十分奇怪，一般来说，弩身上的箭槽应该是平直的，但这具却是带有一些轻微的弧形，弩箭也是如此，若是不仔细观察的话绝对不会发觉。
居延海既然是黑曜都的人，身上也携带着短弩，只有一尺长，十分轻便，总重不过三斤，还可以藏于怀里。
他将弩箭按在弩槽上，放上一支弩箭，对准前面的戍堡扣动了悬刀。
奇怪的是，以他半年黑曜都的训练，不到三十米的距离是没有理由射不准目标的，但结果却是大相径庭。
弩箭至少偏了一丈！
这就令人匪夷所思了，此事若是传出去，他还有什么脸面自称黑曜都？
不过，他的脸上并没有显出羞赧之色，而是露出了若有所思的表情。
赶紧又翻开了那具尸体的衣袖，顿时完全明白了。
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